W przejściu stał młody chłopiec, wyglądający na nie więcej niż osiemnaście, dziewiętnaście lat. Słysząc słowa Shi Miana, natychmiast zbladł.
„Przepraszam, lekarzu, nie wiedziałem, że tu mieszkasz. Zaraz posprzątam tę podłogę…”, powiedział, celowo ściszając głos, najwyraźniej obawiając się, że Lu Yanci po drugiej stronie usłyszy.
Shi Mian powstrzymał go: „Po co tu przyszedłeś?”
O ile dobrze pamiętał, drugie piętro było strefą zakazaną, do której wszyscy służący nie mieli łatwego wstępu.
„Pan kazał mi wejść i przynieść inhibitor”, odparł. Jakby obawiając się, że Shi Mian mu nie uwierzy, dodał: „Zawsze byłem za to odpowiedzialny. Jestem Betą”.
Shi Mian oparł się o drzwi i rzucił okiem na wymioty przed progiem, bezstronnie mówiąc: „Naprawdę wierzysz w to, co mówisz?”
Sługa zamarł. Jego usta zadrżały, nie wiedząc, co odpowiedzieć.
Był rzeczywiście Betą. Ze względu na swój przystojny wygląd i zwinność, został przez kamerdynera przydzielony do tego zadania.
Lu Yanci zazwyczaj nie potrzebował, żeby ktoś przychodził do niego z czymkolwiek. Tylko tym razem, w nagłej sytuacji, pojawił się w środku nocy.
Już wcześniej był na drugim piętrze i niczego nie czuł. Ale tym razem, z nieznanego powodu, gdy tylko wszedł do przejścia, poczuł silny zapach unoszący się w powietrzu.
Ten zapach drażnił mu nozdrza, był nieprzyjemny i przytłaczający. Ledwo się powstrzymał, ale zawrócenie i zwymiotowanie przed drzwiami Shi Miana było nieuniknione.
„Zapach?” Shi Mian zmarszczył brwi na te słowa. Uniósł głowę i powąchał powietrze, zakrywając nos jedną ręką. „Czuję tylko zapach tego, co zwymiotowałeś”.
Twarz służącego pobladła jeszcze bardziej. Nie wiedział, jak to wyjaśnić, a jego oczy zaczerwieniły się z desperacji. „Skończyłem, skończyłem… Zwolnią mnie…”
Shi Mian, widząc, jak kręci się jak mucha w smole, pociągnął go do siebie i przyłożył palec do ust, gestem nakazując ciszę. „Po co się tak spieszysz? Na dole jest mop. Potajemnie posprzątaj, otwórz okna, a zapach za chwilę się ulotni”.
„A co z inhibitorem?” Sługa, zakrywając usta, nie mógł mówić normalnie. „Zaraz będzie za późno”.
Shi Mian westchnął. „Zaniosę go za ciebie. Jestem Betą, więc to bez różnicy, czy ty, czy ja go przyniosę. Ty w tym czasie posprzątaj podłogę, a potem po prostu wyjdź”.
Oczy służącego błyszczały niepewnością. Spojrzał przed siebie. Shi Mian stał w drzwiach ubrany jedynie w domowe kapcie i piżamę.
Ubrania, które miał na sobie, były zupełnie nowe. Gdyby Lu Yanci nie był osobą o wysokim statusie, nie pozwoliłby mu tu mieszkać.
Sługa zacisnął wargi, wyjął inhibitor z kieszeni i podał go Shi Mianowi, szepcząc: „…Proszę pana, dziękuję”.
„Nic się nie stało, to drobnostka”. Shi Mian wziął inhibitor, zamknął drzwi i podał służącemu maskę. „Ty na razie schowaj się na dole. Kiedy wejdę, ty wyjdź”.
Sługa bezgłośnie skinął głową.
Shi Mian patrzył, jak schodzi po schodach, zważył inhibitor w dłoni i skierował się do sąsiednich drzwi.
W przeciwieństwie do ostatniego razu, kiedy drzwi otworzyły się automatycznie, tym razem, gdy tylko Shi Mian podszedł do progu, drzwi zostały otwarte od wewnątrz, pozostawiając dużą przestrzeń.
„…Wejdź.” Lu Yanci stał za drzwiami. Jego białe włosy wyglądały, jakby dopiero co zostały umyte i wysuszone, opadając nieładnie na boki.
Gdy zobaczył Shi Miana, wyraz jego twarzy nie uległ większej zmianie. Uniósł lekko powieki i odwrócił się, wracając do pokoju.
Shi Mian wszedł do środka, zamknął drzwi jedną ręką i uniósł brew. „Słyszałeś wszystko, prawda?”
Lu Yanci nic nie odpowiedział.
Zdjął garnitur, jakby zrzucił z siebie całą otaczającą go ostrą aurę. Był wysoki, ale nie potężny. Jasnoniebieska piżama wisiała na nim luźno.
Xodząc dwa kroki, usiadł na krześle przed stołem. Kąciki jego ust, jak zawsze, wykrzywiły się w lekkim cynizmie. „Uważacie, że jestem głuchy?”
Usłyszał dźwięk, gdy młody sługa wymiotował.
Po prostu nie wyszedł.
Pierścień kontrolujący, służący do powstrzymywania wycieku feromonów z jego gruczołów, został zdjęty przed snem. Teraz jednak Lu Yanci mocno zacisnął go na karku.
Lu Yanci zachowywał się jak masochista, ustawiając pierścień w rygorystycznym trybie, stale stymulując nerwy skórne prądem, aby utrzymać świadomość.
„On prawdopodobnie przechodzi wtórną dyferencjacjację. Źle się czuje, wymioty są normalne”, powiedział Shi Mian, podchodząc o dwa kroki i kładąc inhibitor na stole. „To ja mam pecha, bo zwymiotował mi pod drzwiami”.
Brwi Lu Yanci zadrżały. Zacisnął dłoń na butelce leku na stole, palce pobladły mu z nacisku.
„…Połóż to i wyjdź”.
Shi Mian nie ruszył się. Jak mógł wyjść zaraz po wejściu? Sługa na zewnątrz prawdopodobnie nawet nie zdążył wziąć mopa.
Celowo lub przypadkiem rozejrzał się po pokoju.
Na stole stało kilkadziesiąt słoików z lekami, wszystkie ułożone razem, sprawiając, że i tak obszerny blat wydawał się zatłoczony.
„Tak dużo leków bierzesz?” Shi Mian, widząc ogromną stertę leków, był nagle zaskoczony. „To pewnie z dwadzieścia butelek?”
Lu Yanci zmarszczył brwi. „To nie twoja sprawa, wyjdź”.
„Wyjdę, jak podasz sobie inhibitor. Poza tym, czyż nie prosiłeś mnie, żebym obserwował twój stan?” Shi Mian uśmiechnął się do niego.
Twarz Lu Yanci była napięta. Długotrwałe noszenie Inhibitoru spowodowało przeciążenie jego gruczołów. Feromony nadal wyciekały, a jego nos wypełniał ten nieprzyjemny zapach.
To go drażniło.
„Naprawdę uważasz się za lekarza?” Mrok w oczach Lu Yanci narastał. „Nie myśl, że nie wiem, że jesteś tylko partaczem”.
Shi Mian pozostawał niewzruszony. Bezczelnie powiedział: „Nawet jeśli jestem partaczem, to mnie zostawiłeś. Jak mawiają, nawet szarlatan jest lekarzem. Wiem o tobie więcej”.
„Ha…” Lu Yanci po raz pierwszy usłyszał taką teorię i zaśmiał się z irytacji. „W takim razie pozwól mi zobaczyć, jak wiele wiesz”.
Po tych słowach puścił rękę i dotknął tyłu swojej szyi.
Wyłącznik Inhibitor Collar był umieszczony dyskretnie i ukryty pod białymi włosami Lu Yanci, co utrudniało jego dostrzeżenie.
Shi Mian stał daleko. Widział tylko migające czerwone światło na pierścieniu. Po kilku sekundach cały Inhibitor Collar poluzował się i został zdjęty przez Lu Yanci.
„Weź inhibitor i podejdź.” Głos Lu Yanci był lekko zachrypnięty. Schylił głowę, a następnie, czując się nieco niekomfortowo, odsłonił białe włosy z tyłu karku, ukazując długo dręczony gruczoł.
Shi Mian usłyszał to i podszedł, wziął inhibitor i zbliżył się.
Po zdjęciu Inhibitor Collar feromony Lu Yanci szybko wypełniły cały pokój.
Bogate i agresywne feromony Alfy celowo otoczyły jedyną obcą osobę w pokoju, chcąc przeniknąć, wniknąć, a może nawet zagrozić lub zastraszyć.
Jednak Shi Mian nie zareagował.
Lu Yanci trzymał głowę opuszczoną. Miękkie kapcie przemknęły mu przed oczami. Następnie poczuł, jak lekko chłodne palce Shi Miana dotykają jego gruczołu.