Gdy Fu Xizhou odepchnął furtkę, natknął się prosto na Lin Zhizhi wracającą z pracy.
Gdy tylko zobaczyła Fu Xizhou, jej oczy rozbłysły. Podbiegła do niego kilkoma krokami i czule ujęła go pod rękę.
— Braciszku, wreszcie wróciłeś. Mama mówiła, że wziąłeś z domu dwa tysiące juanów?
Słysząc jej głos, Fu Xizhou został zalany wspomnieniami z poprzedniego życia.
Lin Zhizhi była najmłodszą córką Lin Dajun i Zhao Chunhuā, wychowała się tuż za nim. W poprzednim życiu najbardziej ją rozpieszczał, zarówno przed wyjazdem na wieś, jak i po powrocie do miasta.
Gdy przyprowadził swoją młodszą siostrę, Fu Qiaoxin, z powrotem do miasta, Lin Zhizhi, dbając o własną przyszłość, namówiła go, by wydał Fu Qiaoxin za mąż za brutalnego mężczyznę.
Nie wiedział, że był to brutalny mężczyzna; dla przyszłości Lin Zhizhi namówił Fu Qiaoxin, by się zgodziła. Kto by pomyślał, że z powodu tego jego czynu, pół roku później Fu Qiaoxin została pobita na śmierć. Miała wtedy w brzuchu dziecko.
A po tym, jak trafił do więzienia za Lin Jianyé, Lin Zhizhi ani razu go nie odwiedziła. Cierpiał głód i niedostatek, pisał do niej z prośbą o przesłanie czegoś do więzienia, ale nie otrzymał żadnej odpowiedzi. Oddał jej wszystko, ale nie zyskał od tej niewdzięcznicy ani odrobiny szczerości.
Twarz Fu Xizhou ochłódła. Wysunął rękę i cofnął się o dwa kroki.
Lin Zhizhi oszołomiła jego zdystansowana postawa, ale myśląc o tych dwóch tysiącach juanów, ponownie podeszła bliżej.
— Braciszku, wiem, że jesteś smutny po zerwaniu zaręczyn z Su Yún, ale co stare, to stare, co nowe, to nowe.
Zaczęła postępować jak dziecko, potrząsając ramieniem Fu Xizhou.
— Te pieniądze i tak leżą bezczynnie, pożyczysz mi trochę na wydatki? Zobaczyłam ostatnio nową sukienkę i parę małych skórzanych butów.
Dawniej Fu Xizhou spełniałby jej każdą prośbę. Jeśli tylko o coś poprosiła, nie mówiąc już o sukienkach za kilkadziesiąt juanów, zrobiłby wszystko, by zdobyć nawet gwiazdy z nieba. Dlatego Lin Zhizhi zakładała, że tym razem będzie tak samo.
Fu Xizhou spojrzał na nią zimno.
— Nie pożyczę.
Uśmiech zniknął z twarzy Lin Zhizhi.
— Co powiedziałeś?
Myślała, że się przesłyszała, i dodała:
— Dlaczego mi nie pożyczysz? Teraz, gdy Su Yún zerwała z tobą zaręczyny, po co ci pieniądze, jeśli nie pożyczysz mi ich na wydatki?
Fu Xizhou zaśmiał się zimno.
— Co ja z nimi zrobię, to moja sprawa. Lin Zhizhi, nie bądź tak zachłanna na cudze pieniądze.
Po tych słowach Fu Xizhou wszedł prosto do swojego pokoju.
Lin Zhizhi zamarła, patrząc, jak Fu Xizhou bez odwracania się wszedł do domu. Zmarszczyła brwi.
Co się stało z Fu Xizhou? Zawsze był taki hojny dla niej i spełniał jej każdą prośbę. Jak mógł się tak zmienić po zerwaniu zaręczyn z Su Yún?
Lin Zhizhi niezadowolona nadęła usta, zamierzając poprosić go o pieniądze, gdy tylko jego humor się poprawi.
Po powrocie do pokoju, Fu Xizhou usiadł na łóżku i zapytał system:
【Systemie, czy wymiana w grupie wymiany może być odroczona?】
Chciał wymienić krzesło z drewna huanghuali z piwnicy rodziny Lin na żywność. Ale pomyślał, że nawet jeśli ludzie z grupy by tego chcieli, nie byliby w stanie zebrać od razu tak dużej ilości zboża, dlatego zapytał, czy można ustalić ilość wymienianych dóbr i poczekać, aż druga strona zgromadzi żywność, zanim dojdzie do transakcji.
【Gospodarzu, o ile uzgodnisz z drugą stroną ilość i czas wymiany dóbr, system nie będzie ingerował. Jedynym wyjątkiem jest handel pieniędzmi.】
Fu Xizhou zrozumiał. Mógł najpierw porozmawiać z ludźmi z grupy i poczekać, aż przygotują wystarczającą ilość żywności, zanim dojdzie do wymiany.
Fu Xizhou pochwalił inteligencję systemu.
Jednak nagle przyszło mu do głowy inne pytanie. W poprzednim życiu słyszał od Lin Jianyé, że w latach dwudziestych XX wieku krzesła sprzedawano za ponad sto tysięcy juanów. Według ówczesnych cen żywności odpowiadałoby to dwudziestu tonom ryżu. Wydawało się, że jego przestrzeń magazynowa nie pomieści aż tyle.
Ponieważ przestrzeń magazynowa nie mogła być wypełniona, Fu Xizhou porzucił plan wymiany krzesła na żywność i postanowił tej nocy najpierw przeszukać rodzinę Lin, aby umieścić cenne przedmioty w swojej przestrzeni.
Niebo zaczęło powoli ciemnieć.
Fu Xizhou nie wyszedł na obiad, a nikt z rodziny Lin nie przyszedł go zawołać. Dopiero około dziewiątej wieczorem zapukano do drzwi jego pokoju.
— Zhou, śpisz?
Fu Xizhou milczał.
Zhao Chunhuā, jak gdyby nigdy nic, otworzyła drzwi, niosąc parującą miskę makaronu.
— Nie jadłeś kolacji, na pewno jesteś głodny? Mamusiu, zrobiłam ci makaron, jedz, póki gorący.
Postawiła miskę na stole, a z niej unosił się zapach mięsa.
Fu Xizhou spojrzał na makaron z dodatkiem mięsa i zaśmiał się w duchu. Jakież to wysiłki, by ukraść mu dwa tysiące juanów.
— Nie mam apetytu.
Zhao Chunhuā, widząc jego apatyczny wygląd, pomyślała, że to przez Su Yún. Nie mogła powstrzymać swojej krytyki w myślach.
„Mój własny syn ma większe możliwości, już dawno przespał się z Su Yún. Ten głupiec Fu Xizhou już dawno został oszukany, a teraz cierpi.”
Zhao Chunhuā usiadła obok niego, starając się go przekonać.
— Zhou, to tylko zerwanie z tą dziewczyną Su Yún, cóż to za wielka sprawa, żeby strajkować głodowy? Posłuchaj mamy, zjedz makaron, dobrze się wyśpij, a jutro wszystko zapomnisz.
Fu Xizhou nie zareagował.
— Nawet jeśli nie zjesz makaronu, wypij chociaż trochę zupy. W makaronie jest mięso mielone, a zupa jest pyszna.
Mówiąc to, Zhao Chunhuā podniosła miskę i podała mu łyżkę zupy do ust.
Fu Xizhou, patrząc na jej pełną dobrotliwości minę, zaśmiał się w duchu i posłusznie otworzył usta, przełykając zupę.
Zhao Chunhuā, widząc, że wypił, błysnęła w oczach przebiegłością.
— Tak jest dobrze, kładź się i śpij.
Fu Xizhou nic nie powiedział, po prostu położył się.
Gdy tylko Zhao Chunhuā wyszła, natychmiast usiadł i wypluł całą zupę z ust do nocnika pod łóżkiem.
Po powrocie do łóżka zamknął oczy i udawał, że śpi.
Nadeszła północ.
Drzwi pokoju Fu Xizhou otworzyli Zhao Chunhuā i Lin Dajun.
— Śpi jak zabity?
Lin Dajun zapytał ściszonym głosem.
Zhao Chunhuā podeszła do łóżka, a przy świetle lampy naftowej przyjrzała się Fu Xizhou i zaśmiała się.
— Śpi jak świnia, nasypałam wystarczającą dawkę lekarstwa.
— Szukajcie! Te dwa tysiące juanów na pewno są w tym pokoju.
Para natychmiast zabrała się do pracy. Jedno przewracało meble, szukając po skrzyniach i szafkach, drugie przeszukiwało łóżko.
Wytrzęśli wszystkie ubrania Fu Xizhou i dokładnie opróżnili kieszenie. Szuflady stołu zostały otwarte, rzeczy w środku, podobnie jak kołdra i materac na łóżku, zostały przewrócone, a poduszki zostały również dokładnie przeszukane.
— Nie ma!
— I u mnie nie ma!
Para spojrzała na siebie, ich twarze się zmieniły!
— Gdzie on mógł schować pieniądze?
Zhao Chunhuā nie chciała się poddać i krążyła po pokoju. Uderzyła w ścianę, przyklęknęła na ziemi, a nawet próbowała przewrócić czerwone cegły na podłodze.
Lin Dajun był bardziej bezpośredni. Podważył kawałek deski łóżka i zaświecił do środka latarką.
Oprócz kurzu i kilku pająków, niczego nie było.
Lin Dajun rozzłościł się i przeklął cicho.
— Cholera! Gdzie ten gówniarz schował pieniądze!
Zhao Chunhuā również się spieszyła, chodząc w kółko po pokoju.
— Czyżbyśmy coś przeoczyli? Ale gdzie indziej poza tym pokojem mógł je schować?
— Skąd mam wiedzieć?
Lin Dajun z irytacją kopnął stołek.
Upewniwszy się, że pieniędzy nie ma, Zhao Chunhuā splunęła ze złości i spojrzała z nienawiścią na Fu Xizhou leżącego na łóżku.
— Ale pech, ten dzieciak stał się taki przebiegły? Schował pieniądze na zewnątrz? Jak pomyślę, że mógłby zatrzymać tyle pieniędzy, to mam ochotę go udusić!
Lin Dajun powiedział z ponurą miną.
— Nie spiesz się. Jutro zrobisz mu coś dobrego do jedzenia, a ja go upiję, potem wypytamy go. Musimy sprawić, żeby te pieniądze wypluł. Gdy już je wypluje, wyślę go na wieś, niech jedzie do wielkiego Północnego Wschodu, albo do wielkiego Zachodu. Najlepiej, żeby tam umarł!
Zhao Chunhuā mocno skinęła głową, zgadzając się z tym.
Nie znalazłszy pieniędzy, para musiała zrezygnowana odejść.
W pokoju znów zapadła cisza. Po chwili Fu Xizhou, który leżał na łóżku, powoli otworzył oczy. Wstał i stanął przy drzwiach, upewnił się, że na zewnątrz nic się nie dzieje, dopiero wtedy otworzył drzwi. Nie zapalał światła, pewnie wszedł do komórki na opał w dziedzińcu. Odgarnął stos drewna, odsłaniając ciemne wejście do piwnicy.