Tego dnia Yang Dani została spoliczkowana i uszczypnięta w ucho przez swoją matkę, a potem przed dziadkami również została porządnie ochrzaniona. Od tej pory na jej uchu pozostała blizna, podobnie jak na uchu jej matki.
Od tamtej pory nie musiała już gotować, bo bali się, że będzie podkradać jedzenie. Jej pierwszy poranek zaczynał się od wstania i zbierania ziół dla świń. Była mała, wstawała o świcie, a droga na górę zajmowała jej prawie pół godziny. Po zebraniu ziół wracała już o wschodzie słońca. Następnie musiała siekierą drobno posiekać zioła, a po wymieszaniu ich z wodą z resztkami jedzenia do karmienia kur i świń, dopiero wtedy mogła zjeść.
Często jadała zimne bataty lub miseczkę rzadkiej owsianki, przez którą widać było dno. Dla mieszkańców wsi zboże było cenne, a zwłaszcza biała mąka, ryż, jajka czy smalec. W domu mogli je jeść tylko dziadek, ojciec i brat. O mięsie nie wspominając – jadali je tylko raz w roku, na Nowy Rok, resztę sprzedawano.
Po posiłku musiała umyć naczynia. Jeśli trwał okres prac polowych, po umyciu naczyń szła do pracy w polu. W zwykłe dni pomagała dziadkom pleść koszyki bambusowe na sprzedaż w mieście.
Wieczorem, o północy, Yang Dani mogła wreszcie położyć się i odpocząć. Zawsze musiała działać w pośpiechu.
Nie miała własnego pokoju, spała w komórce obok sterty drewna. Ale ledwo się położyła, nagle przypomniała sobie, że nie wyjąła węgla pozostałego po spaleniu drewna z paleniska i nie zalała go wodą. Węgiel ten miał być składowany na zimę do ogrzewania. Jeśli jutro rano jej matka i babcia zobaczyłyby, że węgla nie przybyło, znowu zostałaby ukarana.
Yang Dani zeskoczyła z pryczy, narzuciła ubranie. Jednak ledwo wyszła z drzwi, usłyszała głosy rodziców z pokoju po wschodniej stronie.
„Shuan Ge, Yaozu ma już sześć lat. Niedługo w marcu na górze Xian będą wybierać uczniów. Czy nie powinniśmy go tam wysłać, żeby spróbował? Czyż ten ślepiec ze wsi nie mówił, że nasz Yaozu jest reinkarnacją nieśmiertelnego z niebios?”
„Wierzysz w to, co mówi ten stary ślepiec? Znałem go od dziecka, mieszkał na skraju wsi, nie uprawiał roli, nic nie robił, tylko liczył na to, że zadowoliłby jednego gospodarza, żeby od drugiego coś ukraść i tak żył. Wygląda na to, że nie pożyje długo! To oszust. Czyż nie dlatego tak mówił, bo został przyłapany na kradzieży w naszym domu?”
Powiedziawszy to, jej ojciec nagle zmienił ton.
„Jednak wysłanie go, żeby spróbował, nie zaszkodzi. A co jeśli nasz syn ma takie przeznaczenie? Czyż gawędziarz z Chenghu Lou też nie mówił? Kultywacja najbardziej zależy od przeznaczenia! Jeśli Yaozu zostanie wybrany, nasza rodzina nie odniesie w przyszłości wielkiego sukcesu?”
„Więc jutro poproszę ojca o pieniądze? Ile pieniędzy potrzeba, żeby dostać się z naszej wsi do Niebiańskiej Bramy? Na jedzenie i picie w podróży, dziesięć liangów to za mało, prawda?”
Jej ojciec mlasknął.
Znał swojego ojca, był starą żelazną kurą, która nie wypuszczała ani jednego grosza. Można mu dawać pieniądze, ale nie można ich od niego brać, chyba że po jego śmierci, kiedy odziedziczy się spadek. Zwykle, gdy prosiło się o więcej pieniędzy, jego ojciec nawet bił!
Jej ojciec był trochę tchórzliwy.
„Po co ci pieniądze? Nie trzeba ich brać.”
„Co zrobimy bez pieniędzy? Nawet jeśli pójdziemy pieszo, nie będziemy jeść i pić!”
Powiedział jej ojciec.
„Przecież mamy jeszcze naszą Ni – dziewczynę. Jest dość zręczna w pracy. Dwa dni temu tamta rodzina z wschodniej strony chciała ją wziąć, oferowali dziesięć liangów.”
„Ten z wschodniej strony wsi… ten myśliwy? On…”
Myśliwy z wschodniej strony wsi był starym wdowcem, miał po trzydziestce, nikogo nie miał, ani starszych, ani młodszych, sam mógł się wyżywić i nikt nie głodował. Miał kilka srebrnych monet, ale był silny i sprawny fizycznie, więc nikt nie odważył się go zaczepiać.
„Jest tylko dziewczyną, i tak wyjdzie za mąż wcześniej czy później. Porozmawiam z myśliwym, żeby dostać piętnastu liangów, powinno być dobrze…”
Był dopiero luty, a wiosenny wiatr nadal był chłodny. Yang Dani zbierała węgiel przez całą noc, a potem podjęła decyzję.
Ucieknie!
Nawet jeśli zostanie służącą, lepiej będzie być żebrakiem na ulicy, ważne, żeby uciec jak najdalej!
Yang Dani wybiegła ze wsi. Miała zaledwie dziesięć lat i nie wzięła ze sobą nic. Dzień i noc pytała drogi, podążając za wskazówkami, aż w końcu ostatniego dnia dotarła do bramy góry Shangqing.
Kiedy testowano jej korzeń ducha, nawet nie zdążyła się porządnie przygotować. Kiedy pocierała ręce o spodnie, jej brudne, suche i pęknięte dłonie sprawiły, że Tarcza testująca duchy wydała z siebie światło. Chociaż światło nie było jasne, kłuło ją w oczy i sprawiło, że popłakała się.
„Wiatr-Błyskawica, Średnia klasa niższa ranga, zostań!”
*
Yang Dani stała przed salą. Sala była wysoka i majestatyczna.
Weszła do środka. Jej ubranie było wytarte, ale czyste. Miała przenikliwe oczy. Na poduszce siedziała dziewczynka, ładniejsza niż córki miejscowych bogaczy, których widziała w mieście. Uśmiechała się do niej.
Spojrzała w górę. Kobieta o obojętnym wyrazie twarzy skinęła jej głową.
„Siedź.”
Więc usiadła na poduszce. Dziewczynka, która jej machała, przesunęła poduszkę bliżej niej.
Yang Dani nie była przyzwyczajona. Wcześniej ludzie trzymali się od niej z daleka.
„Nie podchodź tak blisko, jestem brudna.”
„Nie jesteś brudna. Ja też kilka razy tarzałam się po ziemi, a moje włosy były potargane, dopiero co je związałam.”
Dziewczynka wskazała na swoje włosy. Rzeczywiście wyglądały na trochę nieuporządkowane, ale były czarne i proste. Różowy jedwabny kwiat we włosach był ozdobiony perłą tego samego koloru. Jej ubranie również, wyglądało na bardzo drogie.
Yang Dani poczuła się trochę skrępowana.
Czuła się jak ktoś obcy w całej sali.
Jednak dziewczynka wcale nie przejmowała się jej kiepskim wyglądem. Nawet gdy się odsuwała, podchodziła bliżej.
„Siostro, jesteś taka odważna! Sama przeszłaś tak daleko, ja bym się nie odważyła.”
Nie musisz tego robić.
Yang Dani widziała, że ta dziewczynka musiała być rozpieszczana przez rodzinę. Dziewczynka wcale nie musiała podróżować sama i walczyć o przetrwanie. Gdyby mogła, ona też by tego nie zrobiła.
Ona też chciała być kochana przez rodziców, chciała żyć bez zmartwień o jedzenie i picie. Nawet jeśli nie mogła, wystarczyłoby, żeby jej rodzice byli jak rodzice Xiao Cao. Przynajmniej Xiao Cao mogła jeść przy stole, mogła jeść placki kukurydziane i bataty, i nosić czyste ubrania.
Yang Dani zagłębiła się w myślach. Nie usłyszała dokładnie, co powiedziała dziewczynka, tylko ostatnie zdanie poruszyło jej serce.
„Siostro, możesz dać sobie nowe imię.”
Tak, powinna mieć imię, oficjalne imię.
Żyła dziesięć lat jako Yang Dani, ale nie chciała tak dłużej żyć. Nie chciała żyć w nieświadomości, inaczej nie przyszłaby tutaj z wioski bez oglądania się za siebie.
„Ja… poczekam, aż przyjmą mnie do szkoły, i poproszę mistrza o nadanie mi imienia…”
Nie potrafiła czytać.
Czytanie i pisanie było prawem tylko dla chłopców.
Słyszała, że służące w bogatych domach otrzymywały imiona od swoich panów.
Dziewczynka przechyliła głowę.
„Siostro, nie możesz wymyślić? Nic się nie stanie, jeśli teraz nie wymyślisz, możesz powoli myśleć. Mistrzowie nie nadają nam imion. Możesz nazywać się, jak chcesz, sekta ma swoje zasady, ale poza tym możemy robić, co chcemy!”
„Naprawdę?”
Czyżby Niebiańska Góra ją przyjęła, nie nadając imienia, i pozwoliła jej robić, co chce?
O wyjaśnienie terminu „mistrz” użytego w tej książce, chociaż nikt nie zadał tego pytania, nadal chcę się wypowiedzieć, ponieważ widziałam je wskazane podczas oglądania filmów.
Piszę tak nie dlatego, że nie potrafię rozróżnić, ale dlatego, że jest to całkowicie celowe.
W starożytności „mistrz” i „nauczyciel” były w wielu przypadkach używane zamiennie i oba odnosiły się do nauczyciela. Na przykład w starożytnych tekstach „Taishi, Taifu, Taibao”, tutaj „Fu” miało znaczenie nauczyciela. Termin „mistrz” dopiero w czasach nowożytnych ewoluował do określenia robotnika posiadającego pewne umiejętności.
Dlatego nie używam „nauczyciel”? Ponieważ słowo „ojciec” jest często kojarzone z powiedzeniem „razem nauczyciel, całe życie ojciec”. Jak w przypadku tej książki, nauczycielka bohaterki jest kobietą, wielu mistrzów kultywacji to kobiety, a w przyszłości bohaterka również zostanie nauczycielką dla innych. Wtedy uważam, że użycie „nauczyciel”, które ma wyraźnie męski wydźwięk, nie jest zbyt odpowiednie, to wszystko.
Widziałam też, że niektórzy mówią, że można użyć „mistrz duchowy”. Mistrz duchowy faktycznie nie rozróżnia płci, ale ja nie chcę tego robić, tak samo jak w przypadku użycia słowa „on”. Kiedy jest choćby jeden mężczyzna, trzeba go użyć. Kiedyś nauczycielka tak mi mówiła, ja też tego nie chcę. Dlaczego słowo „on”, które ma szerszy zakres, jest uważane za męskie? Czyż człowiek nie powinien odnosić się do wszystkich ludzi? Użycie tylko „ona”, kobieta, wyrzucenie kobiety? Dlaczego nie ma „mężczyzna”?
Czyż „mistrz” nie powinien być bardziej neutralnym określeniem nauczyciela niż „nauczyciel”?
Może moje wyjaśnienie jest trochę chaotyczne. Dziękuję za przeczytanie.