Przełomowe postępy w relacjach z Lin Yun'er sprawiły, że pozycja Liu Tianhao w S.M Company stała się jeszcze bardziej subtelna i stabilna. Nadal utrzymywał niski profil, ale niewidzialnie, czy to wśród kierownictwa firmy, czy wśród trainee, spojrzenia na niego nabrały niewypowiedzianej wagi, a nawet odrobiny czci.
Prawnik Li Minjun, choć pełen zazdrości i goryczy, na powierzchni był dla niego jeszcze bardziej uprzejmy, nawet celowo zabiegał o jego względy, oczywiście postrzegając go jako jednego z kluczowych graczy w sukcesie projektu „Girls' Generation”.
Jednakże, wzrok Liu Tianhao nigdy nie ograniczał się tylko do świata S.M.
Jego ambicje sięgały daleko poza to. Dysponując ogromnym kapitałem i przewagą bycia „przyszłościowym prorokiem”, musiał zbudować większe, bardziej tajne imperium biznesowe i sieć kontaktów.
A to wszystko wymagało więcej talentów i szerszych źródeł informacji.
Tego popołudnia Liu Tianhao, pod pretekstem „wyjścia na zewnątrz w poszukiwaniu inspiracji twórczych”, poprosił nauczyciela Kim Jin-hyuk o urlop i opuścił S.M Company.
Nie udał się do tętniącej życiem dzielnicy Gangnam, ale zamiast tego kazał Kim Ho-woo prowadzić samochód i pojechał do Dzielnicy Mapo, położonej na obrzeżach Seulu.
Tutaj skupiało się wiele mniejszych, zmagających się o przetrwanie firm rozrywkowych, które niczym dzikie trawy walczyły o życie w szczelinach, ale czasami wypuszczały z siebie unikalne talenty, których nie wygładziły standaryzowane procesy dużych firm.
Celem Liu Tianhao była mała firma rozrywkowa o nazwie „Gwiazdorska Agencja”.
Ta firma, w jego pamięci z poprzedniego życia, zdobyła pewną sławę dzięki wychowaniu kilku niezależnych muzyków i aktorów o niepowtarzalnym stylu, ale ostatecznie upadła z powodu problemów finansowych i operacyjnych.
Co ważniejsze, Liu Tianhao pamiętał, że firma ta powinna obecnie posiadać bardzo utalentowaną żeńską trainee o imieniu Park Soobin.
Była znana ze swojego figlarnego, „Czterech Wymiarów” unikalnego sposobu myślenia i zadziwiającej percepcji artystycznej. Później, po przejściach, dołączyła do dość eksperymentalnego, niszowego żeńskiego zespołu, który, choć nie osiągnął wielkiej sławy, miał grupę oddanych fanów dzięki swojemu niepowtarzalnemu urokowi.
W oczach Liu Tianhao, takie „surowe kamienie”, jeszcze nierozwinięte, z unikalnymi etykietami, były niezbędnymi elementami układanki jego przyszłego imperium rozrywkowego.
Biuro „Gwiazdorskiej Agencji” mieściło się na drugim piętrze nieco starego budynku mieszkalno-użytkowego.
Korytarz był słabo oświetlony, ściany nieco osmolone, a w powietrzu unosił się delikatny zapach pleśni i kimchi.
W porównaniu do nowoczesnego, przytłaczającego wieżowca S.M Company, to miejsce tętniło duchem zgiełku i walki.
Liu Tianhao kazał Kim Ho-woo czekać na dole, a sam wszedł sam.
Przy wejściu firmy nie było nawet porządnego szyldu, tylko wydrukowana kartka z napisem „Gwiazdorska Agencja”. Drzwi były lekko uchylone, a z wnętrza dobiegała stłumiona kłótnia.
Liu Tianhao popchnął drzwi i ujrzał ciasną przestrzeń mniejszą niż trzydzieści metrów kwadratowych, która służyła jednocześnie za biuro i salę treningową.
Lustro było lekko zamglone, poręcze drążków były wytarte, a na podłodze leżały jakieś przybory do ćwiczeń.
W tym momencie atmosfera w pokoju była niezwykle napięta.
Mężczyzna w tanim garniturze, z rzadkimi włosami i zmartwioną miną, najwyraźniej był odpowiedzialny za firmę, kłaniał się i pochlebiał trzem nieokrzesanym mężczyznom, z pokornym uśmiechem na twarzy.
Tych trzech mężczyzn na pierwszy rzut oka wyglądało na łobuzów. Liderem był krępy mężczyzna z twarzą pokrytą pryszczami i tatuażem na karku, ubrany w kwiecistą koszulę, z wykałaczką w ustach i dzikim spojrzeniem.
Dwaj pozostali byli typowymi zbirami, z rękami skrzyżowanymi na piersi i aroganckim wyrazem twarzy.
„Panie prezesie Kim, ten miesięczny „podatek od ochrony” jest już zaległy od trzech dni! Myśli pan, że bracia z „Gangu Czarnego Smoka” są łatwi do załatwienia?”
Mężczyzna z tatuażem mówił złośliwie, klepiąc prezesa Kima po twarzy z niemałą siłą.
Prezes Kim zadrżał ze strachu i zaczął się kłaniać: „Przepraszam! Przepraszam! Biao Ge! Firma jest ostatnio w trudnej sytuacji, opłaty za reklamy, które podjęły dzieciaki, jeszcze nie zostały rozliczone… Proszę o kilka dni zwłoki! Tylko kilka dni! Zebrałbym na pewno!”
„Trudna sytuacja?” prychnął Biao Ge, kopiąc obok leżące plastikowe krzesło, „Kto nie ma trudności? Widzę, że cię trzeba nauczyć porządku!”
Jego wzrok przesunął się po kilku młodych trainee skulonych w kącie, zarówno dziewczynach, jak i chłopcach, wszyscy byli bladzi ze strachu, bojąc się wydać dźwięk.
Wzrok Biao Ge zatrzymał się na jednej z dziewcząt, błysnęło w nim coś lubieżnego, „Może pozwoli tej małej siostrzyczce pójść z nami na drinka, żeby odpracować część odsetek?”
Dziewczyna, na którą wskazywał, to była właśnie Park Soobin.
Miała około szesnastu, siedemnastu lat, była niska, z pulchnymi policzkami, oczy miała duże i błyskotliwe, ale teraz były pełne przerażenia. Odruchowo mocniej ścisnęła w ramionach stary szkicownik, a jej ciało lekko drżało.
Jej ubranie było proste, nawet nieco niechlujne, ale emanowała z niej pewna surowa, niewyrobiona aura, inna niż u innych trainee.
„Biao Ge! To… to nie jest w porządku! Ona jest jeszcze dzieckiem!” Prezes Kim szybko stanął przed Park Soobin, jego głos łamał się ze wzruszenia.
„Zjeżdżaj!” Biao Ge odepchnął prezesa Kima i zbliżył się do Park Soobin.
Dokładnie w tej chwili, spokojny głos rozległ się w drzwiach: „Co się dzieje? Taka zabawa.”
Wszystkie spojrzenia natychmiast skierowały się w tamtą stronę.
Liu Tianhao opierał się o framugę drzwi, ze spokojnym wyrazem twarzy, jakby tylko przechodził obok i zaglądał na przedstawienie.
Ubrany był tego dnia w prosty, casualowy strój, ale jego aura była wyjątkowa, kompletnie nie pasował do tego podupadłego otoczenia.
Biao Ge zamarł na chwilę, przyglądając się Liu Tianhao od góry do dołu. Widząc, że jest młody i nie wygląda na ważną osobę, natychmiast warknął: „Skąd ten bachor? Spadaj stąd! Nie wtykaj nosa w nie swoje sprawy!”
Liu Tianhao go zignorował, jego wzrok przeszedł bezpośrednio ponad nim i skierował się na oszołomionego prezesa Kima: „Panie prezesie Kim, tak? Jestem Liu Tianhao z S.M Company, wcześniej umawiałem się telefonicznie, przyszedłem porozmawiać o współpracy.”
Luźno wymyślił tożsamość, mówił z nonszalancją.
„S… S.M Company?” Prezes Kim i ci kilku trainee byli zdumieni.
Dla nich S.M Company było praktycznie nieosiągalnym gigantem.
Biao Ge też zamarł na chwilę. Słyszał o S.M, ale przywykł do terroru i widząc młodego Liu Tianhao, uznał, że blefuje, więc z chichotem rzekł: „I co z tego, że z S.M? Ja pobieram haracze, nawet król świata musi zapłacić!”
Dopiero wtedy Liu Tianhao skierował swój wzrok na Biao Ge, spojrzenie miał obojętne, z dominującą wyższością: „Haracz? Mamy społeczeństwo oparte na praworządności, skądże haracz? Z jakiego jesteście gangu? Jesteście zarejestrowani? Posiadacie formalne umowy o ochronę?”
Jego seria pytań sprawiła, że Biao Ge zamarł, nie wiedząc, jak odpowiedzieć.
Tacy drobni bandyci jak oni, skądże by mieli formalności.
„Chłopcze, szukasz śmierci?” Biao Ge rozwścieczony, zasygnalizował dwóm swoim zbirom, aby podeszli.
Liu Tianhao spokojnie wyciągnął telefon i wybrał numer, naciskając przycisk głośnomówiący.
Telefon szybko się połączył, rozległ się spokojny, kompetentny głos średniego wieku, z nutą szacunku: „Panie Liu, witam, co mogę dla pana zrobić?”
To był czołowy partner z elitarnej kancelarii prawniczej w Seulu, anonimowo zatrudniony przez Liu Tianhao za pośrednictwem Kim Ho-woo, specjalizujący się w jego „szarych” sprawach i bogato wynagradzany.
Liu Tianhao mówił do telefonu spokojnym, ale niepodlegającym dyskusji tonem: „Prawniku Zhang, jestem w Dzielnicy Mapo, w firmie „Gwiazdorska Agencja”. Jest tu kilku ludzi podających się za „Gang Czarnego Smoka”, którzy szantażują i grożą przemocą. Proszę to zanotować, przywódca ma ksywkę „Biao Ge”, ma tatuaż na karku.
Poza tym, proszę sprawdzić pochodzenie tego „Gangu Czarnego Smoka”, dowiedzieć się, kto jest ich szefem i z którym policjantem z komendy ma „dobre” relacje. Potrzebuję, aby natychmiast zniknęli mi z oczu i zagwarantowali, że nigdy więcej nie będą nękać tej firmy.
Jeśli policja sobie nie poradzi lub będzie działać zbyt wolno, proszę, zgodnie z planem awaryjnym „sporów handlowych” i „zagrożenia bezpieczeństwa inwestora”, bezpośrednio skontaktować się z przyjaciółmi ze specjalnego departamentu Prokuratury Okręgowej Seulu.”
Jego tempo mówienia było stabilne, słownictwo profesjonalne i precyzyjne, ujawniając silne zaplecze prawne i sieci kontaktów.
Szczególnie ostatnia fraza „skontaktować się z przyjaciółmi ze specjalnego departamentu Prokuratury Okręgowej” ujawniała mrożącą krew w żyłach energię w lekkim tonie.
W Korei Południowej władza prokuratury jest ogromna, nieporównywalna z zwykłą policją.
Prawnik Zhang po drugiej stronie telefonu natychmiast odpowiedział: „Zrozumiałem, panie Liu. Zajmę się tym natychmiast. Proszę pozostać na linii, będę nagrywał rozmowę i kontaktował się z odpowiednimi osobami.”
Biao Ge i dwaj zbirzy zmienili nagle wyraz twarzy.
Oni, jako drobni bandyci z marginesu społecznego, najbardziej bali się takich twardych graczy, którzy nie bawili się w kotka i myszkę, ale bezpośrednio wykorzystywali zaawansowane prawo i stosunki polityczno-biznesowe.
Nie tylko się ich nie bali, ale jeszcze chcieli sprawdzić ich przeszłość i zgłosić do prokuratury!
To całkowicie wykraczało poza ich pojmowanie.
„Ty… kim ty właściwie jesteś?” Biao Ge natychmiast stracił pewność siebie, jego głos lekko drżał.
Liu Tianhao nie odpowiedział mu, tylko dalej mówił do telefonu: „Prawniku Zhang, oni chyba mają jakieś wątpliwości. Proszę z nimi porozmawiaj.”
Następnie podał telefon Biao Ge.
Biao Ge wcale nie śmiał go odebrać, cofnął się w pośpiechu, z czoła spływał mu pot: „Nie… nie trzeba! Pomyłka! To wszystko pomyłka! Zaraz wyjdziemy! Zaraz wyjdziemy!”
Jednocześnie mrugnął do dwóch swoich zbirów, cała trójka, jak bezpańskie psy, w pośpiechu wyszła z biura, nawet nie śmiejąc rzucić groźby.
W biurze natychmiast zrobiło się cicho, rozlegał się tylko głos prawnika Zhanga z telefonu: „Panie Liu, czy oni już wyszli? Czy mam dalej monitorować sytuację, żeby zapewnić dalsze bezpieczeństwo?”
„Na razie nie, dziękuję Panu prawnikowi Zach, późniejsze koszty pokryje mój sekretarz” – powiedział Liu Tianhao i rozłączył się.
Przez cały czas zachowywał spokój, jakby załatwił tylko jakąś drobną sprawę.
Prezes Kim i ci trainee, w tym Park Soobin, wszyscy wpatrywali się w Liu Tianhao z otwartymi ustami, jakby patrzyli na boga zstępującego z nieba.
Szczególnie prezes Kim, wzruszony do łez, podszedł i mocno ścisnął dłoń Liu Tianhao: „Dziękuję! Bardzo Panu dziękuję! Panie Liu! Uratował Pan naszą firmę!”
Liu Tianhao delikatnie wyciągnął rękę i powiedział z chłodem: „Panie prezesie Kim, nie ma za co, po prostu spotkałem się z niesprawiedliwością. Porozmawiajmy o sprawach biznesowych.”
W tym momencie Park Soobin, skulona w kącie, nagle podbiegła, jej wielkie oczy mrugały, wpatrywała się w Liu Tianhao, jej twarz wyrażała niewiarygodny podziw i ciekawość, całkowicie zapominając o strachu.
Wciąż mocno trzymała w objęciach ten stary szkicownik, odruchowo podrapała się po lekko potarganych włosach końcem ołówka i wyrwała: „Wow! Oppa! Jesteś taki super! Wystarczyło zadzwonić, żeby przestraszyć złych ludzi! Jesteś superbohaterem?” Jej myśli skakały, a sposób zwracania się był inny niż zwykle.
Liu Tianhao był lekko oszołomiony tym „oppa”, spojrzał na dziewczynę o oczach błyszczących jak gwiazdy i wyjątkowym temperamencie, kąciki jego ust mimowolnie wygięły się w rozbawionym łuku.
Wygląda, że ten „wypad na zewnątrz” faktycznie nie był na darmo.
Spojrzał w dół na oczy Park Soobin, pełne ducha i inteligencji, pomyślał w duchu: Kolejny interesujący „potencjalny talent” wszedł w pole widzenia.