Noc była głęboka.
Lin You stanęła pod murem dziedzińca, sprawnie związała rękawy, podwinęła dół spódnicy i z łatwością skoczyła, dotykając muru ręką, po czym przerzuciła się na drugą stronę.
Upadła bezgłośnie, perfekcyjnie.
Dwadzieścia poziomów, rzeczywiście nieprzeciętnie.
Pan Zhu cenił sobie spokój, obie strony dziedzińca były puste, co ułatwiało jej działanie.
Przeskoczyła kolejny mur, znajdując się na dziedzińcu, gdzie tymczasowo przebywał Pan Nóż.
Ledwie dotknęła ziemi, usłyszała z wnętrza ciche łkanie kobiety, przeplatane świstem bicza i przekleństwami mężczyzny.
Lin You zatrzymała się na chwilę przy zewnętrznym murze, powoli wypuszczając powietrze, poprawiła ubranie, a następnie podniosła rękę i zapukała do drzwi.
— Kto śmie przerywać mi w tak ważnej chwili?! —
— To ja, Dongyue. —
Drzwi zostały gwałtownie otwarte. Pan Nóż stał rozebrany do pasa, z kilkoma starymi bliznami, które w słabym świetle wyglądały wyjątkowo strasznie. Widząc Lin You, uśmiechnął się szeroko, a zapach alkoholu zmieszany z krwią uderzył ją w twarz. Wyciągnął rękę i chwycił ją: — Ho? Czy to ty, dziewucho? Co, Pan Zhu nie potrafi cię zaspokoić, więc przyszłaś do mnie szukać pocieszenia? —
Lin You zręcznie uniknęła jego obrzydliwego chwytu i wkroczyła do środka.
Na ziemi wiła się Wiosennym Księżycem, ubrana w poszarpane łachmany, z plecami otwartymi od skóry i mięsa, a krew wsiąknęła już w dywan. Jej oddech był płytki, a życie ledwo się w niej tliło.
Pan Nóż widząc, że nie tylko wtargnęła, ale także traktuje go jak powietrze, wpadł w gniew: — Nie okazujesz mi szacunku! — powiedział, próbując zamknąć drzwi.
Jednak Lin You już zdążyła podejść do stołu, wybrała czyste miejsce i usiadła, spokojnie nalewając sobie zimnej herbaty.
Jej pokora zniknęła cicho, zastąpiona prawie leniwą nonszalancją.
— Panie Nożu — powiedziała, stukając paznokciami w blat — naprawdę zamierzasz jutro wracać? Zadowolisz się jedynie tym ułamkiem zysku i będziesz służył jako posłaniec i eskorta?
Oczy Pana Noża pociemniały, jego pożądliwość nieco ustąpiła, zastąpiona przez analizę i czujność: — Czyj jesteś?
[Serce Pana Noża zaczyna bić nieokreślonym niepokojem, zaczyna domyślać się twojego pochodzenia.]
Lin You upiła łyk herbaty, spojrzała na niego: — Ja? Jestem kimś, kto może ci przynieść więcej pieniędzy.
— Wygląda na to, że jesteś tylko myszką, która podsłuchuje, co się dzieje. — Pan Nóż wstał, jego wysoki cień padł na nią, wyciągnął rękę w stronę jej twarzy: — Samo gadanie nie wystarczy, pozwól mi zobaczyć twoją „szczerość”... —
Gdy się do niej zbliżył, Lin You zareagowała —
Prawą ręką musnęła jego pas, jednocześnie kopiąc go w łydkę! Pan Nóż zareagował błyskawicznie, cofnął się, unikając ciosu, w jego oczach pojawiło się zaskoczenie.
Ta siła, ta szybkość… Ta kobieta, okazuje się, że jest mistrzynią sztuk walki?!
Nie jest podwładną tych trzech panów, czyżby była kimś od Cheng Er?
Nie, ten tchórz Cheng Er nie miałby odwagi go obrazić!
Gdy Lin You podniosła prawą rękę, w jej palcach pojawił się krótki sztylet ozdobiony klejnotami. Obróciła nadgarstek, sztylet zakręcił się w powietrzu, rzucając zimne błyski, a potem z cichym „stuk” ostrze skierowane w dół, wbiło się głęboko w blat z czerwonego drewna.
Pan Nóż poczuł, że ten nóż jest mu znajomy. Spojrzał na swój pas, potem na jej spokojną twarz, żyłki na jego czole zaczęły pulsować.
Ta kobieta, zdołała ukraść mu jego osobisty sztylet?!
Wreszcie przestał ją lekceważyć, grubym głosem odsunął krzesło i usiadł: — Jeśli masz coś do powiedzenia, to mów szybko! —
Lin You cofnęła rękę, ukrywając ruch za rękawem, i potajemnie potrząsnęła nią —Cholera, przesadziłam z udawaniem, prawie się skręciłam!
Na szczęście się rozwinięta, siła wzrosła, a ten nóż jest wystarczająco ostry, inaczej ten ruch nie powstrzymałby wydarzeń.
Dzięki niedawnemu czytaniu myśli Pana Zhu, Lin You zdobyła kilka kluczowych informacji — w końcu jej „proroctwo” pochodziło z obejrzanych treści z transmisji na żywo.
Pan Zhu jest zerem bojowym, jego pozycja wynika z reprezentowania „wyżej postawionych”, jego własna siła bojowa jest bliska zeru.
Wszyscy sprawni ochroniarze w tej wyprawie to bandyci przyprowadzeni przez Pana Noża.
Pan Nóż dołączył w połowie drogi, obawiał się Pana Ciszy i Pana Buddy, co sugeruje, że ci dwaj mają silniejsze zaplecze.
Więc dziś wieczorem przyszła nie tylko, aby ratować ludzi, ale także, aby podsycić ogień.
Pan Nóż jest człowiekiem chciwym na seks, brutalnym, łatwo wpadającym w gniew, ale jego umysł nie jest zbyt bystry, jest najłatwiejszy do przekonania spośród tej grupy.
— Pan Nóż jest człowiekiem szczerym, więc nie będę owijać w bawełnę. — Lin You otworzyła od razu uderzając w czuły punkt: — Po dzisiejszym opuszczeniu Pana Zhu, musiałeś kląć w duchu, sądząc, że jest skąpcem, że cię wykorzystuje, a ten interes był dużą stratą. Rozważałeś nawet, czy nie spowodować w drodze powrotnej „wypadku”, aby zdzierać skórę z Pana Zhu — czyż nie jest tak?
Powiedziała każde słowo, a twarz Pana Noża zmieniała się o stopień, od zaskoczenia do przerażenia. Jego ręka mimowolnie sięgnęła do pustego pasa, a na koniec spojrzał na nią, jakby zobaczył ducha.
[Serce Pana Noża jest wstrząśnięte: Ta kobieta jest moim robakiem z brzucha?! Jak ona wszystko wie, co myślę?!]
Lin You powoli kontynuowała: — Myślisz także, że ten uśmiechnięty Pan Budda jest irytujący, a Pan Cisza udaje boga, oboje są niegodziwi. Trzech twoich braci zginęło, walcząc dla nich, kilku zostało rannych, a pieniądze, które ostatecznie trafiły w twoje ręce, nawet nie wystarczą na odszkodowanie dla ich rodzin, traktują was jakbyście byli żebracy!
Oddech Pana Noża stawał się coraz cięższy. Te myśli ukrywał tylko w sercu, nigdy nikomu ich nie wyjawił! Ta kobieta jest zbyt złowroga!
Spojrzał na Lin You z coraz większym strachem: —… Kim ty do diabła jesteś? I czego chcesz ode mnie?
— Ja? Jestem tylko zwykłą osobą, która jest chciwa na pieniądze. — Lin You. — Uważam, że Pan Nóż jest dobrym wspólnikiem do współpracy i przyszłam z własnej inicjatywy, aby ci złożyć propozycję. Jeśli mogę pomóc ci zdobyć więcej pieniędzy, wystarczy, że podzielisz się ze mną moją opłatą za usługi.
[Pan Nóż uważa, że twoje słowa są zbyt bezpośrednie, ale brzmią bardziej wiarygodnie. Nie jesteście ze sobą spokrewnieni, a ty, zamiast szukać łatwiejszej drogi, nie szukasz tego drewnianego Pana Zhu, najwyraźniej doceniasz jego umiejętności.]
Pan Nóż spojrzał na nią z niedowierzaniem: — … Powiedz mi.
— Pan Nóż jest mądrym człowiekiem, po co skupiać się tylko na drobnych profitach Pana Zhu, ryzykując zerwanie stosunków? — Lin You zmieniła temat. — Czyż obok nie ma większego bogactwa, którego nie widzisz?
— Jakiego bogactwa?
— Pozwól, że powiem to jaśniej. — Lin You pochyliła się do przodu, ściszając głos: — Panie Nożu, na pewno rozumiesz, że niezależnie od tego, ile zarabia biznes „Pasta Zasypiająca Sny”, to co trafi do twoich rąk, to tylko drobne. Ale biznes „ludzie” to prawdziwy interes o ogromnych zyskach. Czy zadowolisz się tym, że pozwalasz, by ta tłusta świnia uciekła ci sprzed nosa?
Oczy Pana Noża błysnęły: — Na pewno nie chcę się z tym pogodzić… Tylko nie wiem, jak to zrobić.
Lin You uniosła brwi, jej wyraz twarzy był spokojny.
Pan Nóż był onieśmielony jej postawą i pospiesznie zapytał: — Masz sposób?
Lin You nie odpowiedziała, wstała, otworzyła drzwi i krzyknęła na zewnątrz: — Ktoś tu! —
Od zewnątrz podbiegł do nich silny mężczyzna z Full Moon Pavilion, widząc Lin You, na jego twarzy pojawiło się zaskoczenie, ale z szacunkiem zapytał: — Panno Dongyue, czego pani potrzebuje?
Lin You: — Zabierz Wiosennym Księżycem i zaopiekuj się nią dobrze. Dziś wieczorem ja tu zostaję. —
Oczy mężczyzny błysnęły, spojrzał do środka, tylko odpowiedział „Tak”, wszedł do środka, ostrożnie podniósł Wiosennym Księżycem i wyszedł.
Pan Nóż nie zwracał uwagi na tę wstawkę, tylko nerwowo powiedział: — Ty, dziewczyno… Mów szybko!
Lin You zapytała: — Panie Nożu, ilu ludzi ze sobą zabraliście? Ilu wraca?
— Około czterdziestu moich ludzi, każdy z nich to twardy wojownik! Wraca dwudziestu, połowa zostaje dla nich, wykonując rozkazy Pana Buddy.
— Czy Pan Zhu zna trasę powrotną? Ile czasu zajmuje podróż?
— Nie wiadomo, my eskortujemy tylko kawałek, potem ich ludzie przejmą pałeczkę. Ta trasa zajmuje około siedmiu dni?
Dość ostrożnie. Lin You zmrużyła oczy: — Panie Nożu, jutro wracacie, pojedź normalnie, gdy skończycie eskortę, wróć z dziesięcioma ludźmi.
— Po powrocie?
— Potem powiesz, że chcesz wejść do gry. Dalej nie muszę ci tłumaczyć, prawda?
Pan Nóż splunął śliną: — Łatwo powiedzieć! Czy Pan Cisza i Pan Budda jedzą warzywa?! Pan Zhu nie przywozi ludzi, ale eskortanci tych dwóch nie są atrapami!
Lin You zachichotała: — Eskortanci? Nieważne, jak silni są ich eskortanci, to tylko wychowane psy z bogatych domów, szanują zasady i przepisy, w prawdziwej walce na śmierć i życie są skrępowani. A ty i twoi bracia?
Oparła się do tyłu, rozkładając ręce: — Wy jesteście dzikimi bandytami, którzy żyją z miecza i w krwi, przeszliście przez morze trupów. Kto jest bardziej bezwzględny, kto jest bardziej zdesperowany, kto potrafi porzucić wszelkie zasady… Oni nikt nie może się z wami równać?