Rozdział 9

Słońce wzeszło, a jego promienie rozświetliły niebo.

Las był pełen zielonych drzew, a przez niego szemrał czysty strumień. Jasne promienie słońca przenikały przez liście, tworząc magiczne smugi światła.

Schodząc po długich kamiennych schodach, Qing Xuan odwrócił się, by spojrzeć na bramę Wujiang Dao na zboczu góry, która była teraz tylko rozmytym cieniem. Na jego twarzy pojawił się uśmiech pełen nostalgii.

Dziesięć lat temu, jako samotny i zagubiony przybysz, przybył do Wujiang Dao z Tian Liu Junem. Nie spodziewał się, że dzisiaj odejdzie równie pustymi rękami, tak czysto.

Jednakże, to było jego własne życzenie. Nie chciał, by ktokolwiek go odprowadzał. Skoro przybył bezszelestnie, równie dobrze mógł odejść po cichu, nie pozostawiając żadnego śladu.

Wczoraj, na rozkaz Tian Liu Juna, wydarzenia w Pałacu Zbierania Gwiazd nie zostały rozgłoszone. Nikt w Wujiang Dao nie wiedział o zasługach Qing Xuana. Nadal uważano go jedynie za małego pomocnika opuszczającego sektę.

Wspominając przeszłość, Qing Xuan wyjął z rękawa dużą garść obranych orzeszków ziemnych i zaczął je jeść, jeden po drugim, z zadowoloną miną, kierując się w stronę pobliskiego strumienia.

„W Wujiang Dao nie ma wielu dobrych rzeczy, ale lokalizacja sekty jest doskonała. Chociaż Żyła Duchowa, na której leży Góra Linglu, nie jest jeszcze w pełni uformowana, już teraz wyczuwam w niej energię duchową. Za kilka lat stanie się to kolejnym błogosławionym miejscem w krainie duchów. Wygląda na to, że pierwszy mistrz sekty Wujiang Dao był kimś, kto potrafił docenić potencjał. Dzika zwierzyna w tych górach, nasycona energią duchową, ma naprawdę doskonały smak i teksturę.”

Qing Xuan zaśmiał się cicho i powiedział do siebie, a następnie zerwał kilka liści z niskiego drzewa obok, podszedł do dużej skały nad strumieniem, przykucnął i delikatnie je rzucił.

Kilka liści zatańczyło na wietrze, opadając na skałę i tworząc chaotyczny wzór.

Qing Xuan zmrużył oczy, wpatrując się w ten wzór, po czym odwrócił głowę na zachód i mruknął do siebie: „Jak można się było spodziewać, to ci dranie…”

Ocierając usta, Qing Xuan potrząsnął głową i uśmiechnął się: „Ci dranie rzeczywiście mają wielkie ambicje. Jeszcze nie uporali się ze Światem Ukrytego Wodopoju, a już zaczynają działać w kierunku Świata Jadeitowego Nieba.”

„Jezioro Fioletowej Nieśmiertelności, będące punktem łączącym Świat Jadeitowego Nieba z pozostałymi czterema światami, jest zbyt potężne. Nie mogą łatwo się tam dostać, więc wybrali drugą opcję, celując w Wschodni Równik Niebios, gdzie istnieją trzy walczące ze sobą siły?”

„To ma sens. Wujiang Dao, Jitian Si i Huangluo Zong – te trzy sekty mają skomplikowane relacje i konflikty, co czyni je najłatwiejszymi do manipulowania celami.”

„Hm, wygląda na to, że sytuacja robi się ciekawa…”

Po chwili namysłu Qing Xuan wstał i powoli ruszył ścieżką w dół góry. Nie spieszył się, jakby na coś czekał.

Po mniej więcej czasie potrzebnym na spalenie jednej kadzidełka, z lasu dobiegł świst przecinającego powietrze. Qing Xuan odwrócił głowę i zobaczył postać oddaloną o wiele mil, przeskakującą między drzewami i szybko zbliżającą się w jego stronę. Długość jednego skoku wynosiła dziesiątki metrów.

Widząc zbliżającą się postać, kącik ust Qing Xuana wykrzywił się w jeszcze szerszym uśmiechu, a on sam zatrzymał się.

Po kilku oddechach postać wyłoniła się z lasu i wylądowała przed Qing Xuanem.

Przybyły miał przystojną twarz i wyprostowaną postawę. Jego szata była prosta i skromna, ale materiał był niezwykle wykwintny, co świadczyło o jego niezwykle szlachetnym pochodzeniu. Jednakże jego twarz była nieco blada, a jego silony wyraz zdradzał zmęczenie, a jego zazwyczaj lśniące oczy straciły blask.

Osobą tą był protagonista wczorajszego incydentu z zerwaniem zaręczyn, nieszczęsny Młody Mistrz/Dziedzic Tianyu Jun.

Widząc, że Qing Xuan na niego czeka, Tianyu Jun z trudem uśmiechnął się, poruszając kilkakrotnie ustami, jakby chciał coś powiedzieć. Jednak nic nie przychodził mu do głowy, jakby nie wiedział, jak zacząć.

Qing Xuan westchnął z widokiem na jego stan i rzekł leniwie: „Ach, Młody Mistrzu/Dziedzicu, spójrz na swój stan ducha. Jesteś tak osłabiony, że nawet najniższej rangi Zły Duch mógłby cię opętać. Dlaczego nie zostajesz w sekcie i nie odpoczywasz, zamiast wychodzić na zewnątrz?”

Słysząc pierwszy głos Qing Xuana, Tianyu Jun poczuł ulgę i szybko odpowiedział z szacunkiem: „Na rozkaz mojego Wielkiego Dziadka, Starszego Najwyższego, zostałem specjalnie wysłany, aby towarzyszyć Panu Xuanowi w podróży po świecie.”

„O?” Qing Xuan uniósł brew, jego wyraz twarzy był lekko zaskoczony, po czym z nonszalancją odparł: „Stary Prześladowca wysłał cię ze mną na przygody? Młody Mistrzu/Dziedzicu, to ciężkie zadanie.”

„Świat zewnętrzny nie jest tak spokojny i piękny jak w Wujiang Dao, a poza granicami Wujiang Dao nikt nie będzie cię szanował tylko ze względu na twoją pozycję Młodego Mistrza/Dziedzica Wujiang Dao. To zupełnie inaczej niż twoje dotychczasowe poczucie wyższości.”

„Co ty o tym myślisz? Jeśli sam tego nie chcesz, a jedynie ulegasz naciskom Starego Prześladowcy, powinieneś wracać.”

Okazjonalnie błysnęła iskra w oczach Tianyu Juna, a jego słabe spojrzenie nagle rozjaśniło się. Skłonił się i złożył dłonie w geście pozdrowienia w stronę Qing Xuana, stanowczo mówiąc: „Panie Xuan, proszę się nie martwić. To nie tylko rozkaz Starszego Najwyższego, ale także moje własne życzenie. Nawet gdyby Starszy Najwyższy nic nie powiedział, i tak zdecydowałbym się podążać za Panem Xuanem.”

Qing Xuan był lekko zaskoczony: „Dlaczego tak?”

Tianyu Jun podniósł głowę, jego spojrzenie nabrało gniewnego i nienawistnego wyrazu. Zacisnął zęby i powiedział: „Chciałbym poprosić Pana Xuana o zostanie moim mistrzem, aby mógł nauczyć mnie najwyższej Techniki Medytacyjnej i pomóc mi zemścić się na Xiao Linyuanie za hańbę odebrania mojej narzeczonej.”

„Och, rozumiem.” Qing Xuan nagle uświadomił sobie, że Tianyu Jun musiał być świadkiem, jak sam rozprawił się z Xiao Linyuanem wczoraj. Uznał, że jest silniejszy od Xiao Linyuan, dlatego pojawił się taki pomysł.

Myśląc o tym, Qing Xuan poczuł się lekko rozbawiony i wskazał palcem: „Młody Mistrzu/Dziedzicu, jeśli chcesz się nauczyć Techniki Medytacyjnej, po co szukać tak daleko? Techniki Medytacyjne są powszechne w Wujiang Dao, a wiele z nich jest całkiem dobrych.”

„Jeśli chodzi o zostanie uczniem, Stary Prześladowca jest wielkim mistrzem, nie gorszym od Xiao Linyuan. Dlaczego nie szukasz pomocy u niego? Jest twoim Starszym Najwyższym, mistrzem twojego ojca, i zawsze cię bardzo kochał. Myślę, że nie odmówi twojej prośbie.”

Na twarzy Tianyu Juna pojawił się gorzki uśmiech. Westchnął: „Miałem takie myśli, ale mój pradziadek powiedział, że nawet on może nie być w stanie pokonać Xiao Linyuan. Ponadto, Techniki Medytacyjne w Wujiang Dao są daleko w tyle za technikami, których używał Xiao Linyuan tamtego dnia.”

„Co więcej, mój pradziadek ma wkrótce wejść w stan medytacji, by dokonać przełomu. Jak mogę przeszkadzać mu z powodu moich osobistych spraw i odwracać jego uwagę?”

Qing Xuan nie mógł się powstrzymać od kiwnięcia głową: „Ach, to prawda. Skoro tak, to czy naprawdę zamierzasz mnie śledzić?”

Tianyu Jun ponownie złożył dłonie w geście pozdrowienia, bez wahania mówiąc: „Proszę tylko o spełnienie mojej prośby, Panie Xuanie. Od teraz będę do twojej dyspozycji.”

Słysząc szczery i stanowczy ton Tianyu Juna, Qing Xuan machnął ręką i bezradnie powiedział: „Dobrze, dobrze, nie bądź taki formalny. Skoro chcesz iść, to idź. Ale zapomnij o przyjmowaniu cię na ucznia. Jesteśmy w podobnym wieku. Jeśli będziesz mnie przez cały czas nazywał mistrzem, nie poczuję się urażony, ale dla mnie będzie to niezręczne.”

„Co do nauczania cię Techniki Medytacyjnej, ze względu na Starego Prześladowcę, nie jest to niemożliwe. Ale ile będziesz w stanie się nauczyć, zależy od twojej własnej inteligencji.”

Słysząc, że Qing Xuan zgodził się na jego prośbę, Tianyu Jun poczuł radość i zaczął gorliwie potwierdzać.

W sercu Tianyu Juna, dopóki mógł nauczyć się Techniki Medytacyjnej od Qing Xuana, wzmocnić swoją siłę i zemścić się na Xiao Linyuanie, jego status nie miał znaczenia.

Qing Xuan spojrzał na niebo, a potem na bladą twarz Tianyu Juna mówiąc: „Młody Mistrzu/Dziedzicu, jeszcze nie jadłeś? Chodźmy, najpierw zjemy coś w miasteczku na dole góry, żeby zaspokoić głód.”

Mówiąc to, Qing Xuan lekko odbił się od ziemi. Jego ciało stało się lekkie jak piórko i jak liść unosiło się do przodu. Chociaż był zaledwie trzy cale nad ziemią, leciał dziesiątki metrów bez oznak opadania, jakby latał na wietrze.

Tianyu Jun spojrzał na to z lekkim zdumieniem, myśląc w duchu, że nie pomylił się co do osoby. Sama ta sztuka lekkości ruchu wykonywana przez Qing Xuana, jej finezja i trudność, znacznie przewyższały to, czego sam się nauczył w Wujiang Dao.

Szczególnie ten niski lot tuż nad ziemią był bardzo rzadki i niezwykle trudny do opanowania, wymagający niezwykłej kontroli.

Co więcej, praktykujący sztuki walki, tylko po Oczyszczaniu Tkanki i Szpiku Kostnego, metamorfozie, przekroczeniu Bramy Niebiańskiej, porzuceniu ziemskiego ciała i osiągnięciu Stanu Niebiańskiego Człowieka, mogą latać w powietrzu. W przeciwnym razie, bez względu na to, jak wyrafinowana jest technika, zużyją całą swoją energię i w końcu wylądują.

Jeśli chodzi o uczniów w bramie Wujiang Dao, którzy również potrafili latać w powietrzu, było to możliwe dzięki Wielkiej Formacji Ochronnej Góry Wujiang Dao. Formacja ta stale gromadziła energię duchową z całej Gór Linglu, zmieniając pole siłowe w bramie Wujiang Dao, co pozwalało uczniom na Poziomie Śmiertelnika latać przy użyciu magicznych artefaktów. Po opuszczeniu bramy natychmiast wracali do swojego poprzedniego stanu.

Obecnie Żyła Duchowa w Górach Linglu nie jest jeszcze uformowana i brakuje jej energii duchowej. Kiedy Żyła Duchowa zostanie w pełni uformowana z wystarczającą energią duchową, pole siłowe bramy Wujiang Dao stanie się jeszcze potężniejsze, a uczniowie na Poziomie Śmiertelnika, nawet bez magicznych artefaktów, będą mogli latać w powietrzu.

Widząc, jak Qing Xuan elegancko odlatuje, Tianyu Jun poczuł przypływ odwagi. Zasilając energią swoje ciało, zaczął szybko biec, ścigając Qing Xuana. Jego ruchy były gwałtowne jak wiatr, a jego głos grzmiał jak piorun. Jego prędkość była niezwykle duża.

Obaj stali się dwoma smugami cienia, przemierzając górską ścieżkę ramię w ramię. Jeden był elegancki i zwinny jak lekki wiatr, drugi potężny i ryknął jak burza, żaden nie ustępował drugiemu.

Jednakże Tianyu Jun musiał lądować co kilkadziesiąt metrów, by zaczerpnąć oddechu, co nieznacznie zmniejszało jego dystans. Po nabraniu sił musiał ponownie przyspieszyć, by dogonić Qing Xuana. Qing Xuan natomiast, od początku do końca, nie wylądował ani razu, utrzymując stałą prędkość i spokojnie szybując.

Po około godzinie, po szybkim przemierzaniu drogi, dotarli wreszcie do podnóża Góry Linglu. Niedaleko pojawiło się małe miasteczko.

Widząc miasteczko, Qing Xuan w końcu wylądował i powoli ruszył pieszo. Tianyu Jun również się zatrzymał i szedł spokojnie, a na jego czole pojawiły się drobne kropelki potu.

Qing Xuan spojrzał na Tianyu Juna i powiedział z uśmiechem: „Ach, wygląda na to, że Młody Mistrz/Dziedzic zazwyczaj ciężko trenuje. Twoja kondycja jest całkiem dobra w porównaniu do innych na tym samym poziomie.”

Tianyu Jun uśmiechnął się nieśmiało, a jego policzki lekko poczerwieniały. Odpowiedział zawstydzony: „Młody Mistrz/Dziedzic Qing Xuan pozwolił mi się skompromitować. Moje skromne umiejętności są niczym.”

Widząc reakcję Tianyu Juna, Qing Xuan uznał to za zabawne, ale nic nie powiedział, prowadząc Tianyu Juna do miasteczka.

W tym czasie większość mieszkańców wychodziła do pracy, więc na ulicach było niewielu ludzi. Oboje skierowali się prosto do centrum miasteczka i dotarli przed trójpiętrowy budynek.

Tianyu Jun podniósł głowę i zobaczył trzy duże znaki na tablicy nad drzwiami budynku:

Dwór Wiosennego Deszczu.