– Czyli pan Bai ma na myśli, że jest pan gotów zrezygnować z części wynagrodzenia, jeśli pozwolę pani swojej siostrze wziąć udział w balu dla pierwszorocznych?
Si Hansu lekko zignorował nieistotne informacje, takie jak „wychowałem ją, karmiąc ją i pomagając jej w toalecie” czy „ojciec hazardzista, pijana matka”.
Zwięźle powtórzył to, co właśnie usłyszał.
Bai Tao kiwnął głową. – Potrzebuję 30 tysięcy tygodniowo. Nie, 20 tysięcy wystarczy.
Si Hansu lekko postukał palcem wskazującym w oprawkę okularów. – Czy mogę zapytać, panie Bai, dlaczego pańska siostra, która jest teraz jedyną pańską rodziną, chce wziąć udział w balu dla pierwszorocznych w Hislingtonie?
– Ten bal to po prostu platforma towarzyska dla głównych rodzin i nic więcej.
Nie powiedział tego zbyt dosłownie.
Ale Bai Tao zrozumiał ukryte znaczenie słów Si Hansu:
Nie można piąć się po drabinie społecznej.
– Ona po prostu chce doświadczyć tego wydarzenia, bez żadnych innych myśli.
– Moja siostra… obserwowałem, jak dorastała. – Bai Tao mocno uszczypnął się w udo, a łzy natychmiast wypełniły mu oczy. – Jako jej starszy brat, chcę jej pozwolić zobaczyć jak najwięcej świata.
– Dlatego, nawet jeśli to tylko jednorazowe doświadczenie. – Bai Tao zalał się łzami, gdy mówił o swoich uczuciach.
– Jeśli pan Young Master Si zechce spełnić moje życzenie, moje wynagrodzenie wyniesie tylko 10 tysięcy…
– Rzadko zdarza się spotkać pana, który tak dobrze dogaduje się ze mną w kwestii judo.
– Ja, Si Hansu, w swojej pracy nie lubię owijać w bawełnę ani targować się.
Bai Tao był zaskoczony. – Czy to znaczy…?
– To tylko bal dla pierwszorocznych. Jeśli pani siostra chce pójść, mogę zlecić wykonanie dodatkowego zaproszenia.
– Nie ma potrzeby obniżać wynagrodzenia.
– Jednakże, jeśli chodzi o bal dla pierwszorocznych, jak zamierza pan Bai rozwiązać kwestię stroju wieczorowego?
Bai Tao zamarł. Już uzyskał wystarczająco dużo korzyści.
Gdyby teraz zażądał czegoś innego, byłoby to naprawdę bezczelne.
Kiedy już zamierzał coś powiedzieć, Si Hansu wstał. – Żartowałem, panie Bai.
– Zorganizuję strój wieczorowy, potraktujmy to jako przyjaźń.
Im więcej mówił takich, zdawałoby się, ludzkich rzeczy, tym większy chłód odczuwał Bai Tao.
W końcu, bez względu na to, jak dobrze brzmiały jego słowa, jego ton i wyraz twarzy wcale się nie zmieniły.
Wyglądało na to, że gdy tylko założył te złote okulary, jego nieliczne emocje zostały całkowicie w nich uwięzione.
– Pan Bai, proszę czuć się swobodnie. Jeśli czegoś pan potrzebuje, proszę śmiało powiedzieć Wang Changowi.
– Później da panu przepustkę do Hislingtona i odwiezie pana.
– Praca zaczyna się od przyszłego tygodnia. – Zapinał ostatni guzik marynarki. – Oczekuję ponownego spotkania, panie Bai.
– W takim razie mam jeszcze sprawy do załatwienia, więc na razie dziękuję.
–
Bai Tao poprosił Wang Changa tylko o odwiezienie go pod bramę szkoły. Gdy samochód zniknął mu z oczu, ponownie przebrał się i przeskoczył przez mur.
Zanim zdążył złapać oddech, na jego telefon przyszła oficjalna wiadomość SMS.
[Zawiadomienie o przygotowaniach do rozpoczęcia roku szkolnego: Wszyscy studenci proszeni są o odebranie materiałów dydaktycznych do godziny 18:00 dzisiaj w sali J101 w budynku J.]
Zaraz po tym nastąpiła masa próśb o wykonanie zleceń na forum wątku o pracy i nauce.
Szlachetne panienki i paniczowie tutaj na pewno nie będą zawracać sobie głowy odbieraniem materiałów dydaktycznych osobiście.
Bai Tao, kierując się zasadą „jeśli można zarobić, nie ma powodu, by tego nie robić”, odpowiedział na wszystkie znalezione posty o zleceniach.
Na koniec –
Stała przed drzwiami sali J101, trzymając dwie wysokie na prawie wzrost stosy książek, pogrążona w zamyśleniu.
Bai Tao nigdy za wiele się nie uczył, naprawdę nie wiedział, że na jedne zajęcia potrzeba aż tyle książek!
Nawet jeśli młoda dama ma nadludzką siłę, niesienie tych książek do akademika, a potem ich rozdzielanie, na pewno spowoduje łamanie ramion.
Ale też nie chciała iść dwa razy.
– Koleżanko, czy ty wykonujesz zlecenia? – nauczycielka rozdająca materiały zerknęła na nią.
– W sąsiednim budynku dydaktyki muzyki właśnie wymieniają nowe instrumenty.
– Możesz mieć szczęście i sprawdzić, czy na pierwszym piętrze nie ma wózka transportowego.
Oczy Bai Tao rozjaśniły się. – Dziękuję, nauczycielko.
Objęła książki i szybko zniknęła z pola widzenia nauczycielki.
Budynek dydaktyki muzyki jest prawie w całości zbudowany ze szkła, jest jasny i wszędzie unosi się zapach słońca.
Ponieważ Hislington jeszcze formalnie się nie rozpoczął, nie było tam nikogo.
Słychać było tylko ćwierkanie ptaków, szelest liści poruszanych wiatrem i melancholijną melodię fortepianu.
Ej?
Melodia fortepianu?
Bai Tao wstrzymał oddech. Dźwięk piano stawał się coraz wyraźniejszy, a melodia była głęboka, ale nie chaotyczna.
Nie mogła się powstrzymać i poszła w kierunku dźwięku, szukając sali prób na samym końcu.
Zachowała odległość nie za blisko, nie za daleko, akurat by dostrzec mężczyznę siedzącego wewnątrz, za białymi, przezroczystymi szklanymi drzwiami.
Miał na sobie białą koszulę z francuskimi, bufiami, która miała głęboki dekolt. Nie wiadomo, czy materiał był sam w sobie przezroczysty, czy też Qi Heting był tak delikatny, ale jego skóra wyglądała, jakby spływała po rękawach.
Na dole, lekko dopasowane białe spodnie garniturowe podkreślały długość jego nóg, a on miarowo naciskał pedały fortepianu.
Jego długie palce błądziły między klawiszami, z łatwością obejmując więcej niż oktawę, wydobywając nuty o różnej głośności i tempie.
Jego długie, platynowe włosy miękko falowały w złotym blasku. Jeden srebrny sznurek do włosów został wpleciony w spleciony z tyłu warkocz, który opadał nieco poniżej ramienia. Jego złociste oczy były ukryte za długimi rzęsami.
Linia jego profilu była rzeźbiona z jadeitu.
Jak… piękny.
Bai Tao wpatrywał się w niego, tracąc kontakt z rzeczywistością.
Nagle powiał wiatr, a książki na samej górze, gdy Bai Tao stracił koncentrację, przechyliły się na bok.
Nie chcąc przeszkadzać osobie w sali fortepianowej, starała się ustabilizować obie sterty książek w rękach, próbując odzyskać równowagę.
Jednakże, mięśnie wciąż odczuwały zakwasy po niedawnym starciu z Si Hansu.
Z hukiem, nie tylko książki zaczęły spadać na ziemię z trzaskiem, ale ona sama też usiadła na ziemi.
Muzyka fortepianowa nagle ucichła.
Widząc, że kilka książek zaraz ją uderzy, trawa pod jej stopami szybko wysunęła gałązki i odepchnęła kilka z nich.
Ale szybko się schowały, jakby nic się nie stało.
Qi Heting zamarł z palcami nad klawiszami, spoglądając w bok na nieproszonego gościa, który mu przeszkadzał.
Siedziała na trawie, boląc ją ból w pośladki, a niegdyś uporządkowana wieża książek rozsypała się wokół niej.
Po zdjęciu okularów i grzywki, można było wyraźnie zobaczyć jej lekko zmarszczone, delikatne brwi, które opadały na jej błyszczące, migdałowe oczy.
Jej nogi były proste i blade, a skóra tak delikatna, że nawet mała część łydki, która dotknęła trawy, zaczerwieniła się.
A jej pozycja z lekko ugiętymi kolanami nie była zbyt damą.
Qi Heting odwrócił wzrok, rozsunął zasłonę z cienkiego muślinu i otworzył okno na całą wysokość.
Jego usta szybko wygięły się w łuk, doskonały, bez żadnych skaz.
– Koleżanko Bai, spotykamy się ponownie.
– Wygląda na to, że za każdym razem, gdy się spotykamy, pani… upada.
– Czy potrzebuje pani pomocy?