Wang Mei poprosiła Li Yunzhou, żeby chwilę poczekała, po czym szybko wróciła do domu. Wkrótce wyszły trzy osoby.
Średni mężczyzna okazał się mężem Wang Mei. Miał poczciwą twarz, a jego oczy wyrażały zmartwienie.
Za nimi szedł wysoki chłopak, mający może osiemnaście, dziewiętnaście lat. Miał twarz o ostrych rysach, a na jego twarzy malowało się zaciekawienie i ledwo skrywana obawa.
Wang Mei, w roli pośredniczki, przedstawiła obie strony. Li Yunzhou z chłodną miną skinął lekko głową w stronę zebranych, po czym skierował wzrok na dłonie mężczyzny, czyli Zhou Hai.
Wyczuwając spojrzenie Li Yunzhou, Wang Mei najpierw po cichu zaprosiła resztę do zejścia na dół, a potem wyjaśniła: „Proszę nie patrzeć, że ta łódź pontonowa jest tylko w tak małej paczce. Jak się ją rozłoży, pomieści sześć osób. Kupiłam ją wtedy z myślą o rozbiciu namiotu i łowieniu ryb, ale zanim zdążyłam to zrobić, rozpętała się ulewa."
Li Yunzhou szedł pośrodku w milczeniu. Odezwął się dopiero Qi Rui, idący z tyłu: „Kto by to przewidział? Ale dobrze, że wujek Zhou kupił łódź pontonową, inaczej nie wiedzielibyśmy, jak wyjść, żeby znaleźć jedzenie."
Zhou Hai słysząc to, szczerze się uśmiechnął, a jego niski głos powiedział: „To tylko zbieg okoliczności, robiłem to dla własnej przyjemności."
Qi Rui poklepał go po ramieniu, a potem, schodząc na dół, rozglądał się: „Ciotka Wang, dokąd idziemy?"
Wang Mei mówiła cicho: „Wyjdźmy najpierw na zewnątrz, żeby nikt nie usłyszał."
Po tych słowach nikt się już nie odezwał. Ostrożnie stawiali kroki. Poza odgłosem ich stóp panowała wokół upiorna cisza.
Li Yunzhou poczuł, że panująca atmosfera przypomina scenę z horroru.
Kiedy zeszli na dół, Qi Rui podszedł pomóc Zhou Hai rozłożyć łódź pontonową, a Wang Mei również podeszła, aby pomóc. Li Yunzhou podszedł do wejścia na schody, aby uważać na otoczenie.
„Ciotka Wang, skąd pani zna tę siostrę? Dlaczego tak mało mówi?"
Wang Mei z pochyloną głową się uśmiechnęła: „To nasza sąsiadka, mała dziewczynka. Pewnie nie lubi dużo mówić. Niektórzy po prostu tak mają, ale ona sprawia wrażenie bardzo rzetelnej."
Qi Rui uniósł głowę i ponownie spojrzał w stronę Li Yunzhou.
„Gotowe."
Kiedy rozległ się głos Zhou Hai, Li Yunzhou podszedł bliżej i w świetle księżyca zobaczył, jak wygląda łódź pontonowa.
Była to czarna łódź pontonowa, ozdobiona srebrnymi liniami na krawędziach. W środkowej części mogło usiąść sześć osób, było tam całkiem przestronnie.
Cztery osoby kolejno wsiadły. Zhou Hai zajął miejsce z przodu, Qi Rui usiadł obok niego. Wang Mei usiadła obok Li Yunzhou w drugim rzędzie. Wzięła od Zhou Hai wiosło i podała je Li Yunzhou. Wszyscy czworo równomiernie wiosłowali po wodzie, a łódź pontonowa powoli oddalała się od budynku mieszkalnego.
Gdy oddalili się na pewną odległość od osiedla, Wang Mei odezwała się: „Jedziemy na budowę starego Zhou. Ich budowa jest na zboczu góry, na pewno jeszcze nie jest zalana. Na budowie jest sklepik, a według starego Zhou, jest tam sporo towaru. Jest bezpieczniej niż gdziekolwiek indziej."
„Budowa wujka Zhou? Czy są tam jeszcze jacyś ludzie? Czy to możliwe, że zanim tam dotrzemy, wszystko zostanie już zużyte?"
Zhou Hai przejął rozmowę, mówiąc z pewnością: „Spokojnie, nikogo tam nie ma. Przed ulewą były święta, więc robotnicy pojechali do domów. Kierownik naszej budowy i pracownicy pochodzą z innych stron. Pojechałem tam, bo kilka lat temu współpracowałem z tym kierownikiem."
Qi Rui odetchnął z ulgą: „To dobrze. Bałem się, że na darmo się wybierzemy. Mój ojciec ostatnio mało je, wszystko chowa potajemnie, żeby dać mi i mojej siostrze. Boję się o niego…"
Niedomówione słowa wszyscy zrozumieli. Li Yunzhou przez cały czas milczał, jednocześnie pilnując pozostałych trojga i zapamiętując trasę. Nóż do warzyw miał pod ręką, w najwygodniejszym miejscu.
Cztery osoby wiosłowały prawie trzy godziny, zanim dotarli na miejsce. Patrząc na otoczony ogrodzeniem kompleks budynków niedaleko, nawet spokojna zazwyczaj Li Yunzhou poczuła falę emocji w sercu.
Czy uda im się znaleźć coś użytecznego, zależało od tej jednej wyprawy.
Budowa znajdowała się na zboczu góry i rzeczywiście nie była zalana. Duża kłódka na bramie nadal wisiała na miejscu, wyglądając na nienaruszoną. Nic nie wskazywało na to, że ktoś tam był.
Cztery osoby, które wcześniej były zmęczone i niespokojne, teraz nabrały zapału. Szybko podpłynęli, spuścili powietrze z łodzi pontonowej i szybko podeszli do bramy.
Qi Rui wskazał na kłódkę, która wyglądała na bardzo trudną do sforsowania, i zapytał: „Wujku Zhou, co robimy?"
Li Yunzhou również spojrzał w tamtym kierunku.
Zhou Hai był w doskonałym nastroju. Z radosnym uśmiechem wyjął z kieszeni dużą garść kluczy i potrząsnął nimi, mówiąc beztrosko: „Jestem tu przecież dozorcą. Robotnicy wyjechali, a ja muszę pilnować wszystkiego."
Nie tylko Wang Mei i Qi Rui, ale nawet Li Yunzhou lekko się uśmiechnęła.
Brama została otwarta. Zhou Hai wprowadził pozostałą trójkę do środka, wskazując na otoczenie i wyjaśniając: „Te kilka budynków z płyt to kwatery robotników budowlanych. Obok znajduje się mały sklepik, a z przodu te wysokie budynki to mieszkania czekające na odbiór. Najpierw zajrzymy do sklepiku, a potem przeszukamy kwatery."
Sklepik składał się z trzech parterowych budynków. Nie był duży w porównaniu do supermarketów w mieście, ale na budowie wystarczał. Jak mówił Zhou Hai, sklepik miał z tyłu mały magazyn, gdzie zazwyczaj przechowywano zapasy. Nie wiadomo jednak, ile jeszcze zostało, bo robotnicy wyjechali kilka dni przed inspekcją sklepiku.
Zhou Hai nie miał klucza do sklepiku, ale do tak prostego zamka jak ten w sklepiku wystarczył klucz francuski znaleziony na zewnątrz. Po kilku uderzeniach w zamek, drzwi ustąpiły.
W środku, oprócz lady przy wejściu, wszystkie inne miejsca były zastawione wysokimi regałami, na których stały uporządkowane artykuły spożywcze, napoje i inne potrzebne rzeczy.
Widok ten sprawił, że wszyscy odetchnęli z ulgą.
Naprawdę obawiali się, że wrócą z niczym.
Zhou Hai wyjął spod lady kilka worków jutowych i rozdał każdemu po jednym, po czym z uśmiechem powiedział: „Pakujcie szybko. Jak skończymy, podzielimy się. Ja spakuję ryż i mąkę."
Wang Mei: „Ja spakuję olej, sól, pieprz i ocet."
Qi Rui: „Ja spakuję napoje."
Li Yunzhou spojrzała na pozostałą trójkę i krótko rzekła: „Przekąski."
Cztery osoby podzieliły się zadaniami. Ryżu i mąki nie było zbyt wiele, głównie worki po dziesięć lub dwadzieścia kilogramów. Kilka worków wypełniło jeden worek jutowy, co było już sporo. Zhou Hai, widząc, że zostało jeszcze kilka worków ryżu, poinformował pozostałych, po czym poszedł do magazynu z tyłu. Po chwili wrócił z grubą stertą worków jutowych.
Na pierwszy rzut oka w sklepiku nie było dużo towaru, ale gdy zaczęli pakować, uzbierało się prawie dwadzieścia worków.
Patrząc na zgromadzone rzeczy, Zhou Hai podrapał się po głowie: „Tyle tego, że będziemy musieli chodzić kilka razy."
Na twarzy Qi Rui pojawił się rzadki uśmiech, odpowiedni dla jego wieku, promieniujący radością: „Byleby nie głodować, nie będę narzekał, nawet jeśli będziemy musieli chodzić więcej. Tylko powrót w ciągu dnia byłby zbyt widoczny. Musimy poczekać do nocy."
Ponieważ w ciągu jednej nocy mogli odbyć dwie podróże, wszyscy uznali, że powrót w ciągu dnia jest niebezpieczny. Postanowili spędzić noc na budowie. Poza tym, nic innego tutaj nie było, więc mogli spokojnie gotować jedzenie i zużywać zapasy.
Li Yunzhou była sama w tym świecie, więc obojętne jej było, czy wróci. Małżonkowie Zhou również wyszli z domu, więc też nie mieli nic przeciwko. Natomiast Qi Rui martwił się o swojego chorego ojca i głodującą siostrę w domu.