Pomyślne zniszczenie rzutu Dżamisona przez palce Wu Dao, niczym kamień wrzucony w spokojne jezioro, wywołało falę w hali treningowej Cavaliers.
Okzy, podziw i coraz bardziej skupione spojrzenia kolegów z drużyny jasno mu mówiły – nie był już niewidzialnym tłem.
Biała drużyna 40:33 Niebiescy. Mecz trwał, ale atmosfera była inna.
Trener Byron Scott przestał tylko zerkać kątem oka na Wu Dao, jego wzrok zaczął świadomie śledzić wysoką postać z Huaxii. Opuścił ręce, które trzymał skrzyżowane, i zaczął się zastanawiać, pocierając zarost na podbródku.
„Paul” – Scott pochylił się i powiedział cicho do Paula Plessy’ego, głównego asystenta trenera stojącego obok – „co myślisz?”
Paul Plessy poprawił okulary, jego oczy za szkłami błysnęły inteligencją. „To bardzo nietypowe, Byron. Wiesz, wcześniejsze występy Wu… były trudne do opisania. Świadomość obronna prawie zerowa, wybór pozycji fatalny, łatwo tracił pozycję przy kontakcie. Ale spójrz teraz –”
Wskazał na boisko.
W tym momencie biała drużyna organizowała kolejny atak. Piłka po kilku podaniach trafiła do Daniela Gibsona, który wyszedł na pozycję do rzutu za trzy punkty po zasłonie. Gibson miał niezły zasięg rzutów za trzy, więc po złapaniu piłki wykonał ruch do rzutu, a do obrony ruszył Wu Dao, który zdążył zmienić krycie.
Szybkość obrony Wu Dao była błyskawiczna, a bonus do zwinności wynikający z 【Death Coil】 pozwolił mu natychmiast zablokować przestrzeń rzutową Gibsonowi. Widząc, że nie ma szans, Gibson natychmiast podał piłkę do schodzącego do kosza JJ Hicksona.
Hickson złapał piłkę i ruszył prosto do kosza, a środkowy Niebieskich, Samuels, który powinien pilnować kosza, został przyciągnięty przez ruch bez piłki Dżamisona i zareagował z półsekundowym opóźnieniem.
Widząc, że Hickson zaraz łatwo zdobędzie punkty –
Postać wyskoczyła z boku, jakby przewidując linię podania, i zajęła przestrzeń do wyskoku Hicksona z wyprzedzeniem! To był Wu Dao, który przyszedł z asekuracją!
【Paint Deterrence Lv1】 zostało cicho aktywowane, a zdolność czytania gry obronnej wynikająca z 【Death Coil】 pozwoliła mu podjąć tę kluczową decyzję o asekuracji!
Hickson nie spodziewał się, że asekuracja Wu Dao będzie tak szybka i zdecydowana. W pośpiechu wyskoczył, a po wyraźnym kontakcie fizycznym z Wu Dao w powietrzu, zdołał tylko wyrzucić piłkę.
„Beeeep!” – zabrzmiał gwizdek sędziego (asystenta trenera). Faul w obronie.
Pomimo faulu, ta udana asekuracja w obronie znacznie zakłóciła atak Hicksona i zapobiegła niemal pewnemu zdobyciu punktów.
„Hej! Stanąłem tam pierwszy!” – Wu Dao, po wylądowaniu, rozłożył ręce i wyjaśnił sędziemu po angielsku z akcentem, ale płynnie, z nutą nieustępliwości w wyrazie twarzy. Była to jego pierwsza rozmowa z sędzią na boisku od czasu teleportacji.
Sędzia machnął ręką, utrzymując pierwotną decyzję. Hickson podszedł na linię rzutów wolnych.
Na linii bocznej Paul Plessy powiedział cicho do Scotta: „Widzisz? Poprawa pozycjonowania w obronie jest fenomenalna. Jakby nagle zaczął czytać grę. Czas i pozycjonowanie tej asekuracji są nieporównywalne z jego wcześniejszym bezmyślnym stylem obronnym. A do tego to odebranie piłki Antoine’owi, odważne, precyzyjne, timing idealny.”
Scott powoli skinął głową, jego spojrzenie było głębokie. „Nie tylko świadomość, jego wytrzymałość w obronie, agresywność w walce, nawet… kondycja wydają się znacznie lepsze niż wcześniej.” Zauważył, że po szybkich biegach i ciągłych intensywnych starciach, oddech Wu Dao był wprawdzie przyspieszony, ale nie wykazywał oznak skrajnego wyczerpania, a jego spojrzenie wciąż było jasne i ostre.
„Czy możliwe, że wcześniej ukrywał swoje umiejętności?” – wysunął hipotezę inny asystent trenera.
„Niemożliwe.” – Scott stanowczo zaprzeczył. – „W meczach przedsezonowych i poprzednich treningach zespołowych, jeśli jego występ był udawany, to powinien dostać Oscara. Bardziej skłaniam się ku… jakiegoś rodzaju olśnieniu? Albo wybuchowi pod presją?”
Podczas ich rozmowy JJ Hickson trafił jeden z dwóch rzutów wolnych.
Biała drużyna 41:33 Niebiescy.
Zmiana stron, atak Niebieskich. Baron Davis przejął kontrolę nad tempem gry, ewidentnie zamierzając dać Wu Dao więcej szansy na pokazanie się. Widząc, że Wu Dao wypracował sobie małą przestrzeń poprzez bieg zza pleców, natychmiast posłał mu piłkę.
Wu Dao złapał piłkę w okolicach linii końcowej. Krył go Ramon Sessions, który zmienił krycie. Było to starcie mniejszego zawodnika z większym.
W momencie, gdy Wu Dao złapał piłkę, prawie wszystkie spojrzenia w hali treningowej skupiły się na nim. Czy potrafi rzucić? Czy poradzi sobie w tym starciu?
Wziął głęboki wdech. W obliczu Sessionsa, niższego od siebie, nie zdecydował się na swój niestabilny rzut, ale kierował się rozsądkiem analityka danych z poprzedniego życia i wysokim atrybutem piłkarskiego IQ na poziomie 75 – zobaczył Alonzo Gee, który przecinał w kierunku kosza po zasłonie!
Bez wahania Wu Dao uniósł piłkę oburącz i, unikając przeszkadzania Sessionsa, wykonał precyzyjne podanie po koźle, które przeleciało nad palcami blokującego zawodnika i idealnie trafiło na trasę biegu Alonzo Gee!
Gee złapał piłkę i płynnie ruszył do przodu, łatwo zdobywając punkty po podbiegnięciu do kosza!
Biała drużyna 41:35 Niebiescy!
„Dobra podanie!” – Alonzo Gee, po zdobyciu punktów, wskazał na Wu Dao.
„Pięknie podajesz, żółtodziobie! Umiesz też to?” – krzyknął zaskoczony Baron Davis. Spokojna i rozsądna decyzja o podaniu, czego nie potrafił zrobić poprzedni Wu Dao, który po złapaniu piłki wpadał w panikę.
Wu Dao uśmiechnął się, nie mówiąc nic. Jego wybór był całkowicie oparty na analizie i instynkcie. Wyglądało na to, że atrybut piłkarskiego IQ nie objawia się tylko w obronie.
„Ding – Asysta raz, PD do podania +5.”
Kolejne PD wpadło! Choć niewiele, ale zawsze coś!
To podanie ponownie rozjaśniło twarze sztabu szkoleniowego.
„Wizja podania i decyzja również dobre.” – Paul Plessy szybko notował w swoim notesie. – „Chociaż technika ofensywna wciąż jest surowa, to umysł ma jasny, nie gra na siłę.”
Byron Scott w końcu przestał milczeć. Podszedł dwa kroki do przodu, zbliżył się do linii końcowej, skrzyżował ręce na piersi i krzyknął w stronę boiska: „Utrzymajcie intensywność obrony! Zwracajcie uwagę na zbiórkę! Wu, dobra robota, dalej naciskaj na Antoine’a!”
To było pierwsze bezpośrednie pochwalenie Wu Dao przez Scotta podczas meczu tego dnia!
Głos nie był głośny, ale wyraźnie niósł się po całej hali treningowej.
Wszyscy zrozumieli, co to oznacza – główny trener formalnie zauważył wartość tego chłopaka z Huaxii w obronie!
Antoine Jamison, słysząc okrzyk trenera, spojrzał na Wu Dao z jeszcze większą powagą. Jego spojrzenie na Wu Dao zmieniło się w ocenę równorzędnego przeciwnika. Wiedział, że od teraz nie może już traktować tego młodego człowieka jak łatwego do rozgryzienia żółtodzioba. Ta przyklejająca się gumka, nie tylko kleiła, ale i parzyła!
Dalsza część meczu weszła w fazę gorącej rywalizacji.
Biała drużyna utrzymywała prowadzenie dzięki sile Jamisona i impetowi Hicksona pod koszem.
Biała drużyna 45:38 Niebiescy.
Biała drużyna 47:40 Niebiescy.
Natomiast Niebiescy, dzięki organizacji gry Barona Davisa, energii Alonzo Gee i ciągłym niespodziankom w obronie ze strony Wu Dao, utrzymywali kontakt punktowy.
Wu Dao całkowicie się rozluźnił, coraz sprawniej wykorzystując 【Death Coil】 i 【Paint Deterrence】. Nie zadowalał się już tylko indywidualną obroną, zaczął eksperymentować z kierowaniem kolegów do zmiany krycia, do asekuracji. Chociaż wciąż było to trochę niezgrabne, to wysoki atrybut piłkarskiego IQ na poziomie 75 zawsze pozwalał mu przedstawić kilka celnych uwag.
„Zmiana krycia! Zmiana krycia!”
„Uważaj na róg boiska!”
„Asekuruj mnie!”
Jego okrzyki zaczęły rozbrzmiewać na boisku.
Koledzy z drużyny, od początkowej konsternacji, stopniowo zaczęli akceptować i reagować. Zawodnik, który potrafi naprawdę przyczynić się do gry w obronie, jest mile widziany w każdym zespole.
Kiedy zabrzmiał gwizdek kończący cały mecz, ostateczny wynik ustalił się na 52:46 dla białej drużyny. Biała drużyna wygrała wewnętrzny mecz treningowy.
Ale w tym momencie wynik wydawał się już mniej ważny.
Prawie wszyscy schodzący z boiska zawodnicy zatrzymywali się na chwilę przy Wu Dao. Daniel Gibson i Anthony Parker szeptali między sobą, co jakiś czas zerkając na Wu Dao.
JJ Hickson klepnął Wu Dao w pośladek, mówiąc: „Nieźle grałeś, żółtodziobie”. Nawet Antoine Jamison, przed opuszczeniem boiska, lekko skinął głową w stronę Wu Dao, uznając jego dzisiejszy występ jako rywala.
Wu Dao dyszał ciężko, jego strój treningowy był przemoczony, ale na jego twarzy malował się niepowstrzymywany uśmiech i ekscytacja. Spojrzał na zgromadzone w umyśle punkty doświadczenia na ekranie systemu – przekroczyły już 100 punktów! Co więcej, poziom opanowania umiejętności 【Death Coil】 również widocznie wzrósł.
„Ding – Zadanie dla Nowicjusza 【First Gleam of Brilliance】 ukończone! Skutecznie obroniłem Antoine’a Dżamisona 3 razy (nadwykonanie). Nagrody: PD za pojedynki +100, zwiększenie poziomu opanowania 【Death Coil】!”
Podwójna radość!
Byron Scott nie zebrał od razu drużyny na przemowę, ale zebrał się razem z Paulem Plessym i innymi asystentami trenera, dyskutując cicho i szybko, co jakiś czas zerkając na Wu Dao, który pił wodę, zadzierając głowę.
Pierwsze spojrzenia sztabu szkoleniowego ze zdziwienia zamieniły się w poważną ocenę.
Ten chłopak z Huaxii, uznany wcześniej za niemal odrzuconego „chłopca od wody”, wydaje się… redefiniować swoją pozycję w zespole.
KONIEC TEKSTU ŹRÓDŁOWEGO.