Song Da Long spojrzał na swoje dłonie – szorstkie, spękane, ze zdeformowanymi stawami, ślady pracy całego życia.
Spojrzał na Wēn Rán i rzekł powoli: – Panno, w naszej wiosce wielu ludzi z mojego pokolenia już nie żyje. Kiedy człowiek się zestarzeje, ciało zaczyna szwankować. Może i nie umrze od razu, ale nie chcę być ciężarem dla Xiao An, bo jego życie jest zbyt trudne...
Song Da Long pochodził ze wsi, miał syna.
Syn wcześnie się ożenił, a niedługo po narodzinach wnuka, Song Jin An, rozwiódł się z żoną. Sąd przyznał Song Jin An rodzinie Songów, ale syn Song Da Longa nie chciał dziecka i wyjechał pracować, zostawiając niemowlę Song Da Longowi.
Na początku co miesiąc symboliczną kwotę – trzysta do pięciuset juanów, po trzech latach zamilkł.
Song Da Long był prostym rolnikiem, niewiele wykształcony, bez stabilnej pracy. Aby wyżywić wnuka, zaczął zbierać zioła w górach, sprzedawać je za pieniądze i imać się dorywczych prac na budowie.
Dopiero gdy wnuk miał osiem lat, syn Song Da Longa ożenił się ponownie i urodził syna. Nagle zadzwonił, mówiąc, że chce zabrać wnuka do miasta, aby przyzwyczaił się do życia w mieście.
Song Da Long myślał, że syn chce, aby jego nowa żona zaakceptowała wnuka. Ale nie spodziewał się, że syn chce zrzucić na wnuka presję, by opiekował się ich dzieckiem! Na zewnątrz mówili, że to dziecko ze wsi, w ogóle nie informując obcych o prawdziwej relacji Song Jin An z nimi!
Po usłyszeniu tego, Song Da Long poczuł się zdruzgotany i zabrał wnuka z powrotem do domu.
Song Jin An był bardzo inteligentnym i rozważnym dzieckiem. Chociaż od dziecka wyśmiewano się z niego, że nie ma ojca ani matki, nigdy nie narzekał, nie wpadał w złość w domu, pomagał w pracach domowych i od małego nauczył się ukrywać uczucia.
Jego wyniki w nauce były doskonałe, zawsze był pierwszy na egzaminach. Na uniwersytecie, uzyskując pierwszy wynik w całym mieście, dostał się na prestiżową uczelnię. W międzyczasie dorabiał pracując, czasami w wakacje miał cztery prace!
– Xiao An jest dobrym człowiekiem, zdolnym, myślałem, że po ukończeniu studiów znajdzie dobrą, satysfakcjonującą pracę i będzie mu się wiodło coraz lepiej, ale...
Na tym etapie głos Song Da Longa się załamał, a jego oczy napełniły się łzami.
Wnuk pracował ciężko przez ponad dziesięć lat, ledwo osiągając poziom, na którym inni się urodzili. Wiódł już i tak trudne życie, dlaczego niebo miało go tak dalej doświadczać!
Wēn Rán podała mu chusteczkę, Song Da Long machnął ręką i pokręcił głową, wzdychając.
– Mówią, że nie ma ludzi szlachetnych ani podłych, że zdolni ludzie na pewno odniosą sukces. Ale Xiao An, pomagając innym, naraził się bardzo bogatemu drugiemu pokoleniu. Ten bogaty dzieciak zastawił na Xiao An pułapkę, kazał mu się zwolnić, a teraz Xiao An wszędzie napotyka na odmowy przy szukaniu pracy. Serce mi pęka!
Song Da Long zacisnął pięści i z bólu uderzył się w klatkę piersiową.
Od dziecka uczył Song Jin An być dobrym i odważnym.
Dlatego Song Jin An, gdy wracał z pracy, widząc, jak bogaty dzieciak nęka koleżankę, od razu pospieszył jej z pomocą. Niestety, ten bogaty dzieciak zapamiętał mu to.
Bogaty dzieciak, używając pieniędzy, sprawił, że inne koleżanki fałszywie oskarżyły Song Jin An o molestowanie seksualne. Song Jin An, który miał być już stałym pracownikiem, został zwolniony z powodu problemów z jego wizerunkiem osobistym.
Sprawa się tu nie zakończyła. Bogaty dzieciak nie tylko rozpowszechniał plotki w internecie, ale też przyjął pozę sprawiedliwego, używając swoich kontaktów, aby zapowiedzieć, że zablokuje Song Jin An w branży finansowej. Song Jin An, napotykając wszędzie odmowy, musiał zmienić zawód, ale bogaty dzieciak nadal nie zamierzał go oszczędzić.
Już po tym, jak Song Jin An pomyślnie przeszedł rozmowę kwalifikacyjną w małej firmie, następnego dnia otrzymał telefon z działu kadr z odmową.
– Xiao An może teraz tylko pracować dorywczo. Jestem zwykłym człowiekiem, nie mam możliwości, żeby mu pomóc! Mój wnuk potrzebuje teraz tylko jednego, by znalazł się ktoś, kto da mu szansę. Jeśli pojawi się dobroczyńca, który nie boi się tamtego bogatego dzieciaka i doceni Xiao An, wierzę, że mój wnuk w przyszłości będzie żył lepiej!
Po tych słowach Song Da Long westchnął głęboko.
– Panno, nie wie pani, pytałem kiedyś Xiao An, czy żałuje, że pomógł tamtej koleżance. Xiao An powiedział, że nie żałuje. Jestem dziadkiem Xiao An, więc naturalnie muszę dawać przykład. Jeśli stracę dobroć, stanę się obojętnym człowiekiem, prawda?
Pokręcił lekko głową. – Nie chcę, żeby w oczach wnuka, na starość, pozostało po mnie złe wspomnienie.
Oczywiście, to był tylko jeden z powodów. Innym powodem było to, że w jego wiosce od dawna krążyła pewna opowieść.
Podobno starzy nie starzeją się, a dzieci nie rosną. Starsi z wioski mieli na myśli, że im dłużej żyje starszy człowiek, tym więcej łaski potomstwa zużywa, hamuje ich rozwój, a potomkowie nie stają się lepsi.
Kilka lat temu Song Da Long zachorował i trafił do szpitala. Zadzwonił do syna, ale syn zachował się jak niewdzięcznik. Gdy tylko usłyszał, że leży w szpitalu, wymówił się i trzymał z daleka, nie dając ani pieniędzy, ani nie pomagając.
Tylko wnuk krzątał się wokół niego, opiekując się nim. W dzień pracował, w południe przynosił jedzenie, a wieczorem czuwał przy nim.
Wtedy pomyślał sobie: od teraz nigdy więcej nie chcę być ciężarem dla wnuka. Teraz, kiedy jest okazja, by mu pomóc, nawet oddanie życia byłoby tego warte!
Widząc, że decyzje Song Da Longa są nieodwołalne, Wēn Rán podsunęła mu kwit zastawu.
– Po podpisaniu stanie się ważny, nie można się z tego wycofać.
Song Da Long niezgrabnie napisał swoje imię, a potem odcisnął dłoń.
Wēn Rán rzekła ponownie: – Proszę zamknąć oczy.
Gdy mężczyzna zamknął oczy, podeszła do niego, położyła dłoń na jego głowie. Jasnożółta mgiełka uniosła się z ciała Song Da Longa, wniknęła do pustej butelki, w którą zamienił się kwit zastawu, przemieniła się w światło i zniknęła.
– Skończone. Teraz proszę czekać. Za dwa dni pański wnuk spotka dobroczyńcę, który mu pomoże i zmieni jego los.
Song Da Long skinął głową. Dobrze!
Ukłonił się Wēn Rán z wdzięcznością: – Dziękuję!
Następnie pośpiesznie zapytał: – Panno, jak długo jeszcze pożyję?
– Miesiąc.
Song Da Long uśmiechnął się z ulgą, mamrocząc pod nosem: – Wystarczy.
Wēn Rán machnęła ręką i Song Da Long zniknął z miejsca.
Lombard nagle zamilkł.
Qín Mò pojawił się nagle za Wēn Rán. – Dlaczego przypominałaś mu o zastawieniu dobroci? Zmiękłaś?
Wēn Rán odwróciła się i usiadła z powrotem na krześle, wzięła do ręki pióro i zaczęła się nim bawić.
– Nie zmiękłam, po prostu życie jest bardzo cenne.
Poza tym, Song Da Long bardzo przypominał jej ojca – oboje oddawali wszystko, co mieli, dla tych, których kochali.
Qín Mò w to nie uwierzył. Usiadł naprzeciwko Wēn Rán, wyprostował się i zaśmiał lekko.
– Nie udawaj twardzielki. Przypominając mu o zmianie ceny, w zasadzie zmiękłaś. Muszę ci przypomnieć, że Lombard No. 7 nie prowadzi stratnych transakcji. Nie zapomnij o swoim KPI.
Wēn Rán przerwała ruchy ręką i spojrzała na Qín Mò. Ten mężczyzna wciąż się uśmiechał, jak przebiegły lis. Nie mogła go odgadnąć, a on zdawał się ją przenikać wzrokiem.
Przypominając sobie słowa Qín Mò z willi, Wēn Rán pochyliła się do przodu, a jej wyraz twarzy stał się poważny.
– Czy ty też widzisz obrazy, które ja widzę u innych ludzi?