— Yingxue, nie możesz odejść! — Jiang Baozhen chwyciła Lin Yingxue za rękę, zaciskając ją mocno, jakby bała się, że jeśli puści, ta zniknie. Słowa, które miała na ustach, zmieniły kierunek ostatecznie: — Dopiero teraz...
Dopiero teraz poznałam twoje szczere serce. Kiedyś byłam zaślepiona, ale teraz widzę, że jesteś najwierniejszą córką. — Dobra córeczko, zostań.
Od teraz ty tu rządzisz w domu Chenów. Zjesz wszystko, co ja, a dopóki ja tu jestem, nikt z rodziny Chenów nie ośmieli się cię źle traktować, kogo odważę się skrzywdzić, tego zabiję. Mówiąc to, jej głos zaczął się łamać.
Lin Yingxue próbowała uwolnić się od uścisku Jiang Baozhen, ale dłonie matki, przyzwyczajone do ciężkiej pracy, trzymały ją mocno. Lin Yingxue nie mogła się uwolnić. Jiang Shouren, widząc tak gruntowną zmianę postawy swojej siostry, poczuł wielką ulgę i również zaczął ją nakłaniać: — Yingxue, posłuchaj matki i zostań.
Kiedyś w górach życie było trudne, matka musiała martwić się o całą rodzinę, więc jej temperament mógł być wobec ciebie surowy, ale nie bierz tego do serca. Wychowała cię, jest twoją matką, czy matka i córka mają żywić do siebie urazę? Siostra straciła córkę wiele lat temu i nie było od niej żadnych wieści, bała się, że już nigdy jej nie odnajdzie.
Teraz, gdy wróciła do wsi, może na nowo wzbudzić w siostrze tęsknotę za małą siostrzenicą. Yingxue będzie jej pocieszeniem. Myśląc tak, przybrał surowy wyraz twarzy starszego brata i powiedział poważnie do Jiang Baozhen: — Baozhen, Yingxue jest też moją córką, zrodzoną z mojej krwi, a wyhodowaną przez matkę.
Skoro trafiła do twojego domu, jest to przeznaczenie. Musisz się nią od teraz dobrze opiekować. Jest w tym samym wieku co Ruixue.
Pomyśl, jak byś się czuła, gdyby Ruixue była gdzieś bite i obrażane? Słowa potoczyły się i na oczach siostry wypowiedział imię „Ruixue”. Jiang Shouren zadrżał w sercu i szybko się uciszył.
Kto nie wiedział, że „Ruixue” jest najgłębszą raną siostry? Wbrew oczekiwaniom, tym razem Jiang Baozhen nie wybuchła, lecz spokojnie wysłuchała pouczeń starszego brata. Jej oczy zaszkliły się, a ona niemal przysięgała do Jiang Shourena: — Bracie, nie martw się!
W górach zawiniłam wobec Yingxue, byłam głupia, zasługiwałam na śmierć. Tym razem naprawdę wszystko zrozumiałam i od teraz będę się nią dobrze opiekować. Jeśli skłamię choćby w połowie, niech piorun w ciebie uderzy!
Po tych słowach jej wzrok mimochodem powędrował w stronę Chen Huaiyuan stojącego obok. Z udawaną troską zakryła twarz i rozpłakała się: — Moja biedna Ruixue, przez tyle lat wojen, boję się, że nie da się jej już odnaleźć… Zhuhu…
— Musiała odegrać tę scenę, aby całkowicie rozwiać wątpliwości tego łajdaka Chen Huaiyuan. Jiang Shouren, widząc szczerość siostry, w końcu odetchnął z ulgą, udzielił jej kilku wskazówek i odszedł. — Jestem zmęczona, wyjdźcie wszyscy.
— Jiang Baozhen machnęła ręką, jakby odpędzała muchy. — Yingxue zostaje. Chen Huaiyuan i jego synowie z żonami z radością opuścili pokój, a na te słowa natychmiast wyszli rzędem, bojąc się gniewu.
Wkrótce w pokoju pozostały tylko Jiang Baozhen i Lin Yingxue. Jiang Baozhen mocno trzymała Lin Yingxue za rękę, nie chcąc jej puścić. Jej oczy zdawały się przyklejone do twarzy Yingxue, chciwie i uważnie ją oglądały, jakby nienasycone.
Im dłużej patrzyła, tym bardziej wzbierał w niej smutek i czułość. — To znaczy… — Lin Yingxue czuła się nieswojo pod tym nadmiernie żarliwym i czułym spojrzeniem.
Słowa, które przerwał jej starszy wujek, powróciły jej myślach. Zacisnęła zęby i postanowiła wszystko wyjaśnić: — Dziękuję za dobre intencje, ale myślę, że lepiej dla mnie będzie, jeśli odejdę z rodziny Chen. Na słowo „odejść” oczy Jiang Baozhen natychmiast znów się zaszkliły.
Odchodziła z rodziny Chen, chciała, żeby Yingxue opuściła rodzinę Chen, ale nie sama, lecz razem z nią, jako matka i córka. Ale teraz jeszcze nie był na to czas. Ta dziewczyna nawet nie chciała nazwać jej „matką”, na pewno była bardzo zraniona jej wcześniejszym okrucieństwem.
Myśląc o tym, Jiang Baozhen poczuła, jakby nóż wbił się w jej serce. Przyciągnęła Lin Yingxue do siebie i zapłakała: — Moje dziecko! Gdzie możesz pójść jako młoda dziewczyna?
Jeśli odejdziesz ode mnie, będzie to dla mnie bardziej bolesne niż wyrwanie serca nożem. Nawet pomyślała o tym, żeby powiesić się, aby zmusić córkę do pozostania, ale natychmiast stłumiła tę myśl, nie chcąc, by córka doznała jakiegokolwiek szoku czy przymusu. Lin Yingxue była trochę oszołomiona tym uściskiem.
Trudno jej było zrozumieć tę nagłą, niemal gwałtowną miłość matczyną Jiang Baozhen. Nagle w jej głowie pojawiło się śmiałe przypuszczenie: czy Jiang Baozhen się odrodziła? Inaczej nie mogła zrozumieć tak ogromnej zmiany w tak krótkim czasie.
W poprzednim życiu tylko Lin Yingxue nie skrzywdziła Jiang Baozhen spośród całej rodziny Chen. Dlatego po odrodzeniu Jiang Baozhen tak diametralnie zmieniła do niej stosunek. Jeśli tak, to jej zachowanie po przebudzeniu ma sens.
Lin Yingxue postanowiła to sprawdzić i zapytała wprost: — Zawsze mnie nie lubiłaś, dlaczego teraz nie chcesz, żebym odeszła? Bezpośrednie pytanie córki było jak ostry nóż, który precyzyjnie wbił się w już i tak poranione serce Jiang Baozhen. Ból sprawił, że prawie się zadławiła.
— Ponieważ… — Ponieważ jesteś moją ukochaną córką. Te słowa krążyły na języku Jiang Baozhen, ale w końcu nie odważyła się ich wypowiedzieć.
Bała się, że jeśli to powie, córka nie da jej nawet szansy na zadośćuczynienie. Jiang Baozhen mocno ugryzła się w język, używając bólu, aby stłumić prawdę, która prawie wymknęła jej się z ust, i powiedziała: — Nie będziesz się śmiać, ale wcześniej Chen Ergou, ten łajdak, zawsze mówił mi o tobie źle, więc ja mu wierzyłam. Zrzucenie całej winy na Chen Huaiyuan, choć miało na celu usprawiedliwienie się, było faktem, że ten drań porzucił własną córkę.
Nie było niesprawiedliwością ujawnienie jego występku przed jego własną córką. — Oczywiście, że mam swoje wady. Byłam łatwowierna i dałam się sprowokować jego słowami, więc wyładowywałam gniew na tobie.
Tym razem, przy podziale ziemi, zrozumiałam, że Chen Ergou jest niegodny zaufania, a jego synowie i synowe również nie są godni uwagi. Tylko ty, kiedy zemdlałam, pamiętałaś, żeby mnie podtrzymać. Yingxue, serce jest z ciała i krwi.
Traktowałaś mnie dobrze, więc i ja chcę cię traktować dobrze. Wiem, że wypowiadanie pustych słów i obiecywanie, że będę cię traktować dobrze w przyszłości, może nie być dla ciebie wiarygodne. — Yingxue, czy możesz mi dać szansę i tymczasowo zostać, dobrze?
Po tym Jiang Baozhen spojrzała błagalnie na Lin Yingxue. W jej oczach było pełno ostrożnej nadziei, bała się usłyszeć odmowę. Lin Yingxue słuchała spokojnie.
W połączeniu z faktem, że Jiang Baozhen od przebudzenia nieustannie oskarżała Chen Huaiyuan, mogła z całą pewnością stwierdzić, że Jiang Baozhen się odrodziła. W książce napisano, że Jiang Baozhen była osobą, która jasno rozróżniała dobro i zło. Za życia ciężko chorowała, a tylko Lin Yingxue pielęgnowała ją przy jej boku.
Po odrodzeniu jej zmiana stosunku do Lin Yingxue była zgodna z jej osobowością. Mając wsparcie Jiang Baozhen, jej sytuacja w rodzinie Chen odwróci się. W takim razie tymczasowe pozostanie i sojusz z Jiang Baozhen nie jest niemożliwe.
Będzie mogła odejść, gdy nadejdzie odpowiedni moment. Jednak… Lin Yingxue powiedziała: — Jeśli mam zostać, musisz obiecać mi dwa warunki.