Rok Guangxu 22, nowy styl 1896, zima!
Na północ od przełęczy, w prowincji Fengtian, Tuarling!
Na wzgórzu zalegała już biel śniegu, a w wąwozach, poza sporadycznymi wyciem wilków, panowała niemal całkowita cisza.
Na ścieżce, gdzie śnieg był płytszy, powoli poruszało się kilku rosłych mężczyzn.
Cała grupa wyglądała dość osobliwie – mężczyźni na zmianę ciągnęli drewniane sanki, na których leżał ktoś szczelnie owinięty.
Du Zhendong potrząsnął głową i powoli otworzył oczy. Pierwsze, co zobaczył, to bezkresna biel śniegu.
– Gdzie ja jestem?? – zdziwił się Du Zhendong, rozglądając się dookoła.
Pamiętał tylko, jak po pijaku z kilkoma braćmi rozprawiali o rodzinie Zhang w północno-wschodniej części kraju.
Tamci mówili, że stary Zhang miał nędznych synów.
On jednak uważał, że nawet jeśli stary Zhang zasłużył na miano „czarującego bohatera niespokojnych czasów”, to i tak przegapił wiele okazji do rozwoju Mandżurii.
Gdyby naprawdę wykorzystał kilka wielkich szans historycznych, miałby wystarczającą siłę, by na czele Mandżurii stawić czoła Japończykom.
Nawet odepchnięcie ich na własne wyspy nie było niemożliwe.
Oczywiście, to było jego spojrzenie jako kogoś, kto studiował tę historię w późniejszych czasach.
Po pijaku rozwodził się nad tym z tamtymi braćmi, a nie spodziewał się, że naprawdę przeniesie się w tamte czasy??
– Ej! Ej!! Dong-ge się obudził! – młodzieniec ciągnący sanki, wyczuwając ruch z tyłu, odwrócił się i zawołał z radością.
Kilku młodych mężczyzn natychmiast się zebrało, zasypując go pytaniami.
– Dong-ge!
– Dong-ge, wreszcie się obudziłeś! Czujesz się lepiej?
Leżący na saniach Du Zhendong spojrzał na nich zdezorientowany, potarł mocno czoło, a w jego umyśle pojawiła się seria informacji.
– Era Guangxu? Pochodzę z Shandong! Wybrałem się do Mandżurii? To Fengtian? No cóż, tylko kilka słów rzuciłem na wiatr, a naprawdę mnie tu przenieśli??
Du Zhendong spokojnie przyswoił informacje, które napłynęły do jego umysłu, i w zasadzie opanował przeszłość poprzedniego właściciela ciała. Po zidentyfikowaniu kilku młodych mężczyzn wokół niego, pomachał do nich i odezwał się:
– Nic mi nie jest, przeziębiłem się kilka dni temu, teraz czuję się już lepiej!
Du Zhendong ubrał narzucone na siebie ubranie i zszedł z sanek.
Kilku mężczyzn wokół, widząc, że Du Zhendong wrócił do siebie, odetchnęło z ulgą.
Porscheli ciężkie sanki i ponownie ruszyli w drogę.
Ich celem było Luan'gou za przełęczą Tuarling.
Niedawno nie było tam wielu ludzi, ale w ostatnich kilkunastu latach wielu mieszkańców Shandongowych wyruszyło do Mandżurii, osiedlając się na nieużytkach, uprawiając ziemię, budując osady i stopniowo tworząc społeczność.
W osadzie mieszkali niemal wyłącznie ludzie z Shandong, dlatego nazwano ją Luan'gou.
Du Zhendong i jego towarzysze szli tam, by odwiedzić krewnych.
Chociaż Tuarling, choć znajduje się na terenie Mandżurii, był niewielką, nieznaną górą, to nadal była to góra.
Dopiero gdy słońce zaczęło zachodzić, Du Zhendong i jego bracia nie zdołali jej przekroczyć.
Na szczęście, gdy dotarli na szczyt, w oddali ukazała się grupa drewnianych domów.
– Dong-ge! Ktoś tam jest! Dziś wreszcie nie będziemy marznąć, a może nawet zjemy coś ciepłego! – Podszedł do niego mówiący był Zhu Dafu, krzepki mężczyzna, który był bratem Du Zhendonga od dzieciństwa.
Inni młodzi mężczyźni również zobaczyli domy, co wzbudziło w nich nadzieję.
Nie mieli wyboru, chodzili cały dzień w mrozie i śniegu, byli teraz spragnieni i głodni.
Nawet filiżanka gorącej wody byłaby dla nich rozkoszą.
Jednak Du Zhendong, idąc cały popołudnie, stopniowo poukładał sobie wszystko w głowie i przypomniał sobie historię tego okresu.
Po ubiegłorocznej Wojnie Chińsko-Japońskiej Japonia zajęła Lushun, a następnie miało tam miejsce przerażające masakrę!
Wojska Qing, obawiając się dalszych incydentów, wycofały się, co spowodowało, że na terenie Fengtian, poza kilkoma dużymi miastami bronionymi przez wojsko, w wsiach i lasach nie było ani jednego żołnierza.
Bez żołnierzy, narodziły się bandy rabusiów!
Wkrótce na każdej górze i w każdym wąwozie zaczęli gromadzić się bandyci.
Rabowali, gwałcili, mordowali i grabili, popełniając wszelkie możliwe zbrodnie!
Oczywiście, byli też tacy bandyci, którzy mieli pewne zasady, ale było ich bardzo, ale to bardzo niewielu!
Du Zhendong spojrzał na drewniane domy na przedgórzu i był niemal pewien, że jest to gniazdo bandytów, którzy okupowali ten rejon.
Ich Shandong od czasów starożytnych słynął z „wędrownych koni” i dobrych wojowników, więc ich odwaga i umiejętności nie podlegały dyskusji.
Jednak w tej chwili, nie mając odpowiedniego uzbrojenia, z czym mieli walczyć z bandytami?
Du Zhendong, opierając się na swojej wiedzy o historii tego okresu, już rozplanował swoje działania na popołudnie.
Zhang 'Mały' (Zhang Xueliang), który później stał się słynnym Królem Północnego Wschodu, w tym czasie dopiero dołączył do bandy Dong Dahu w Guangning.
Nie założył jeszcze własnej grupy!
Prawie na pamięć znał kluczowe punkty w karierze Zhanga 'Małego', a teraz był czas chaosu, czas, kiedy rodziły się wielkie postacie.
W tej sytuacji, jeśli nie uda mu się zrobić czegoś wielkiego, czy to nie byłoby zmarnowanie tego międzyplanetarnego podróżowania?
Dlatego szlachetny człowiek powinien zachować swoje umiejętności i czekać na okazję.
W tej chwili, wróg jest silny, a my jesteśmy słabi.
Du Zhendong zawołał kilku braci i powiedział im bezpośrednio:
– Omijamy te drewniane domy i schodzimy z góry od wschodu!
– Dong-ge, mówisz, że to gniazdo bandytów?
Wyrostkiem, który się odezwał, był brat Zhu Dafu, Zhu Dagui. Byli dwa lata starsi od siebie i obaj mieli krzepkie ciała.
Du Zhendong skinął głową i powiedział do Zhu Dagui i pozostałych:
– Nie ma wątpliwości, popatrzcie na te umocnienia, to wyraźnie miejsce do ochrony podczas strzelaniny, banda drewnianych desek, banda miedzi czy banda drążków nie miałyby takich udogodnień!
– Słuchajmy Dong-ge!
Kilku mężczyzn usłyszało Du Zhendonga i natychmiast zareagowało, przytakując.
– W takim razie nie wahajmy się, omijamy ich i zachowujemy się cicho, żeby ich nie sprowokować! – Du Zhendong spojrzał na wszystkich i stanowczo wydał rozkaz.
Zhu Dafu i pozostali skinęli głowami i posłusznie podążyli za Du Zhendongiem.
Po ponad godzinie ostrożnego marszu, grupa ominęła drewniane domy na szczycie góry i zaczęła schodzić.
Du Zhendong szedł na przedzie, był najlepszy w walce, sprawiedliwy i odważny, dlatego przez całą drogę prowadził ludzi.
Po kilku krokach w dół góry, Du Zhendong nagle się zatrzymał, poczuł przeszywający dreszcz i instynktownie padł na ziemię.
Kładąc się, przypomniał sobie o pozostałych:
– Padnijcie!! Szybko!
Jego bracia w zasadzie wierzyli mu bezgranicznie, więc nawet nie pytając dlaczego, wszyscy padli na ziemię.
Ale strzały natychmiast rozległy się.
– Bum! Bum! Bum!!
W pustym lesie odgłosy strzałów niosły się bardzo daleko, a nawet odbijały się echem.
Po strzałach zza pobliskiego dużego drzewa wyłoniło się kilka postaci.
– Wychodźcie przed moje oblicze! Psie psie, zareagowaliście całkiem szybko! – Sześciu lub siedmiu bandytów w grubych futrzanych płaszczach i wełnianych czapkach, z bronią w ręku, krzyczało w kierunku Du Zhendonga.
A za Du Zhendongiem rozległ się szmer.
– Dong-ge, Dagui został postrzelony!! Z Tất mam go zabiję, psy!
Du Zhendong odwrócił się i zobaczył, że ramię Zhu Dagui było już krwawoczerwone.
Zhu Dafu, opiekujący się swoim bratem, miał teraz zniekształconą twarz, pełną zabójczej furii, ściskając w dłoni krótki topór.
Vzór strzelania bez ostrzeżenia wyraźnie nie pochodził od miejscowych osadników.
Chcieli pieniędzy i życia!
Nie było o czym rozmawiać, skoro się spotkali, to trzeba było zobaczyć, kto jest twardszy.
Du Zhendong, jako osoba żyjąca dwa razy, był z natury odważny. W poprzednim życiu nie miał wyboru, ale w obecnej sytuacji, posiadanie broni oznaczało władzę, co wzbudziło w nim gniew.
– Najpierw opatrz swojego brata! Podaj mi topór! – Ich grupa przeszła przez Shandong, jaką scenę widzieli, umarli? Na ulicach było ich mnóstwo!
Domy braci też były znane z walki, ich ojcowie prawie wszyscy służyli raz w wojsku, raz jako bandyci.
Kiedy opuszczali wieś, było ich szesnastu braci, do dziś pozostało tylko pięciu. Powiedzmy szczerze, czy ktoś uwierzyłby, że ich ręce nie splamiły się krwią?
Dlatego w tej chwili nie byli zaślepieni gniewem, Du Zhendong, z jego silną budową ciała, a także przeszłymi umiejętnościami i doświadczeniami poprzednika, dawał mu wielką pewność siebie.
– Dong-ge, oni mają broń, a my nie! Jesteśmy w gorszej sytuacji! – Zhu Dagui, znosząc ból rany na ramieniu, pospiesznie przypomniał Du Zhendongowi.
[System Wykryto Potrzebę Gospodarza!]
[Ładowanie Systemu Wymiany Broni!]
[Ładowanie Zakończono!]
[Ten system może wymienić dla gospodarza wszelką broń dostępną w obecnej epoce!]
[Warunkiem wymiany są metale szlachetne lub waluta z obecnej epoki!]
[Pakiet Startowy Zostaje Wysłany!!!]
[Pakiet został wysłany do schowka gospodarza, proszę sprawdzić!]
Du Zhendong najpierw zamarł, a potem zdał sobie sprawę, że to jego nagroda za podróż w czasie, czym ucieszył się niepomiernie.
Sięgnął do swojego bagażu i rzeczywiście! W jego ręku pojawił się pistolet Mauser C96.
Ten typ broni miał wiele nazw: niemiecki pistolet lustrzany, pistolet „pudełko”, pistolet „obudowa”, z możliwością wyboru ognia – wszyscy mówili o nim to samo!
I co ważne, został wyprodukowany właśnie w 1896 roku, będąc absolutnie najnowocześniejszym typem broni na rynku.
Nawet w późniejszym okresie wojny oporu ten model był bronią główną w armii.
W obliczu bandytów wciąż używających starych strzelb, karabinów i „starych luf”, możliwości tej broni były po prostu przytłaczające!
Nie miałem broni, więc cierpiałem, teraz mam broń, a mam dalej cierpieć? Czyżby ta broń była bezużyteczna?
Szukający wielkich rzeczy człowiek, żyjący między niebem a ziemią, jak może pozostawać w poniżeniu?
Du Zhendong natychmiast napiął broń, sprawdził czucie, a następnie bez wahania skierował ją w stronę kilku bandytów, którzy stopniowo się zbliżali. Rozdział drugi: Eskalacja Konfliktu
– Bum bum bum!! Bum bum!!
Seria strzałów rozległa się z rąk Du Zhendonga.
– Krew! Mają broń!
– Ostry przeciwnik!
Kilku zbliżających się bandytów zostało kompletnie oszołomionych nagłym wybuchem strzałów.
Wydali kilka chaotycznych okrzyków, ale było już za późno, by się ukryć.
Ciało Du Zhendonga miało doskonałą sprawność fizyczną, rękę stabilną, wzrok doskonały.
W połączeniu z cechami tej broni lustrzanej – szybkim tempem strzelania i wysoką precyzją.
Celując w żadnego z bandytów, oddalonych od siebie o zaledwie dziesięć do dwudziestu kroków, opróżnił magazynek jednym strzałem.
Mauser C96 z tego okresu miał pojemność dziesięciu naboi.
Jednak dla Du Zhendonga było to wystarczające.
Dziesięć naboi, ani jeden nie chybił!
Nawet zanim zbliżający się bandyci zdążyli uciec, zostali unicestwieni przez tę salwę.
Odgłos strzałów długo odbijał się echem po pustym lesie.
Zhu Dafu szybko podszedł, spojrzał na broń w ręku Du Zhendonga, a potem na bandytów leżących w nieładzie niedaleko, wpatrywał się w oszołomieniu.
– To, Dong-ge, skąd masz broń? Jakim cudem potrafi strzelać tak szybko?
Du Zhendong machnął ręką.
– Nie mówmy o tym teraz, szybko idźcie po ich sprzęt i przeszukajcie tych bandytów pod kątem pieniędzy!
System w powiadomieniu głosowym właśnie powiedział, że jeśli zdobędzie walutę z obecnej epoki, może wymienić broń!
Po tych słowach, z wyjątkiem rannego Zhu Dagui, Zhu Dafu i dwaj pozostali bracia podeszli do zabitych bandytów.
Łącznie było siedmiu bandytów, prawie wszyscy trafieni w klatkę piersiową, śmiertelnie postrzeleni jednym strzałem!
W drodze nauczyli się ostrożności, nawet po śmierci, używali swoich krótkich toporów, by jeszcze dwukrotnie uderzyć każdego bandytę w głowę.
Chwilę później Zhu Dafu i pozostali trzej mężczyźni podeszli do Du Zhendonga, dzierżąc kilka starych strzelb i ptasich strzelb.
– Dong-ge, cztery stare strzelby i trzy duże noże. Tutaj jest też ponad trzydzieści srebrnych monet (dolarów)!
Du Zhendong skinął głową i spojrzał w kierunku szczytu góry.
Z gniazda bandytów na pewno słyszeli odgłosy strzałów, ponieważ w oddali dochodziły jakieś okrzyki.
Chociaż teraz mieli trochę sprzętu, nie wiedzieli, ilu bandytów jest w grupie.
– Daj mi te srebrne monety (dolary), a resztę sprzętu weźcie ze sobą, szybko schodzimy z góry, zaraz inni bandyci nas dogonią!
Wszyscy zgodzili się, przyjęli cztery stare strzelby i ostrza, podtrzymali Zhu Dagui i rzucili się w dół zbocza.
Wszyscy zdawali sobie sprawę, że uciekają o życie, dlatego dali z siebie wszystko.
Po ponad dwóch godzinach ucieczki, grupa w końcu zeszła z góry.
Chociaż byli wyczerpani, wciąż nie byli w bezpiecznym miejscu, więc musieli zebrać resztki sił i kierować się w stronę Luan'gou.
Kiedy zaczęło świtać, Du Zhendong i jego towarzysze w końcu zobaczyli osadę w oddali.
– Jesteśmy! Jesteśmy, bracia! Przed nami Luan'gou, śpieszcie się, dodajcie sił!
Bracia za Du Zhendongiem, po całej nocy ucieczki, byli już na skraju wytrzymałości.
To zawołanie dało im ostatni impuls sił.
Grupka potykając się dotarła do osady. Zanim zdążyli coś powiedzieć, dwaj uzbrojeni mężczyźni stojący na umocnieniach przy bramie krzyknęli do nich głośno z góry:
– Stójcie!! Skąd przyszliście? Po co przychodzicie do naszej osady?
Du Zhendong spojrzał w górę na dwóch młodych mężczyzn stojących na murze osady, złożył ręce w geście pozdrowienia i powiedział.
– Nie zrozumcie źle, my też jesteśmy z Shandong, przybyliśmy tu odwiedzić krewnych. Du Zhongyuan jest moim drugim wujem, ja nazywam się Du Zhendong. Bracia mogą iść do osady i zapytać!
– To z domu Drugiego Wuja Du? Dobrze, poczekajcie tutaj chwilę, ja pójdę po Drugiego Wuja Du, żeby was rozpoznał!
Mężczyzna na murze, krzyknął coś do Du Zhendonga, a potem rozkazał swojemu towarzyszowi, po czym zszedł z muru osady.
Du Zhendong i jego towarzysze rozumieli. W tych czasach, gdy trwały zamieszki, bez ostrożności cała osada i jej mieszkańcy zginęliby od dawna.
Nie musieli długo czekać, aż z osady dobiegły gorączkowe okrzyki!
– Czy to Dongzi? Dongzi! Dongzi!!
Du Zhendong szybko wstał i spojrzał w kierunku osady.
– Wuju, to ja! To ja!!
– Och, to mój siostrzeniec! Szybko, Dahú, szybko otwórz wielkie drzwi, to nasi!
Mężczyzna na murze, który wyglądał na około czterdziestkę, pełen radości pospieszył młodzieńca obok.
– Skrzypienie! – Wielkie drewniane drzwi osady powoli otworzyły się od środka.
Du Zhendong i jego towarzysze szybko wstali i weszli do środka.
Wewnątrz osady Du Zhongyuan wraz z kilkoma młodzieńcami już na nich czekali. Widząc, jak Du Zhendong i jego towarzysze wchodzą, szybko podeszli.
– Zhen Dong, w mgnieniu oka tak urosłeś, jak szybko to zleciało!!
– Wiemy o sprawach w naszym rodzinnym domu, już dawno prosiłem twojego ojca i resztę, żeby przybyli, ale nie słuchali! Ach, nie mówmy o tym, nie mówmy, dobrze, że jesteś, chodź, chodź do domu!
Zawołanie Du Zhongyuana, Du Zhendong i jego towarzysze nie mogli powstrzymać wspomnień o bolesnych sprawach w rodzinnym domu.
W zeszłym roku japońska flota połączona najechała Zatokę Jiaozhou, Ding Ruchang samotnie się bronił, ale wsparcia wciąż brakowało, w rozpaczy popełnił samobójstwo przez truciznę, polegając w walce.
Japończycy wkrótce wylądowali i grabili, okolice Zatoki Jiaozhou na chwilę stały się piekłem na ziemi.
Dwór Qing, obawiając się, że opór wywoła większą wojnę, po prostu rozkazał gubernatorowi Shandong poprowadzić wojska do ustąpienia.
W całym kraju wrzało oburzenie, lokalni posiadacze ziemscy, wraz z mistrzami sztuk walki i młodymi mężczyznami, utworzyli armię ochotniczą, uzbrojeni w wielkie miecze i długie włócznie, walczyli o życie przeciwko tym bestiom.
Dzięki znajomości terenu, udało im się zadać wiele strat tym zwierzętom.
Jednak na skutek presji rządu japońskiego na dwór Qing, dwór Qing wysłał wojsko, aby bezpośrednio stłumić tych ochotników.
W Shandong panował chaos!
Młodzi mężczyźni z wioski Du Zhendonga zginęli prawie wszyscy z rąk wojska Qing.
Takie rządy!! Nie potrafią bronić kraju przed wrogami, ani utrzymać porządku w kraju i chronić ludności, to hańba!! To bolesne!!
Kilku z nich wpadło w przygnębienie, kiedy weszli do domu z Du Zhongyuanem i poczuli zapach gorącego jedzenia w pokoju, dopiero wtedy odzyskali świadomość.
W pokoju palono wielkie, ciepłe łóżko.
Na piecu gotowała się duża garnek ryb, a placki z mąki były przyczepione do krawędzi garnka.
To był sposób jedzenia w północno-wschodniej części Chin. Byli w Mandżurii już od siedmiu lub ośmiu lat i przyzwyczaili się do kuchni północno-wschodniej.
Kuchnia danego regionu jest zawsze ściśle związana z jego środowiskiem.
Kuchnia północno-wschodnia w jednym słowie: „gotowanie”!
Nie ma wyboru, na zewnątrz jest lodowaty śnieg, a woda zamarza, więc jedzenie musi być gorące, z dużą ilością zupy, mocne w smaku i sycące!
Du Zhendong i jego bracia odłożyli swoje bagaże i nieświadomie zgromadzili się przy piecu.