Szpital Dzielnicy Guangming, sala dla VIP-ów.
Sun Liancheng, ubrany w obszerne, niebiesko-białe pasiaki ze stroju pacjenta, opierał się luźno o wezgłowie łóżka.
Drzwi do pokoju zostały delikatnie pchnięte.
Wszedł Czeng Du, odziany w nienaganny mundur policyjny, niosąc w ręku elegancki kosz z owocami. Na jego twarzy malował się wyraz niekrytej dociekliwości i drwiny.
— Szefie, przyszedłem pana odwiedzić.
Ton Czenga Du nie był głośny, ale pełen energii. Rozejrzał się dookoła, jego spojrzenie celowo zatrzymało się na pustej kanapie o dwie sekundy dłużej.
— Och?
Udawał zdziwienie, unosząc brwi.
— Gdzie jest nasza piękna reporterka? Nie została tu, żeby się opiekować?
Czeng Du postawił kosz z owocami na szafce nocnej, swobodnie pociągnął krzesło i usiadł, a jego ton był dokładnie taki, jakby wszystko przeniknął i wiedział to od dawna.
Sun Liancheng powoli uniósł powieki i spojrzał na niego, jego mina była spokojna i nieprzenikniona.
— Odstaw te swoje plotkarskie myśli, poznaliśmy się dzisiaj tylko ze względu na pracę.
— Pracę?
Czeng Du uśmiechnął się, a jego uśmiech miał głębokie znaczenie.
— Pańska "praca" jest naprawdę wyczerpująca, żeby zdobyć uśmiech pięknej kobiety, można poświęcić własną karierę polityczną.
Do dziś pamiętał nalegający ton Sun Lianchenga, gdy nakazywał mu coś przed szpitalem. Ta stanowczość była tak inna od jego zwykłego, łagodnego wizerunku Dyrektora Dzielnicy Suna, że wyglądał jak zupełnie inna osoba.
Sun Liancheng nie podjął tematu, tylko wpatrywał się w niego w milczeniu, co sprawiło, że Czeng Du poczuł lekki niepokój.
— Od ilu lat się znamy?
Pytanie padło bez najmniejszego ostrzeżenia. Czeng Du zamarł na chwilę, po czym pogrążył się we wspomnieniach, jego oczy mimowolnie złagodniały.
— Blisko dziesięć lat. Wtedy byłem jeszcze zwykłym policjantem rewiru.
— Tak, mrugnięcie okiem i już dziesięć lat.
Sun Liancheng westchnął lekko, patrząc na Czeng Du z głębią w oczach.
— Jest pan mi winien wdzięczność za okazane zaufanie i wsparcie, Czeng Du, nigdy tego nie zapomnę przez całe życie.
Te słowa Czeng Du wypowiedział z niezwykłą szczerością. Bez Sun Lianchenga, w najlepszym wypadku zostałby komendantem posterunku, a na pewno nie zasiadłby na stanowisku szefa biura.
W tej chwili rozległo się szybkie pukanie do drzwi.
Dum, dum, dum!
Xiao Pan, sekretarz Sun Lianchenga, otworzył drzwi z impetem, jego twarz była pełna niepokoju, a w ręku ściskał telefon, przez który właśnie rozmawiał.
— Szefie! Telefon od Sekretarza Dziatkany Dakanga! Musi pan odebrać osobiście!
Głos Xiao Pana drżał, jakby walił się świat.
Sun Liancheng spokojnie odebrał telefon i przyłożył go do ucha.
— Halo, Sekretarzu Dakang, dzień dobry.
Następną sekundę w słuchawce wybuchł grzmiący gniew, tak głośny, że nawet Czeng Du stojący obok słyszał go doskonale i mimowolnie spiął całe ciało.
— Sun Liancheng! Gdzie jesteś?
— Dzisiejsze spotkanie koordynacyjne dotyczące przymusowego wyburzenia Fabryki Dafeng! Wszyscy odpowiedzialni z poszczególnych departamentów muszą być obecni, jak możesz nie być na spotkaniu?
— Wieczorem uroczysty bankiet dla inwestorów Projektu Guangmingfeng, kto zastąpi cię w prowadzeniu go? Czyżbyś jako burmistrz Dzielnicy Guangming nie chciał już nim być!
Pytania Li Dakanga były jak seria pocisków z ciężkiego karabinu, które brutalnie uderzyły.
Sun Liancheng lekko odsunął telefon, jego ton pozostawał stabilny.
— Sekretarzu Dakang, miałem wypadek samochodowy, jestem w szpitalu, lekarze stwierdzili wstrząśnienie mózgu i muszę zostać pod obserwacją...
— Wstrząśnienie mózgu?
W głosie Li Dakanga nie było ani śladu współczucia, zamiast tego pojawiła się warstwa lodu.
— Nie obchodzi mnie, czy masz wstrząśnienie mózgu, czy jesteś w śpiączce! Sun Liancheng, słuchaj uważnie, daję ci tylko dwadzieścia cztery godziny zwolnienia lekarskiego!
— Po dwudziestu czterech godzinach, jeśli nadal nie będziesz w stanie pełnić obowiązków burmistrza, natychmiast złożę wniosek do Ministerstwa Sprawiedliwości o zmianę!
Dud... dud... dud...
Telefon został gwałtownie rozłączony, w słuchawce pozostał tylko zimny, pusty dźwięk.
Sun Liancheng odłożył słuchawkę i pomyślał z pogardą dla samego siebie.
— Widzisz?
— Zapłata przyszła tak szybko.
Dziś właśnie dał Dyrektorowi Jii ze szpitala dwadzieścia cztery godziny ultimatum, a w mgnieniu oka Li Dakang zwrócił je w niezmienionej formie.
Spojrzał na Xiao Pana i polecił:
— Idź do mojego biura, pomóż mi zabrać wszystkie podsumowane dokumenty dotyczące problemu rozbiórki i przebudowy Projektu Guangmingfeng.
Sun Liancheng jednym zdaniem odesłał Xiao Pana. Ponieważ dalsza rozmowa z Czeng Du była kluczowa dla jego kolejnych planów. Xiao Pan odszedł, oglądając się trzykrotnie, i delikatnie zamknął drzwi.
W pokoju znów zapadła cisza,
Ale atmosfera była już zupełnie inna, powietrze wydawało się gęstsze.
— Szefie, to jest szansa.
Czeng Du ściszył głos, lekko pochylił się do przodu, w jego oczach migotała niemal zachłanna ekscytacja.
— Teraz, gdy Ding Yizhen uciekł, Li Dakang pilnie potrzebuje odważnego człowieka, który zmierzy się z trudnym problemem Fabryki Dafeng!
— Jeśli teraz się ukorzysz i dobrowolnie przejmiesz ten ciężar, z pewnością potraktuje cię jak zaufanego członka swojego grona!
— Wtedy przeskoczenie przez ten przeszkody, jakim jest stanowisko wiceministra, a zostanie miejskim liderem na szczeblu ministerialnym, będzie kwestią dnia!
Słowa Czeng Du niosły nieodparty urok.
Sun Liancheng słuchał spokojnie, z tajemniczym wyrazem twarzy.
— Czeng Du, czyżbyś się spieszył z awansem?
Ekscytacja na twarzy Czeng Du natychmiast zamarła, ale zaraz potem szczerze przyznał.
— Przyznaję, mam swoje interesy, ale bardziej martwię się o pana! Szefie, to naprawdę niepowtarzalna okazja!
Sun Liancheng powoli pokręcił głową.
— Wiesz, dlaczego cię wtedy awansowałem?
Nie czekając na odpowiedź Czeng Du, kontynuował, jego głos nie był głośny, ale każde słowo uderzało w serce Czeng Du.
— Bo kiedy pierwszy raz cię zobaczyłem, zobaczyłem w twoich oczach ambicję, by nie pogodzić się z przeciętnością.
— Ten ogień płonął bardzo jasno.
Serce Czeng Du zadrżało.
— Ale ja nie zostanę tym wielkim generałem Li Dakanga, ani nie podejmę się tej cholernej problematycznej sytuacji z Fabryką Dafeng.
Ton Sun Lianchenga nagle stał się lodowaty.
— To nie jest księga zasług, to wielki garnek, który może człowieka zasypać żywcem.
— Dzisiejsza akcja przymusowego wyburzenia to dół, w którym kto wpadnie, ten zginie!
Ekscytacja na twarzy Czeng Du powoli ustępowała miejsca głębokiemu niezrozumieniu i lekkiej dezaprobacie.
— Szefie, nie może pan żartować? Skąd pan to wie? Kariera polityczna jest jak żeglowanie pod prąd, czasami musimy zanurzyć się w pewnych mętnych wodach.
Sun Liancheng patrzył na niego, jego wzrok był ostry jak nóż.
— Radzę ci, żebyś też się w tym nie zanurzał.
— Mam swoje wsparcie, więc nie utonę.
Ton Czeng Du emanował silną pewnością siebie, subtelnie przypominając Sun Liancheng, że za jego plecami ktoś stoi. Nagle Sun Liancheng się uśmiechnął.
W jego uśmiechu było trochę litości. Powoli, zdanie po zdaniu, wypowiedział bardzo wyraźnie trzy słowa.
— Qi... Tong... Wei?
Bum!
Te trzy słowa eksplodowały w umyśle Czeng Du. Pewność siebie na jego twarzy natychmiast zamarła i pękła. Sun Liancheng, jakby nie widząc jego gwałtownej zmiany wyrazu twarzy, kontynuował, mówiąc ze spokojem jakby stwierdzał fakt, zdanie, które mogło go przyprawić o utratę zmysłów.
— Nie licz na niego.
Sun Liancheng zrobił pauzę, patrząc na jego oczy, które nagle straciły całą iskrę, i zadał ostateczny cios.
— On zaraz będzie miał problemy.
W pokoju zapadła martwa cisza. Czeng Du patrzył na Sun Lianchenga z niedowierzaniem, z otwartymi szeroko oczami.