Na schodach przed szpitalem Dzielnicy Guangming.
Sun Liancheng i Zhang Wanru, po badaniach, przygotowywali się do pożegnania.
— Nauczycielko Zhang, dziękuję dziś za towarzyszenie mi na badaniach — Sun Liancheng zaczął ze szczerą miną.
— Widzi pani, zbliża się pora obiadu, może zaproszę panią na skromny posiłek, aby wyrazić moją wdzięczność.
— Dyrektor Dzielnicy Sun przesadza, wcale pani nie pomogłam — Zhang Wanru zarzuciła mu z udawaną powagą, jej wzrok igrał z lekką złośliwością.
— Jeśli już mamy dziękować, to ja powinnam podziękować panu za uratowanie mi życia pod kołami samochodu.
— Zaproszenie pani na obiad jest jak najbardziej wskazane, ale… — Podniosła rękę i spojrzała na zegarek, na którym minęła ledwo dziesiąta, udając zakłopotanie.
Myśli Zhang Wanru zaczęły krążyć.
Dlaczego chce mnie zaprosić na obiad?
Przeżyła już wiele takich sytuacji. Niezależnie od tego, czy chodziło o jej pochodzenie, czy o zasoby, które posiadała dzięki „Zapytaniom do Hantongu”, niektórzy mężczyźni mieli wobec niej niecne zamiary.
Czy ten sprawiedliwy Dyrektor Dzielnicy Sun również nie mógł oprzeć się pokusie?
To byłoby zbyt rozczarowujące.
Jednak, pamiętając, jak bardzo dziś myliła się w jego ocenie, postanowiła go jeszcze raz wypróbować.
— Muszę teraz wracać do stacji, aby montować materiał, w porze lunchu naprawdę nie mam czasu — Uśmiechnęła się przepraszająco, w sam raz.
— Może… czy wieczór byłby dogodniejszy?
Te słowa były jak kamień wrzucony do jeziora.
Dla obojga płci poznających się po raz pierwszy, lunch był oznaką grzeczności, ale kolacja niosła ze sobą znacznie więcej dwuznacznych sugestii.
— Wieczorem nie będzie pasować, zostańmy przy obiedzie — Sun Liancheng odmówił niemal bez wahania.
Dodał nawet: — W przyszłości nie nazywaj mnie już Dyrektorem Dzielnicy Sun, brzmi to zbyt formalnie, mów mi Sun Liancheng, albo jak przed chwilą, Mistrz Sun też może być.
Sun Liancheng doskonale wiedział, o co chodzi.
Żartował sobie?
Mój plan wymagał dziś pomocy tej kluczowej osoby. Jeśli teraz odejdzie, jak mam jej jeszcze o coś poprosić?
Do wieczora będzie już za późno.
Co do dwuznacznych sugestii, Sun Liancheng, dławiony przez „zagrożenie wymazania”, w ogóle nie miał o tym pojęcia.
Jednak to jego zdecydowane odrzucenie, w uszach Zhang Wanru, stało się najlepszym dowodem jego prawości.
Ukrywała swoją radość, a to małe pytanie sprawiło, że poczuła się nieco zawstydzona.
Aby zrekompensować tę drobną myśl, jej ton stał się bardziej szczery.
— W takim razie będę zwracać się do pana na „Mistrza Sun”, brzmi milej. Pan też niech nie mówi do mnie „Nauczycielko Zhang”, niech pan mówi po prostu Wanru.
Zatrzymała się na chwilę i powiedziała uroczyście: — Więc tę dzisiejszą kolację zaliczam na poczet przyszłego długu wdzięczności.
Te słowa, wystarczające, by wielu ludzi na dworze w Hantongu nie spało tej nocy.
To był dług wdzięczności od Zhang Wanru!
Wartego fortunę, bez przesady.
Choć Sun Liancheng nie znał jej całego zaplecza, doskonale zdawał sobie sprawę z wartości jej stanowiska producentki „Zapytań do Hantongu”.
Bez niebiosów chwytów i zaplecza, ten program, który przyprawiał niezliczonych urzędników o dreszcze, w ogóle nie mógłby się utrzymać w Hantongu.
— Wanru, jeśli tak mówisz, to traktuję to poważnie — rzekł Sun Liancheng pół-żartem, ale z bardzo poważnym spojrzeniem.
— Mistrzu Sun, myśli pan, że żartuję? — Zhang Wanru natychmiast pokazała swój temperament panienki z dobrego domu, z nutą niepodważalnej dumy.
— Dobrze.
Sun Liancheng podjął wątek: — Teraz potrzebuję, żebyś spłaciła ten dług wdzięczności.
Zhang Wanru odruchowo skinęła głową, a potem nagle zorientowała się, jej piękne oczy były pełne zdziwienia, gdy spojrzała na Sun Lianchenga.
On naprawdę chciał od razu wykorzystać ten dług wdzięczności?
— W ciągu dzisiejszego dnia, w imieniu Telewizji Prowincjonalnej Hantong, złóż w Wydziale Propagandy Komitetu Miejskiego Jingzhou wniosek o wywiad dotyczący mojego dzisiejszego bohaterskiego czynu — Sun Liancheng mówił powoli, ale każde słowo było jak kamień, który ciężko uderzał w serce Zhang Wanru.
Uśmiech na twarzy Zhang Wanru natychmiast zamarzł.
W jej bystrych oczach, świeżo zapalone podziw i szacunek, szybko zostały zastąpione przez bardziej złożone emocje – konsternację i rodzącą się nutę rozczarowania.
— Mistrzu Sun, wybaczy pani, ale powiem szczerze.
Jej profesjonalizm sprawił, że natychmiast wskazała absurdalność sytuacji.
— Po pierwsze, pan powinien wiedzieć, że ratowanie ludzi jest dobrą rzeczą, ale z perspektywy wartości informacyjnej, ta drobna sprawa nie kwalifikuje się do relacji naszej prowincjonalnej telewizji.
— Po drugie, nawet jeśli mielibyśmy to przedstawić, zgodnie z procedurami, wystarczyłoby złożyć wniosek w waszym Wydziale Propagandy Dzielnicy Guangming. Zwracanie się bezpośrednio do Wydziału Propagandy Komitetu Miejskiego jest sprzeczne z zasadami, a nawet… nieracjonalne.
Słowa Zhang Wanru były jak precyzyjny skalpel, który natychmiast przeciął najsłabszy punkt planu Sun Lianchenga.
Wpatrywała się w Sun Lianchenga, szukając na jego twarzy jakiejkolwiek paniki.
Jednak wyraz twarzy Sun Lianchenga nie zmienił się ani trochę, jakby przewidział, że tak zapyta.
— Ma pani rację.
Spokojnie przyznał.
— Właśnie dlatego, że jest to sprzeczne z zasadami, sprzeczne z logiką, dlatego potrzebuję, żeby to pani zrobiła.
Te słowa całkowicie oszołomiły Zhang Wanru.
Kobieta przed nią, w jej umyśle, zaczęła się niepokojąco różnić od wizerunku „człowieka blisko ludu, który nie boi się potężnych”, z którym się utożsamiał.
W jej głowie szalała absurdalna myśl.
Czyżby… wszystko w szpitalu wcześniej było tylko przygotowaniem?
Jego prawdziwym celem było wykorzystanie moich wpływów, aby pomóc mu w przeprowadzeniu nieregulaminowego politycznego spektaklu?
Gdy tylko ta myśl się pojawiła, nie dało się jej powstrzymać.
Światło w jej oczach gasło powoli.
— Dyrektor Dzielnicy Sun — odruchowo wróciła do tej formalnej formy zwracania się, która tworzyła dystans.
— Czy… czy pan nie jest zbyt pośpieszny?
W jej głosie pobrzmiewało drżenie, którego sama nie zauważyła, to był odgłos przed załamaniem się wiary.
Serce Sun Lianchenga mocno się zacisnęło.
Wiedział, że najgorsze się stało.
Przed tą genialną dziewczyną każde wymijające usprawiedliwienie zostanie natychmiast przejrzane, a nawet przyniesie odwrotny skutek.
Zamilkł.
Powietrze jakby zamarło, słychać było tylko jesienny wiatr niosący chłód.
Sun Liancheng gorączkowo analizował w myślach.
Mógłby wyjaśnić, że za tym kryje się wielka gra Dzielnicy Guangming, a nawet całego Jingzhou, ale nie mógł. Czas na to nie pozwalał, okoliczności nie były odpowiednie.
Ostatecznie podniósł głowę i spojrzał w pełne rozczarowania oczy Zhang Wanru.
Aby zrealizować plan, który musiał zostać wykonany, aby poruszyć tę pozornie nienaruszoną żelazną płytę.
Zdecydował się skłamać.
Skłamać tak, aby ją poruszyć.