Sala lekcyjna eliksirów mieści się głęboko pod Hogwartem, a na tych zajęciach uczniowie z domów Gryffindor i Slytherin byli uczeni razem.
Widzieli, jak do klasy wszedł wysoki mężczyzna o zimnej twarzy, w czarnej szacie, która falowała wokół niego.
Podczas sprawdzania listy obecności zatrzymał się na długo przy Harrym, po czym odezwał się:
„Och, widzę, że dzisiaj mamy wielką sławę na zajęciach” – powiedział, stając przed pulpitem, a jego niski głos zdawał się zawierać nutę sarkazmu.
„Czy myślisz, że eliksiry… te proste, ręczne robótki, są godne naszego „Chłopca, który przeżył”?”
Na te słowa Draco Malfoy i jego dwaj poplecznicy z pierwszego rzędu zaśmiali się szyderczo.
„Więc powiedz mi, słynny Harry Potterze, co otrzymasz po dodaniu sproszkowanego korzenia mandragory do odwaru z piołunu?”
„Eee, to Woda Życia i Śmierci, profesorze.”
Harry był nieco zaskoczony tym nagłym pojawieniem się czarnowłosego profesora, ale dzięki częstej korespondencji z Leonem przed rozpoczęciem semestru i jego uwagom z lektury.
Hypocentrycznie, Harry też przejrzał podręcznik razem z Leonem przed rozpoczęciem semestru, więc miał pewne pojęcie o niektórych zagadnieniach z eliksirów.
„Gdzie mógłbym znaleźć Żółć wołową?”
„W żołądku kozy, profesorze.”
Snape zmarszczył brwi jeszcze mocniej, wyglądał na zaskoczonego, że Potter, „który żyje dzięki swojej reputacji”, potrafił odpowiedzieć.
Natychmiast zadał trudniejsze pytanie: „Więc powiedz mi, jaka jest różnica między Szaleńcem pączkowatym a Szaleńcem wilczym??”
Harry zamilkł. Mimo wcześniejszego przygotowania, Harry nie zdążył jeszcze wszystkiego przerobić.
W tym momencie Hermiona, siedząca obok Harry'ego, prawie uniosła rękę do sufitu.
„Nie wiem, profesorze” – powiedział Harry. Chociaż nie wiedział, dlaczego profesor wciąż go wypytywał, wyraźnie czuł, że jest przez niego szykanowany.
Harry, zamiast spuścić wzrok z powodu niemożności odpowiedzi, spojrzał prosto na Snape'a. „Ale panna Granger chyba zna odpowiedź. Dlaczego nie zapytasz jej Pan?”
W klasie natychmiast zapanowała cisza, w której można było usłyszeć spadającą piórko.
Snape powoli, bezszelestnie podszedł do Harry'ego. Jego wysoka sylwetka prawie całkowicie pogrążała Harry'ego w cieniu. Pochylił się, zbliżył twarz i niebezpiecznie ściszył głos:
„Powiedz mi, Potter… co sprawia, że myślisz, że masz prawo dyktować mi, kogo mam pytać na moich lekcjach?”
Harry czuł mieszankę zapachu ziół i jakiejś mroźnej woni od Snape'a, i zobaczył zimny gniew w jego oczach.
Pod presją Snape'a Harry czuł, jak jego serce wali w piersi, ale zacisnął pięści i zmusił się, by się nie wycofać ani nie odwrócić wzroku.
„Nie dyktuję Panu, profesorze” – głos Harry'ego był nieco napięty od nerwów, ale wciąż brzmiał głośno. „Po prostu uważam, że jeśli ktoś zna odpowiedź na pytanie, jego udzielenie będzie bardziej pomocne dla nauki wszystkich.”
Snape wpatrywał się w Harry'ego, jakby oceniał, skąd wziął się odwaga tego chłopca, by mu tak bezpośrednio odpowiedzieć.
Długie sekundy później, nagle wyprostował się, a jego czarna szata wzbiła podmuch zimnego wiatru.
„To ta sama roślina” – ogłosił Snape chłodno, ale jego wzrok jak jadowita igła wbił się w Harry'ego. „Ale, Potter, za twoje afronty i zarozumiałość, Gryffindor traci pięć punktów.”
Odwrócił się i podszedł do pulpitu, już nie patrząc na Harry'ego, a śmiech obozu Draco stał się jeszcze bardziej triumfalny.
Harry powoli się rozluźnił, czując lekki zimny pot na plecach z powodu napięcia.
Leon lekko dotknął jego kolana pod stołem i posłał mu spojrzenie „dobra robota”.
Szczerze mówiąc, z perspektywy Leona, zachowanie Harry'ego było naprawdę niezwykle odważne. Jedenastoletnie dziecko ośmieliło się spojrzeć prosto w twarz profesorowi Snape'owi, który wyglądał na trudnego managera.
Snape szybko opisał uczniom składniki i metodę przygotowania prostego eliksiru na czyraki, po czym zarządził, aby cała klasa podzieliła się na pary i przystąpiła do pracy.
Ledwie ucichł jego głos, a klasę wypełnił syk kociołków i przeróżne, gorączkowe ruchy.
Nawet uczniowie z rodów czarodziejów byli w pośpiechu. Na przykład Neville, nie wiedząc jak się zabrać do pracy, stopił swój kociołek, wydzielając zapach zgniłych jaj. Ron, trzęsąc się, dodał za dużo kolców jeżozwierza, rozbryzgując eliksir wszędzie.
Natomiast w przypadku Leona i Harry'ego, siedzących przy tym samym stole, sytuacja wyglądała inaczej.
Leon i Harry utworzyli parę. Leon odpowiadał za przygotowanie składników. Jego ruchy były precyzyjne, jak na kogoś, kto nie jest nowicjuszem, ponieważ kontrola nad mięśniami jego ciała osiągnęła wysoki poziom wraz ze wzrostem jego sprawności fizycznej.
Zarówno ważenie, jak i krojenie, każde działanie wykonane przez Leona utrzymywało spójną siłę i kąt, bez najmniejszych odchyleń, a siła była jednolita i sprawna.
Harry z niemal idealną synchronizacją pomagał, ściśle wykonując instrukcje Leona dotyczące przygotowywania składników i wrzucania ich do kociołka w celu mieszania.
Może Harry odziedziczył gen matki, Lily, która była biegła w eliksirach.
W ramach niemal idealnej współpracy, w ich kociołku pojawił się ostatecznie klarowny płyn o jasnym, złotym połysku, idealnie odpowiadający opisowi „najwyższej jakości” w podręczniku, a nawet pierwszy ukończony w całej klasie.
„Merlin's Socks, och” – Ron spojrzał na wzorcowy eliksir w ich kociołku, a potem na kałużę mętnego, zielonego płynu na swoim stole, jęknął cicho. „Jak wam się to udało?”
Nawet po stronie Slytherinu, Draco przygotowywał ten eliksir niezliczoną ilość razy w domu, ale eliksir, który zrobił, miał nieco ciemny kolor, daleki od przejrzystości eliksiru Leona i Harry'ego.
Profesor Snape, ciągnąc za sobą szatę, krążył po klasie, jego sokole oczy przeszywały każdy kociołek.
Zatrzymał się przed kociołkiem Draco, nabrał trochę łyżką. Chociaż kolor eliksiru nie był doskonały, powiedział bez emocji:
„Eliksir pana Malfoya jest zadowalający. Slytherin dodaje pięć punktów.”
Draco z triumfem uniósł podbródek w kierunku Harry'ego i reszty.
Kiedy Snape podszedł do kociołka Leona i Harry'ego, w jego oczach pojawiło się 0.01 sekundy zdziwienia.
Jednak ostatecznie tylko chłodno spojrzał na bezbłędny eliksir, wydał z nosa ledwo słyszalne parsknięcie i przeszedł dalej, nie pozostawiając żadnego komentarza.
„To zbyt stronnicze!” – gdy zadzwonił dzwonek na koniec lekcji, Ron, sprzątając nadpalone podręczniki, oburzony bronił Harry'ego i Leona.
„Przecież wasz eliksir był najlepszy! On celowo szukał dziury w całym!”
Hermiona również zmarszczyła brwi: „Rzeczywiście, eliksir zrobiony przez Harry'ego i Leona jest o wiele lepszy niż ten Malfoya. Dawanie punktów tylko Malfoyowi jest naprawdę niesprawiedliwe. Stronniczość profesora Snape'a wobec Slytherinu jest zbyt oczywista!”
W oczach Harry'ego pojawiło się też trochę konsternacji: „Czuję, że on nie jest po prostu stronniczy wobec domu, on chyba szczególnie mnie nie lubi. Od sprawdzania listy obecności, patrzy na mnie z góry.”
W drodze powrotnej do pokoju wspólnego, czwórka dzieciaków wciąż podekscytowana plotkowała o lekcji eliksirów. Leon powiedział swoje przypuszczenie:
„Myślę, że profesor Snape nie jest nastawiony przeciwko tobie osobiście, Harry.” – powiedział Leon, drapiąc się po brodzie.