Potworna bitwa, która właśnie wybuchła, odstraszyła pobliskie Mutant Beasts, pozwalając Wang Hao usiąść w miejscu i odzyskać swoją energię.
Przy zwłokach ogromnego Tygrysa Krwi Płomieni, Wang Hao wypuścił z siebie stłumiony oddech i wstał.
Wygrzebawszy sztylet z plecaka, kucnął, sam zaczął odcinać łeb Demon-bestii, a potem powoli zaczął przeszukiwać.
„Cholera, naprawdę tu jest, opłaciło się jak diabli.”
W dłoni Wang Hao znajdował się czerwony kryształ.
Oglądał czerwony kryształ w dłoni, obracając go i odwracając, pełen radości.
Na Niebieskiej Gwieździe taki kryształ nazywano Rdzeniem Demona, choć zależało to od regionu – nazywano go też Kryształem Demona, Kryształem Energii, Rdzeniem Bestii i tak dalej.
Demon-bestie, podobnie jak ludzie, potrzebowały kultywacji, a Rdzeń Demona można było nazwać skondensowanym kryształem energii, esencją życiową Demona-bestii, zawierającym ogromne, lecz niezwykle gwałtowne energie nieba i ziemi. Jego ogromna energia była znacznie większa niż ta, którą posiadacz Nadnaturalnych Zdolności mógł zdobyć poprzez codzienną kultywację, lecz nie można jej było wchłonąć bezpośrednio. Ten chaotyczny potok energii mógłby w jednej chwili rozerwać meridiany, prowadząc do nieodwracalnego pęknięcia ciała.
Nawet po posiadaniu Rdzenia Demona pierwszego stopnia, ludzki posiadacz Nadnaturalnych Zdolności średniego poziomu nie byłby w stanie go wchłonąć.
Jednakże, Rdzeń Demona nie był bezużyteczny. Po długich badaniach naukowych i eksperymentach ludzie odkryli, że Rdzeń Demona można łączyć z różnymi skarbami nieba i ziemi. Po zneutralizowaniu jego gwałtownej energii łagodną mocą leków, mógł on zamienić się w niezwykle pożądany „Eliksir Energii Duchowej”, który wzmacniał siłę, a jego wartość natychmiast dramatycznie wzrosła!
Co więcej, zastosowania Rdzenia Demona wykraczają daleko poza to. Dzięki specjalnym technikom, można go było wmontować w broń. Broń wzmocniona Rdzeniem Demona nie tylko zyskiwała na sile niszczenia, ale także posiadała kuszące specjalne efekty, które wzmacniały zdolności, dzięki czemu cieszyła się ogromnym powodzeniem wśród posiadaczy Nadnaturalnych Zdolności.
Broń Energii Demonicznej nie mogła się równać ze standardową bronią, którą posiadał Wang Hao. Na Niebieskiej Gwieździe broń dzieliła się na dziewięć klas, od F do SSS, a broń nadnaturalnych zdolności była co najmniej klasy D.
Zbroja, którą kupił Wang Hao, była tak droga, ponieważ zawierała niewielką ilość Rdzeni Demonów niskiego poziomu, co nadało jej wytrzymałość daleko przewyższającą zwykłe stopy metali.
Biorąc pod uwagę tak wiele zastosowań, nic dziwnego, że Rdzeń Demona stał się najcenniejszym zasobem strategicznym na Niebieskiej Gwieździe, wokół którego rozwinął się ogromny łańcuch przemysłu, a Izba Handlowa Posiadaczy Nadnaturalnych Zdolności powstała jako najbardziej dochodowa firma na Niebieskiej Gwieździe.
Pod wpływem tego szalonego popytu, na Niebieskiej Gwieździe Rdzenie Demonów były niemal stale w niedoborze.
Potężna obecność Demono-bestii na Niebieskiej Gwieździe sprawiła również, że relacje między ludźmi a Demono-bestiami stały się jeszcze bardziej napięte.
Ludzie mogli stać się silniejsi jedząc bestie, a bestie jedząc ludzi również się wzmacniały.
Miejsca, w których obecne były Demono-bestie, były niebezpiecznymi terenami, a ich polowanie było niezwykle trudne. Im wyższego stopnia był Rdzeń Demona, tym rzadszy się stawał; nawet jeśli był dostępny, był nieosiągalny.
Po pierwsze, Demono-bestie nie tylko były potężne, ale także niezwykle przebiegłe. Ze względu na ich dziką naturę i specjalne metody ataku, Demono-bestie często były silniejsze od ludzkich wojowników tego samego poziomu. Dlatego, samotne polowanie na Demono-bestię tego samego poziomu, bez wyjątkowej siły, łatwo kończyło się porażką.
Po drugie, nie wszystkie Demono-bestie posiadały w sobie kryształ energii, jakim jest Rdzeń Demona. Wydawało się to być kwestią losowości.
Oczywiście, im potężniejsza była Demono-bestia, tym większe prawdopodobieństwo posiadania w sobie Rdzenia Demona, ale posiadacze Nadnaturalnych Zdolności, którzy potrafili polować na tak potężne bestie, sami znajdowali się na szczycie piramidy siły, posiadając wysoki status i bogactwo.
Dlatego też wartość Rdzeni Demonów na Niebieskiej Gwieździe zawsze utrzymywała się na wysokim poziomie, ciesząc się ogromnym zainteresowaniem.
...........
Po chwili bawienia się Rdzeniem Demona, Wang Hao schował go, a następnie, używając sztyletu, szybko odciął kilka wartościowych części Tygrysa Krwi Płomieni, a także duży kawałek mięsa, po czym przygotował się do ewakuacji.
Przebywał tu już zbyt długo. Fluktuacje energii nie mogły odstraszać przez wieczność. Zapach krwi Tygrysa Krwi Płomieni z pewnością przyciągnąłby grupę krwiożerczych Mutant Beasts.
Gorsze było to, że obawiał się, że ktoś się pojawi. Świat poza miastem nie był tak bezpieczny jak w jego obrębie; rozboje i morderstwa w celu kradzieży zdarzały się często.
............
„Przechodniu, przechodniu, nie przegap! Broń Nadnaturalnych Zdolności wydobyta z starożytnych ruin, Technika Oddychania Zdolności – następny wybraniec to ty.”
„Kupujemy po wysokich cenach różnorodne skarby nieba i ziemi, skupujemy różnorodne materiały od dzikich bestii i Demono-bestii.”
„Płacimy wysokie ceny za złom, wymiana śmieci na pieniądze, uczciwość wobec wszystkich!”
„Świeże mięso z Żelaznej Dzikiej Świni, tanio i dobrze.”
„Broń, zbroje, wszystko mamy; miecze, włócznie, kije – mamy każdą broń, jakiej zapragniesz.”
„Wyprzedaż Płynu do Wzmacniania Ciała produkcji Mistrza Wanga! Tylko dwa, im więcej kupisz, tym więcej zarobisz.”
..........
Ulica Wanning była wypełniona po brzegi różnorodnymi sklepami: pigułki, broń, zioła – wszystko było dostępne. Był to jeden z największych targowisk z przedmiotami dla posiadaczy Nadnaturalnych Zdolności w Mieście Qingshui.
Wang Hao, niosąc wielki plecak, szedł ulicą Wanning. Ignorując gorliwe nawoływania i powitania właścicieli stoisk, pewnym krokiem pchnął szklane drzwi i wszedł do sklepu o nazwie Sklep z Artykułami Spożywczymi Brata Wanga.
Sklep z Artykułami Spożywczymi Brata Wanga nie zajmował dużej powierzchni, około 30 metrów kwadratowych. Wewnątrz znajdowały się różnorodne mikstury, materiały od demonicznych bestii i książki. W sklepie było dość pusto. Młody chłopak siedział za ladą, przeglądając telefon. Gdy zobaczył, że Wang Hao wchodzi, szybko wstał i gorąco go powitał.
„O, Bracie Hao, wreszcie pan jest. Widzę, że znów pan coś przyniósł.”
Wyraźnie było widać, że Wang Hao nie był w tym sklepie po raz pierwszy; pracujący tam młody człowiek znał go.
„Bracie Hao, proszę, oto herbata.”
Młody człowiek poruszał się sprawnie. Widząc, jak Wang Hao wchodzi, szybko wstał, zaprosił Wanga Hao do usiądnięcia przy ladzie i podał mu filiżankę herbaty.
„Nieźle. A propos, czy Gruby Wang jest w domu?”
„Szef odpoczywa na górze. Bracie Hao, proszę chwilę poczekać, zaraz go zawołam.”
Wkrótce wszedł tęgi, krągły mężczyzna w średnim wieku, bawiąc się parą orzechów włoskich. Uśmiechał się szeroko, z przymrużonymi oczami, przypominając Buddy Śmiechu.
„Och, młody przyjacielu, znowu pan tu jest. Niezwykle utalentowany, niezwykle utalentowany.”
Wang Hao nie miał czasu na takie ceregiele z tym tłustym lisem. Już za pierwszym razem poznał jego zdolności – potrafiłby sprzedać słomę jako złote sztabki.
Wang Hao spędzał każdy dzień tego miesiąca polując na dzikie bestie w lesie na zachód od miasta. Po wielokrotnych wyprawach zgromadził sporo materiałów od dzikich bestii.
Pierwotnie zamierzał sprzedać je w wielkim centrum handlowym w mieście, ale materiały od dzikich bestii nie były tam zbyt cenione i mocno zaniżano ich wartość. Pomyślał więc o tej ulicy, a ze względu na szyld, po raz pierwszy wszedł do tego sklepu.
Chociaż Gruby Wang był gadułą, płacił dość uczciwie i szybko, dlatego też zwykle przynosił zebrane materiały do niego. Z czasem ich znajomość stawała się coraz bliższa.
„Gruby Wang, nie mam czasu na pogawędki, śpieszę się” – Wang Hao, widząc, że ten podszedł, podniósł wielki plecak, stojący obok, wybrzuszony i lekko pachnący krwią, i postawił go na kontuarze, wydając głuchy dźwięk.
„Tak bardzo się spieszysz? Chłopcze, ty zawsze przynosisz te zwykłe towary od niskopoziomowych dzikich bestii, których nigdzie indziej nie chcą. Musisz mi w przyszłości przynosić coś lepszego.”
„Daj spokój, to tylko sklep z artykułami spożywczymi, czy kto przynosi tu lepsze towary?”
„Hej, ty, dzieciaku……”
Gruby Wang miał zamiar zbesztać Wanga Hao, ale od razu został przyciągnięty przez to, co Wang Hao wyjął.
Wang Hao otworzył plecak, chwycił dno i wysypał je na ziemię, a materiały od dzikich bestii i Demono-bestii zmaterializowały się w małą górkę w sklepie.
Kły Żelaznej Dzikiej Świni, źrenice Kota o Fioletowych Oczach, ogony Lamparta z Ogoniem Węża, pazury Wilka Prędkości… były materiały od dzikich bestii, ale więcej było materiałów od Demono-bestii pierwszego stopnia.
Uśmiech z twarzy Grubego Wanga zamarł. Trzymał skórę dzikiej bestii z czarnymi śladami przypalenia i ciemnoczerwonym tygrysim wzorem, patrząc na nią ze zdumieniem.
Pociągnął niewielką garść sierści, powąchał ją, a następnie mocno zeskrobał powierzchnię skóry paznokciem, wyczuwając ledwo wyczuwalne pozostałości po ogniu, prawie niedostrzegalne fale energii.
„Czy to skóra tygrysa Tygrysa Krwi Płomieni? To Demono-bestia wysokiego pierwszego stopnia. Ty, dzieciaku, masz jeszcze taką siłę.”
Młody chłopak obok również był zdumiony, słysząc słowa szefa.
Wang Hao wzruszył ramionami, z wyrazem twarzy mówiącym „to tylko rutynowa operacja, nie przesadzajcie”: „Heh, szczęście, tylko szczęście.”
„Gruby Wang, jak tam? Teraz już nie przeszkadzają ci moje niskopoziomowe towary, prawda? A może następnym razem pójdę do innego sklepu?”
„Nie, nie, nie!” Gruby Wang, patrząc na materiały od Demono-bestii pierwszego stopnia na ziemi, zamrugał oczami, zawołał pracownika, aby uporządkował rzeczy na ziemi, odłożył skórę tygrysa, złapał Wanga Hao za rękę i nie puścił.
„Jesteśmy jak bracia! Właśnie żartowałem! Czy ty, dzieciaku, masz jakiś Kryształ Demona? Jeśli to od Tygrysa Krwi Płomieni, dam ci tyle.”
Wang Hao musiał podziwiać bystry wzrok Grubego Wanga. Pierwotnie nie zamierzał sprzedawać, ale widząc podaną cenę, naprawdę zaczął się wahać.
Nie krył już niczego. Wyjął z wewnętrznej kieszeni swoją ubrania lśniącą, czerwoną kryształ.
Gruby Wang zobaczył Kryształ Demona i od razu go chwycił, podniósł do światła i dokładnie obejrzał.
„Dobry chłopcze, naprawdę masz taki! Biorąc pod uwagę ten Kryształ Demona, dam ci najwyższą cenę za te twoje rzeczy.”
Wang Hao uśmiechnął się i zgodził. Nie był aptekarzem, więc trzymanie go nic by mu nie dało. Sprzedanie go za dobrą cenę było również dobre.
Po tym, jak Gruby Wang i jego pomocnik dokładnie policzyli materiały, Gruby Wang podał liczbę. Wang Hao zadowolony skinął głową i transakcja została sfinalizowana.
Patrząc na ponad sto tysięcy, które pojawiły się na jego karcie, Wang Hao zaśmiał się radośnie. Zabijanie Demono-bestii przynosiło pieniądze!
Gruby Wang, który otrzymał dobry towar, miał twarz pełną radości jak rozkwitający kwiat.
„Ty, dzieciaku, niedługo czeka cię egzamin wojskowy, prawda? Jeśli go nie zdasz, przyjdź do mnie, a ja załatwię ci dobrą posadę, znacznie lepszą niż te nędzne Uniwersytety Posiadaczy Nadnaturalnych Zdolności.”
„Jasne, Gruby Wang, lekceważyłem cię. Masz jeszcze takie kontakty, hahahaha, dzięki! Powiemy sobie później, idę, do zobaczenia następnym razem.”
Wang Hao nie powiedział wiele więcej. Pożegnał się krótko z nimi i ruszył w stronę wyjścia ze sklepu.