— Po co przyszli?
— Tego… nie powiedzieli, tylko poprosili o spotkanie z Księciem.
— Skoro tak, to przyjmijmy ich.
Lu Yanting zamknął pudełko z lekarstwami i podał Maść Jadeitowego Śniegu Yue Mingtang.
— Princess, proszę przyjąć ten lek. Gdy się skończy, proszę mi dać znać.
Yue Mingtang beztrosko przyjęła lekarstwo. Gdy oboje odwrócili się do odejścia, słoiczek Maści Jadeitowego Śniegu, wart tysiące sztuk złota, został przez nią rzucony niedbale na łóżko.
Lu Yi, kątem oka dostrzegł tę scenę, Jego brwi mimowolnie się ściągnęły.
To marnotrawstwo.
Myśląc o tej Maści Jadeitowego Śniegu, ona długo prosiła Księcia o nią, a Książę nie zgadzał się.
A teraz ta rozrzutna i rozpustna księżniczka bawi się nią, rzucając ją niedbale.
Skądże mógł wiedzieć, że Maść Jadeitowego Śniegu, której inni nie potrafili zdobyć za tysiące, dla Yue Mingtang, rozpieszczonego dziecka wychowanego między skarbami brokatowymi, nie była warta wspomnienia?
— Wejdźcie —
Yue Mingtang zawołała Xuan Nü stojącą w drzwiach.
— Przebierz mnie.
Ona naprawdę chciała zobaczyć, po co przyszli ludzie z Dworu Markiza Dingguo.
Xuan Nü natychmiast przyprowadziła służące.
Te służące pochodziły z Dworu Markiza Dingguo, były przyzwyczajone do obsługi Yue Mingtang, więc szło im to sprawnie.
Po niecałym kwadransie były już uczesane i ubrana.
Yue Mingtang przeszła do przedniej sali. Gdy tylko się zbliżyła, usłyszała znajomy głos:
— Czy ta kobieta, Yue Mingtang, już nie żyje?
Zatrzymała się. Perły zdobiące jej pantofle zadygotały wraz z jej ruchem, a potem ucichły.
— Bezczelność… —
Xuan Nü natychmiast oburzona poszła naprzód, chcąc wejść i ukarać osobę, która się w środku tak arogancko wypowiadała.
Yue Mingtang powstrzymała ją: — Nic się nie stało.
— Ależ… jak młody pan może tak z Panią postępować? Przecież jest Pani jego rodzoną siostrą.
Xuan Nü była zła.
Osobą mówiącą w środku był nikt inny, tylko jedyny młodszy brat Yue Mingtang, czwarty syn Dworu Markiza Dingguo – Yue Mingxuan.
Yue Mingtang prychnęła z pogardą.
Ha, siostra?
Ona sądzi, że jej młodszy brat pragnie, by Xia Zhiwei była jego rodzoną siostrą.
— Posłuchajmy, co dalej —
Ona naprawdę chciała zobaczyć, co jeszcze powie jej dobry młodszy brat.
Xuan Nü, choć niezadowolona, posłusznie się wycofała.
Głos Yue Mingxuan trwał dalej, z czystością i świeżością charakterystyczną dla młodzieńca, ale słowa, które wypowiadał, były niezwykle zjadliwe:
— Nie troszczę się o tę kobietę. Po prostu chcę wiedzieć, czy już nie żyje.
— Taka podła kobieta, lepiej żeby umarła, żeby nie szkodziła innym.
W pokoju Lu Yanting siedział na głównym miejscu. Twarzy ukrytej pod maską nie było widać.
Natomiast Lu Yi, stojący za nim, słysząc to, zastygł w osłupieniu.
Plotki mówiły, że Yue Mingtang, ta Księżniczka Shaohe, z powodu swojego nieodpowiedniego postępowania i braku poprawy, budziła niechęć całego Dworu Markiza Dingguo.
On myślał, że to przesada, nie spodziewał się, że rzeczywiście tak bardzo jej nie lubią?
Ale myśląc o tym, jak księżniczka się zachowywała, uznał to za zrozumiałe.
Który dom nie pogardzałby młodą damą, która uciekła z kochankiem w dniu własnego ślubu?
A ponadto, uciekła z małżeństwa nadanego przez Cesarza.
Jeden fałszywy krok, i cały ród mógłby zostać stracony.
— Księżniczka jest cała i zdrowa —
Lu Yanting pocierał palcami, jego oczy lekko się ściemniły: — Postawa Czwartego Syna Dworu Markiza Yue jest dla mnie zaskoczeniem.
Yue Mingxuan nie zauważył drugiego dna w jego słowach, tylko podekscytowany powiedział: — Wiedziałem, że nic jej nie będzie.
Natychmiast jakby sobie coś przypomniał, zakaszlał i przywrócił poprzednią arogancję:
— Kasz, kasz, chciałem powiedzieć, że zło ma długie życie, a ona, Yue Mingtang, jest takim złem i nigdy łatwo nie umrze.
Czy młody pan mówi ludzkim językiem?
W drzwiach Xuan Nü zacisnęła pięści, jej dłoń niekontrolowanie sięgnęła do rękojeści miecza.
Na twarzy Yue Mingtang nie było żadnej zmiany wyrazu, jakby osobie nazwanej „podłą” i życzącej „śmierci” nie było jej.
Ani smutku, ani radości.
Xuan Nü patrzyła i nagle poczuła ukłucie w sercu: — Pani…
Były przy Yue Mingtang, odkąd była mała, widziały, jak tę młodą panią uwielbiano w przeszłości, jak była pełna życia i entuzjazmu.
Ale, nie wiedzą, od kiedy, Markiz i Pani coraz bardziej niepokoili się o Panią.
Wszyscy bracia, którzy ją kochali, po kolei faworyzowali tę kuzynkę Xia Zhiwei.
Nawet młody pan, który jako dziecko najbardziej przytulał się do niej i wołał „siostro”, teraz wolałby, żeby szybko umarła.
Jak bardzo musi być jej przykro słysząc to?
Ale teraz Pani nic nie reaguje.
Jak głęboko musiała zostać zraniona, jak bardzo musiała cierpieć, żeby umrzeć w sercu do tego stopnia?
Yue Mingtang odwróciła się: — Chodźmy —
Słyszały już wystarczająco dużo.
Gdy miała odejść, Yue Mingxuan w pokoju nagle zmienił ton: — Jednak, chociaż jej nie lubię, niezależnie od wszystkiego, ona też jest osobą z naszego Dworu Markiza Dingguo i jest „Księżniczką Shaohe” mianowaną osobiście przez Mędrca.
Zatrzymała się nieświadomie, słysząc to.
Xuan Nü była również nieco zaskoczona.
— Co Czterdziesty Syn Dworu Markiza chce powiedzieć? — zapytał Lu Yanting.
— Chociaż jesteś Księciem Chang'an i masz ogromną władzę, nasz Dwór Markiza Dingguo też nie jest łatwy do pogardzenia.
— Nawet jeśli Yue Mingtang jest złem, to jest to zło naszego Dworu Markiza Dingguo. Jeśli zrobi coś złego, będzie sądzona przez Dwór Markiza Dingguo, przez Mędrca i Cesarzową.
— Jeśli Książę chce coś zrobić, musi to dokładnie rozważyć.
Głos młodzieńca nie był uroczysty, ale donośny, z arogancją dziecka z wpływowej rodziny szlacheckiej.
Lu Yanting uniósł brew. Dopiero teraz po raz pierwszy spojrzał na swojego taniego szwagra.
Prawdopodobnie dlatego, że członkowie rodziny Yue mieli piękne rysy twarzy, dwunasto- lub trzynastoletni młodzieniec, który jeszcze nie w pełni się rozwinął, miał na swojej łagodnej twarzy nieodróżniającą płci piękność, przypominającą sześć- lub siedem-dziesiątych Yue Mingtang.
Jego sposób ostrzegania z podniesionym podbródkiem mimowolnie przywodził Lu Yantingowi na myśl sposób, w jaki mała księżniczka w łóżku patrzyła na niego z góry i pouczała go…
Jak dumny paw.
Mając takie myśli, Lu Yanting spojrzał na młodzieńca z większą cierpliwością: — Czterdziesty Syn Dworu Markiza Czy ostrzega mnie Pan?
Lu Yi już był oszołomiony wypowiedzią Yue Mingxuan, która przypominała łotrowską.
Ta dwójka rodzeństwa jest naprawdę taka sama pod względem bezczelności, arogancji i braku logiki!
Oznacza to, że chociaż jego siostra uciekła z zaręczyn, uciekła z kochankiem, nie przestrzegała kobiecej cnoty, to ich Książę nie może się złościć, nie może jej lekceważyć, nie może jej źle traktować.
W przeciwnym razie, oznaczałoby to sprzeciw wobec Dworu Markiza Dingguo, brak szacunku dla Cesarza i Cesarzowej?
Zdecydował się odwołać swoje wcześniejsze słowa. Jak to może wyglądać na takie złe relacje?
— Co ostrzeżenie czy nie ostrzeżenie? Młody pan nie rozumie, ale my, rodzina Yue, jesteśmy najbardziej opiekuńczy. Książę, proszę, zapamiętaj te słowa.
Po tym, jak Yue Mingxuan skończył mówić, nie zważając na reakcję Lu Yanting, wstał i wyszedł. Gdy tylko postawił stopę za progiem, natknął się na Yue Mingtang stojącą przed drzwiami.
Spojrzeli na siebie nawzajem.
Yue Mingxuan najpierw zamarł, a potem odwrócił wzrok, z pogardą w głosie: — Okazało się, że jeszcze nie umarłaś.
Jakby osoba, która przed chwilą ostrzegała Lu Yanting dla niej, nie była nim.
Twarz Yue Mingtang pozostała bez zmian, uśmiechnęła się i odpowiedziała: — Zawiodłam cię.
— Skoro ty nie umarłaś, jak ja, ta księżniczka, mogłabym umrzeć?
— Ty!
Yue Mingxuan zaczął się dusić ze złości, wskazując na Yue Mingtang przez długi czas nie mógł nic powiedzieć.
W trakcie ich konfrontacji nagle rozległ się krzyk:
— Ratunku!