Noc zapadła, na ulicach Ritou, i tak już opustoszałych, nie było nikogo widać.
W swojej tymczasowej kwaterze, Bai Luo siedział przy oknie, popijając herbatę i patrząc w kierunku Miasta Inazumy, lekko mrużąc oczy.
— Nauczycielu, naprawdę nie chcesz spotkać się z przedstawicielami Rodziny Hiyami i Rodziny Kujou?
Jako najbardziej zaufany egzekutor Bai Ze, A Qi naturalnie towarzyszył mu u boku.
— Nawet jeśli bym poszedł, to byłoby tylko jakieś lizusostwo, nie chcę tam iść.
Gdy jeszcze nie był dyrektorem wykonawczym, często spotykał się z takimi sytuacjami.
Ale wtedy nie miał ani prawa, ani powodu, by odmówić.
Po zostaniu dyrektorem wykonawczym, stał się kimś niższym od j-jednej osoby, a jednocześnie od dziesięciu tysięcy.
Teraz wśród wszystkich Arachni w całym Inazumie, jego pozycja była najwyższa.
Używanie tej samowolności nie stanowiło problemu.
— Ma pan rację, Nauczycielu. Jest pan posłem do Snezhnayi wyznaczonym przez samą Carycę. Nawet jeśli ktoś miałby pana gościć, to nie byliby to posłańcy tych Trzech Komisji, ale ta wzniosła Generał Raiden.
— Prych! —
Zanim A Qi zdążył dokończyć swoją wypowiedź, Bai Luo wypluł herbatę z ust.
— A Qi.
— Tak, Panie!
— Dobrze powiedziane, następnym razem nie mów -
— ???
Nawet jeśli zadaniem Bai Luo było zdobycie Serca Boga od Generał Raiden, wciąż nie chciał stawać z nią twarzą w twarz.
Po pierwsze, Serca Boga nie było przy Generał Raiden.
Po drugie, nie chciał zostać przez Generał rozniesiony na strzępy.
Westchnął, Liyue było lepsze.
— Hm?
Gdy A Qi przygotowywał się do poinformowania Bai Luo o dalszych ustaleniach, ten lekko uniósł rękę, powstrzymując go.
Często trenując razem, nawet niewielki gest miał dla nich dwojga inne znaczenie.
— Droga do Snezhnayi była wyboista, jestem zmęczony. Porozmawiamy o tym jutro, idę spać.
— Podwładny rozumie.
A Qi bardzo naturalnie opuścił pokój, zamykając przy okazji drzwi.
Bai Luo ziewnął i odłożył filiżankę na pobliski stolik.
Idąc w stronę łóżka, rozpinał swoje kosztowne ubranie, nasycone duchem Snezhnayi.
Po rozpięciu ostatniego guzika, Bai Luo chwycił marynarkę i rzucił nią z impetem.
— Świsł —
Specjalny sztylet w jego dłoni, ukryty pod płaszczem, wyleciał z sykiem i wbił się mocno w belkę stropową.
— Chrup —
Mechanizm na jego biodrach zadziałał, a on sam, pod wpływem stalowej linki, odwrócił się i wskoczył na belkę stropową.
To, co znajdowało się na belce, nieco go zaskoczyło.
Był to bardzo „inazumowy”... daruma.
Był dobrze ukryty, a gdyby Bai Luo nie był ekspertem od ukrywania się, na pewno dałby się zwieść temu małemu stworzeniu.
Spojrzeli na siebie przez sekundę, po czym pierwszy poruszył się tamten.
— Uhu Liuying Hao Liaoluan!
Daruma przed nim nagle rozbłysło szmaragdowym światłem.
W następnej chwili w całym pokoju rozpętał się potężny prąd powietrza, a mała postać wyskoczyła z darumy, przetoczyła się po ziemi i wyskoczyła przez otwarte okno.
Taki manewr kompletnie zdezorientował A Qi, który stał na straży przy drzwiach.
Czy ci goście, którzy nazywają się ninja, zawsze tak wychodzą, a nie drzwiami?
— A Qi, sprawdź, czy nie ma śladów, ja ją dogonię.
— Podwładny rozkazuje!
Po otrzymaniu odpowiedzi od A Qi, Bai Luo zręcznie wyskoczył przez okno i pod osłoną nocy pogonił w kierunku niewielkiej postaci niedaleko.
— Uhu Liufeng Yin Jin!
Moment, w którym mała postać zauważyła, że Bai Luo ją goni, sprawił, że jej ogon prawie się podniósł.
Była doskonale świadoma niebezpieczeństwa, jakie stanowił Bai Luo, dlatego bez wahania użyła swojej najlepszej techniki ucieczki.
Wyskoczyła wysoko w górę i wykonała pieczęć ręczną.
Następnie mocno zacisnęła nogi, przyjmując pozycję skuloną.
Po wylądowaniu, pod wpływem wiatru, zaczęła toczyć się po ziemi niczym koło.
Wkrótce znacznie zostawiła Bai Luo w tyle.
Wystarczy... wystarczy, że wejdzie do nadchodzącego lasu, a w tamtym lesie, który dobrze zna, Bai Luo absolutnie jej nie dogoni.
W oczach Bai Luo, takie zachowanie było nieco nieodpowiednie dla kogoś o statusie ninja.
Ta elementalna technika ucieczki faktycznie pozwalała na szybkie oddalenie się, a co za tym idzie, pozostawiała wyraźne ślady.
Zwłaszcza trawa, po której przebiegała, nawet zwykła osoba bez doświadczenia w tropieniu mogłaby dostrzec ślady.
Nie wspominając już o Bai Luo, ekspercie z bogatym doświadczeniem?
Nawet jeśli w niektórych miejscach nie pozostawiła śladów z powodu warunków terenowych, widoczna gołym okiem energia elementalna w powietrzu zdradzała jej pozycję.
Dlatego, nawet jeśli nie widział już sylwetki przeciwniczki, nadal podążał za pozostawionymi przez nią śladami, aż dotarł w pobliże lasu.
Za dnia nie zwracał na to uwagi, ale w nocy las wyglądał naprawdę przerażająco.
Nocny wiatr huczał, a liście drzew szeleszczały.
Słuchając uważnie, wśród szumu wiatru można było usłyszeć jakieś szelesty, jakby ktoś szeptał.
Przełożył prawą rękę, wyciągając sztylet, który już schował, Bai Luo zwiększył czujność i wszedł do lasu.
— Chrup —
W momencie wejścia do lasu, niezliczone ptaki poderwały się do lotu.
Wydały irytujący, skrzekliwy dźwięk, rozleciały się i zniknęły w mroku.
Wrony, naprawdę gatunek, którego nie da się polubić.
Nie tracąc czujności, Bai Luo dalej oglądał ślady na ziemi, próbując znaleźć ukrycie małej.
Trzeba przyznać, że po wejściu do lasu techniki ukrywania się małej zostały wzmocnione do maksimum.
Zwłaszcza po przeszkadzaniu przez wrony, na ziemi nie było widać żadnych użytecznych śladów.
Natomiast w zaroślach, sporadycznie można było dostrzec majaczące sylwetki, dające złudzenie, że wszędzie są ludzie, a nigdzie ich nie widać.
Księżyc na niebie został zasłonięty przez wysokie korony drzew, przez co nie przenikało ani jedno światło księżycowe.
Ale to nie przeszkadzało w widzeniu Bai Luo.
Ponieważ w lesie wszędzie rosły pewne niebieskie kwiaty.
Płatki tych kwiatów emitowały niebieskawe światło w ciemnych miejscach.
Jednak pod tym łagodnym światłem wszystko wokół wyglądało na tak upiorne i ponure.
Do tego te dziwne, pokryte mchem rzeźby o unikalnym kształcie, nawet mieszkańcy Inazumy, którzy mieszkali tu od lat, prawdopodobnie nie odważyliby się tu długo zabawiać.
Ale właśnie w takich okolicznościach Bai Luo spotkał kogoś.
Nawet nie był pewien, czy spotkał człowieka.
— Kim jesteś?
Ona, niosąc bambusowy kosz, lekko namarszczyła brwi i zapytała Bai Luo.
W odróżnieniu od zwykłych kobiet, ta miała krótkie, kręcone włosy i nosiła wojskowe ubranie, które tylko żołnierze armii szogunatu mieli prawo nosić.
Jednak w porównaniu ze zwykłymi żołnierzami, jej strój był o wiele bardziej „luksusowy”.
Najbardziej zwracała uwagę czerwona maska na jej głowie, przypominająca ptasi dziób.
Gdyby nie był absolutnie pewien, że ich Arachni nie posiadają tego typu masek, bez wahania uznałby tę kobietę za członka Arachni.
— W domu pojawił się złodziej, goniłem go aż tutaj.
Ukrywając sztylet schowany w rękawie, Bai Luo wyjaśnił.
Już sobie uświadomił, kim jest ta kobieta, która nagle pojawiła się w lesie.
Nie... ona nie jest człowiekiem, ale demonem.
Demonem zwanym Tengu.
A także wielkim generałem armii szogunatu – Kujou Sara.