Ciemność za iluminatorem była tak gęsta, że zdawała się pożerać duszę.
Chen Hao odruchowo zacisnął dłonie na podłokietnikach fotela, jego knykcie zbielały od wysiłku. To uczucie absolutnej nicości przywołało mu panikę z dzieciństwa, kiedy po raz pierwszy nurkował, zanim jeszcze przeniósł się do innego świata. Wtedy otaczała go krystalicznie czysta woda, ale przerażenie spowodowane niemożnością zobaczenia dna sprawiło, że desperacko wynurzył się na powierzchnię. Teraz unosił się w kosmicznej otchłani, milion razy głębszej niż Rów Mariański.
— Dostosowuję filtry optyczne. Właściciel może być tymczasowo niewidomy przez 0.1 sekundy — głos Bronyi rozbrzmiewał zewsząd.
Zanim Chen Hao zdążył odpowiedzieć, cały świat nagle zalało oślepiające światło gwiazd. Potem, zanim siatkówka zareagowała, wszystko wróciło do normy, a on ujrzał widok, jakiego nie widział ani razu w całym swoim podwójnym życiu.
Galaktyka wyglądała jak rozsypana przez boga skrzynia z diamentami, niezliczone gwiazdy sypały się na czarny aksamit, rozbłyskując lodowoniebieskimi, zimnymi płomieniami. Konstelacje, które widywał w planetariach, teraz wirowały w zawrotny sposób, pas Oriona tworzył idealną linię po prawej stronie iluminatora, a Syriusz migotał z niemal arogancką jasnością. Ale najbardziej uderzający był główny pas Galaktyki, przecinający pole widzenia, gdzie setki milionów gwiazd tworzyły rzekę mlecznobiałego światła, a niektóre z tych punktów świetlnych zmieniały jasność w sposób widoczny gołym okiem.
— To pulsary, pozostałość po wybuchach supernowych. Bronya wyjaśniła we właściwym czasie, to, co widzisz, to w rzeczywistości ich obrót setki razy na sekundę...
Chen Hao nagle zdał sobie sprawę, że niektóre z gwiazd, które teraz widział, pochodziły z czasów, gdy przodkowie z dynastii Yu badali i szli naprzód, a niektóre były nawet starsze niż okres prehistoryczny. Na tym teatrze utkanym ze światłoleci ludzka cywilizacja nie zasługiwała nawet na możliwość ukłonów na pożegnanie.
Potem zobaczył Niebieską Gwiazdę.
Ta planeta, przypominająca szafir, spokojnie unosiła się dokładnie pośrodku okna obserwacyjnego, a krawędź atmosfery lśniła tęczowym blaskiem, jak perłowa muszla. Linia brzasku i zmierzchu, niczym narysowana linijką złota granica, wyraźnie oddzielała morza koralowe Federacji Południowego Krzyża.
Chen Hao mógł wyraźnie rozpoznać kształt Przylądka Przypraw, przypominający stonogę, a łuk linii brzegowej Delty Czerwonej Rzeki przywodził mu na myśl ilustracje z podręcznika geografii z liceum.
Ale prawdziwie zniszczyło ich wszystkich, burząc wszelkie bariery, były chmury.
Tajfun na wschód od Sojuszu Pereł prezentował w przestrzeni swój doskonały spiralny kształt, a zmarszczki ściany chmur przypominały wiry gwiaździstego nieba Van Gogha. A nad Morzem Przypraw chmura deszczowa rzucała cień o średnicy setek kilometrów w świetle księżyca, niczym szary, aksamitny koc narzucony na Szmaragdową Rafę.
— Aktualna wysokość orbity: 3000 kilometrów. Duck Duck zaprezentowała dane nawigacyjne w postaci projekcji holograficznej na środku wyspy nadbudówki. Na tej wysokości widać wyraźną krzywiznę planety. Czy chcesz zobaczyć swój rodzinny dom?
Widok z okna obserwacyjnego nagle się przybliżył, a linia brzegowa Dzielnicy Jiangnan pojawiła się na powiększonym obrazie. Chen Hao z rozdziawionymi oczami szukał zarysu ujścia rzeki, ale odkrył, że ten obszar jest spowity gęstym smogiem. Tylko światła Mostu Hangzhou Bay, niczym ściegi, ledwo zszywały spowite mgłą niebo i morze.
— Według wskaźnika jakości powietrza, dzisiejsze PM2.5 wynosi...
— Ach, nie trzeba. — Chen Hao przerwał. — Znam mój rodzinny dom, całoroczny w pierwszej trójce w kraju, wielka wartość.
Spojrzenie skierowało się na południowy zachód, góry na północy Księstwa Szmaragdowego wyglądały w zmierzchu jak pognieciona folia cynowa. Kilka słabych pomarańczowo-czerwonych punktów migotało w górach i lesie, były to ogniska płonących pól uprawnych przez lokalnych bojowników.
Jakiś zimny wgląd wspiął się po jego kręgosłupie.
Po raz pierwszy od pięćdziesięciu lat naprawdę zrozumiał, co znaczy słowo „życie”. Na tej planecie zamieszkałej przez 7 miliardów ludzi, zdecydowana większość ludzi przez całe życie walczy o swoje trzy morgi ziemi, a gwiaździste niebo nad ich głowami... nigdy nie należało do nich.
— Właścicielu, twoje tętno wzrosło do 112. Ton Bronyi pełen był troski. Czy chcesz uruchomić procedurę uspokajającą?
Chen Hao potrząsnął głową, kilka głębokich oddechów, by uspokoić swoje emocje. Jego wzrok przylgnął do tej cieniutkiej jak skrzydło cykady atmosfery Niebieskiej Gwiazdy.
Patrząc z tej wysokości, biosfera była krucha jak bańka mydlana. W historii swojej macierzystej planety cywilizacja Majów zniknęła, Angkor Wat został pochłonięty przez dżunglę, Pompeje zastygły w popiele wulkanicznym... W tym równoległym świecie sytuacja nie była wcale lepsza.
Ale żadna katastrofa nie dała mu tak wyraźnego zrozumienia, jak w tej chwili: cała ludzka historia rozegrała się w tej strefie zamieszkiwalnej, cieńszej niż skórka jabłka.
— Przełączam w tryb dystrybucji zasobów.
Cała ściana kabiny została natychmiast pokryta projekcją holograficzną. Czerwone plamy pokazywały rozmieszczenie światowych rud ziem rzadkich, czarne to ropa naftowa i gaz ziemny, zielone to lasy, a niebieskie oznaczały zasoby organizmów morskich. Chen Hao, patrząc na pofragmentowane plamy kolorów w regionie Morza Szmaragdowego, nagle wybuchnął śmiechem.
Wojowniczy władcy walczyli na śmierć i życie o kilka kopalń miedzi, żelaza, złota i srebra, o kilka pól pyłu, nie wiedząc, że wartość jednej małej asteroidy w przestrzeni kosmicznej przekracza roczny PKB ich kraju.
Podszedł do konsoli, przesuwając palcem po mapie terenu na północ od Księstwa Szmaragdowego. Przechodzień sprzed czterech lat, który chciał tylko zostać plagiuję, ostrożny i powściągliwy, umarł. Teraz odrodził się jako bestia, która zobaczyła gwiaździste niebo.
— Mówią, że gdy masz w ręku młotek, wszystko wydaje się gwoździami, i jest w tym sporo prawdy.
— Panie, chyba miałeś na myśli „kto mieczem wojuje, ten od miecza ginie”, prawda? — Bronya dokonała bezpośredniego tłumaczenia chińsko-chińskiego.
Chen Hao, który przez kilka sekund nie był poważny, został przerwany przez Duck Duck. Hej, hej, hej, czy twój pan nie potrzebuje honoru? Jeśli humanistka jest słaba, nie obnażaj starego dna, hej.
— Duck Duck, powiedz, może założymy prawdziwą firmę kosmiczną? Nazwijmy ją „Interstellar Peace Company”.
— Aha? Czy to nie firma, którą zarejestrowałeś na studiach, panie?
— Tak, i tak jest nasza. Lepiej korzystać niż nie. Poza tym, czy nie uważasz, że to zabawne?
— Tak, tak. W takim razie, czy zacznę przygotowania? — Bronya natychmiast wyciągnęła notes i przyjęła rolę sekretarki.
— Jasne, zostawiam to tobie, ja muszę najpierw pomyśleć o planie rozwoju. A co do teraz, najpierw wybierzmy się do naszej siedziby.
— Co pan ma na myśli, panie?
— Tak, Bilbo Point, to będzie siedziba naszej Interstate Peace Company.
— Hura~
Chen Hao patrzył na łuk horyzontu i czarne gwiaździste niebo za oknem, a w jego sercu wzbierała dziwna impulsja.
Wszechświat, ostateczny świat ludzkości. Świat poza kołyską, prawdziwy, tajemniczy, niewypowiedziany.
Może ludzie od urodzenia dążą do nieba, nie bez powodu.
— Nowe życie, czas zacząć! — Chen Hao był pełen zapału i wigoru. — Siaodżisiang! Jakie jest następne zadanie, szybko zadaj, ten młody pan nie może się doczekać!
— *Ziew*~ Gospodarzu, co robisz~? Dlaczego tak krzyczysz. — Siaodżisiang, owinięta grubym kocem, pojawiła się w świadomości Chen Hao.
— Zadanie? Nie ma. Nadal nawet nie weszłaś na stację kosmiczną, a już się ekscytujesz. Czyż nie lepiej jest lenić się przez kilka dni? Co, masz uzależnienie od zadań? Poza tym, ja nie jestem systemem zadań, dlaczego gospodarz znowu chce sobie utrudniać życie?
Słysząc leniwą odpowiedź systemu, Chen Hao poczuł się jak zalany wodą Boruto, nie mógł się zapalić.
— Eee, nie, mówię, Siaodżisiang, to tylko kilka minut drogi. Czy jest jakaś różnica, kilkadziesiąt sekund? A co, skoro jesteś już tak potężna, to zadanie będzie dla ciebie pewnie bułką z masłem, prawda? Nagrody nie muszą być zbyt dobre, wystarczy prawdziwy Bilbo Point, albo flota Tytanów z EVE, cokolwiek.
— Gospodarzu, czyżbyś chciał zjeść brzoskwinię? Zamówię ci jedzenie na wynos, co powiesz?
— Czy wiesz, ile punktów kredytowych i czasu potrzeba na analizę takiego gigantycznego kompleksu jak Bilbo Point? I ty chcesz, żeby ta pani podarowała ci to za darmo? Nawet jeśli twoja Duck Duck pomoże ci zdobyć setki miliardów, to już jest szczyt możliwości, więcej na pewno zostanie zauważone. Jeśli masz możliwość, aby teraz zdobyć dziesięć bilionów smoczych monet, to nie mówię, że nie. Proszę, rozjedź mnie pieniędzmi.
Mała główka Siaodżisiang wyjrzała z koca. — Poza tym, nawet jeśli uda ci się je zdobyć, bez wystarczającej liczby badaczy, czy gospodarz zamierza sam wszystko wykonać? Czy gospodarz jest pewien, że przeżyje 200 lat?
— Eee, to, moje obecne geny faktycznie pozwalają mi przeżyć do...
— Przestań mówić! Ta pani wie, że możesz żyć setki lat. Dobrze, idąc dalej, nawet wtedy, możesz sobie na to pozwolić w tak długim czasie? Czy wiesz, ile zasobów potrzeba do zbudowania Bilbo Point lub floty Tytanów?
— Co więcej, czy wiesz, że twój obecny poziom technologiczny osiągnął już minimalny standard cywilizacji trzeciego stopnia?
— Teraz możesz stać się niskopoziomowym systemem i prowadzić cywilizacje od poziomu 0.1 do 0.9. Jeśli nie będziesz starał się podnieść ogólnego poziomu cywilizacji technologicznej, nie będziesz miał wystarczających podstaw do dalszych wielkich przełomów.
— Nie mówiąc o innych, nic trudniejszego niż twoje obecne technologie nie istnieje, ale już nie jesteś w stanie ich analizować. Brak analizy nie oznacza, że nie możesz tego zrobić, ale nawet jeśli to zrobisz, nie będziesz w stanie tego rozwiązać sam, nie zwracając na siebie uwagi.
Siaodżisiang zatrzęsła się i ponownie schowała do koca, mamrocząc pod nosem: „Nie wiem, co za potwór z ciebie, nigdy nie widziałem tak przesadzonego mózgu, a prędkość uczenia się jest tak duża. Nawet jego IQ nie jest przerażające, czy to przez Rdzeń Drzewa Świata?”
Ostatnie zdanie było bardzo ciche, Chen Hao nie usłyszał go wyraźnie. Ale doświadczenie podpowiadało mu, że dziesięć do jednego nie było niczym dobrym, w końcu był już przyzwyczajony do bycia wyśmiewanym.
— Eee, Pani Starsza, proszę się uspokoić, przyznaję, że mój głos był trochę głośny, ale byłem trochę podekscytowany.
Chen Hao nagle przypomniał sobie, kiedy Duck Duck po raz pierwszy dała mu sto milionów kieszonkowego, nagle poczuł się pewnie i próbował przeanalizować Tytana, o którym marzył grając w gry, ale został zniechęcony przez długą serię zer. Teraz, przypomniany przez Siaodżisiang, natychmiast przypomniał sobie traumę zdominowaną przez zera.
— Nie, tak naprawdę jestem już tak potężny? Dotarłem już do poziomu cywilizacji trzeciego stopnia?
Chen Hao podrapał się po głowie, trochę zaskoczony.
— Niezupełnie. Mówiąc precyzyjnie, można jedynie powiedzieć, że opanowałeś wszystkie reprezentatywne technologie zaawansowanej cywilizacji drugiego stopnia, a do prawdziwego trzeciego stopnia wciąż brakuje pewnych luk. Jeśli wszystkie technologie cywilizacji drugiego stopnia porównać do drzewa, to opanowałeś najbardziej centralny pień wspierający, ale w częściach zewnętrznych i gałęziach jest to zaokrąglone do zera.
— Na przykład, w tym Okręcie Xuan Nu, opanowałeś systemy pancerza, energii i podtrzymywania życia, ale te technologie są bardziej zintegrowane. Mogą one generować wiele gałęzi technologicznych, których ty nie nauczyłeś się, ani nie zostaną dostarczone podczas analizy. Innymi słowy, gospodarz właśnie zakończył transformację jakościową, ale brakuje mu wystarczającej ilości jako podstawy.
— To jak budowanie zamku na niebie. Chociaż jest to sprzeczne ze zdrowym rozsądkiem, takie jest teraz faktem. — Siaodżisiang potoczyła się i wyszła z koca, kładąc się na sofie w kształcie skorupki jajka.
— Na przykład, w ciągu tych czterech lat, analizowane przez ciebie technologie obejmują podpozycje technologiczne, które mogą budować indywidualne mechy bojowe podobne do Marine (StarCraft), ale do integracji brakuje kilku niezbędnych części, takich jak część napędowa, broń indywidualna, miniaturyzowane urządzenia napędowe itp.
— Chociaż można je również zmodyfikować z pancerza Xing Tian, który sam zaprojektowałeś w nawiązaniu do Power Armor, nadal wymaga to czasu na modyfikację i dostosowanie. Więc, jeśli nie chcesz marnować czasu na takie rzeczy, gospodarz powinien pomyśleć, jak zdobyć wysokiej klasy siłę roboczą do pracy.
Chen Hao podrapał się po głowie, w zasadzie rozumiejąc, co miała na myśli Siaodżisiang. — Eee, więc twoim zdaniem, dopóki nie znajdziemy sposobu na podniesienie całej Niebieskiej Gwiazdy, a przynajmniej jej dużej części, do poziomu cywilizacji pierwszego stopnia, moje możliwości będą ograniczone do łatania dziur?
— Mniej więcej. Głównie chodzi o to, żeby podłoże było wystarczająco grube. Tylko w ten sposób gospodarz będzie miał wystarczające obiektywne warunki do rozpoczęcia kolejnego etapu analizy. Obrazowo mówiąc, produkt laboratoryjny i produkt z linii produkcyjnej nie mogą różnić się o dwie generacje. Część technologii, którą teraz posiadasz, jest szybka, wyprzedza cztery lub pięć dużych epok na Niebieskiej Gwieździe.
— A propos, gospodarz może zacząć myśleć, jak się popisać, nie, jak się pokazać, nie, jak wrócić do domu w chwale. Teraz twoje bezpieczeństwo jest zagwarantowane, czas rozpocząć kolejny etap planu.
Siaodżisiang: „Szybko, kontynuuj 996, nie, 007! W moim koszyku jest już 10 świetnych zestawów do leniuchowania, czekających tylko na ciebie, abyś zapłacił~ Mam też kilka aktualizacji gier, dużo nowych postaci do wyciągnięcia~
Chen Hao zamyślony patrzył przed siebie na gwiazdy, zaczynając rozważać propozycję systemu. Rzeczywiście, aby dalej się rozwijać, konieczne są silne podstawy. Tylko podnosząc poziom cywilizacji całego Dragon Country, posiadając wystarczająco silną bazę przemysłową i rezerwy talentów, będzie można jak najszybciej doskonalić technologie gałęziowe i infrastrukturę.
Nie mówiąc już o innych, wcześniejsze wykorzystanie zasobów całego Układu Słonecznego da nam wystarczającą pewność siebie i zdolność do modyfikacji Księżyca i Marsa. A następnie, na tej podstawie, rozwijać się w całym Układzie Słonecznym.
Z firmą Interstellar Peace Company jako wiodącą siłą, możemy zminimalizować opór ze strony zagranicy. W oczach kapitału firma i państwo to zasadniczo różne rzeczy.
Szkoda, że jedynym problemem jest to, że właściciel firmy nie zawsze musi być kapitalistą.
Co? Mówisz o innych krajach? Zapraszamy, albo wypad. Jestem tak nacjonalistą, co możesz mi zrobić? Jeśli masz odwagę, wsiądź na rakietę i przyjdź na stację kosmiczną, żeby mnie pobić~
Och, przepraszam, zapomniałem, nie możecie się tu dostać~ Nie możecie mnie uderzyć~ Bomby nuklearne? Pomyśl o urządzeniach zapobiegających cząstkom. Może muchy mają szansę się przebić, a ty taka duża pałka? Jaki żart kosmiczny.