Noc stawała się coraz gęstsza.
Osiedle Yuhan spowiła kompletna ciemność.
Patrząc z góry, pośród lśniącej światłami Miasta Wschodniego Morza, osiedle to wyglądało niczym czarna dziura pochłaniająca wszystko wokół.
— Aaa——!
Nagle.
Krzyk rozdarł ciszę nocy.
Na zewnątrz osiedla.
Przy dużej drodze dwie zamroczone postacie zatrzymały się, słysząc krzyk, a podmuch zimnego wiatru wytrzeźwił ich o trzy punkty. Po spojrzeniu na siebie nawzajem, zauważyli tablicę drogową w oddali.
Droga Wangjiang.
Trzy wielkie znaki rzuciły się im w oczy.
— Cholera, jak myśmy tu dotarli? — odezwał się jeden z nich z trwogą.
Niedaleko przed Drogą Wangjiang znajdowało się Osiedle Yuhan. Przez migoczące wierzchołki drzew widzieli już budynki wewnątrz osiedla. Przypominając sobie złą sławę osiedla sprzed kilku lat oraz właśnie usłyszany krzyk, obaj poczuli zimny pot spływający po plecach. Bez wahania odwrócili się i czym prędzej uciekli tą samą drogą.
.........
Podczas ich ucieczki.
Wewnątrz Osiedla Yuhan.
W ciemnym pokoju.
Szczupła postać, pokryta brudem i krwią, z rozczochranymi włosami, zsuwała się po podłodze na czworakach, nerwowo rozglądając się wokół.
— Błagam, błagam, daruj mi życie...
— Cokolwiek tylko chcesz, bylebyś darował mi życie...
Jakby otaczało ją jakieś wielkie przerażenie, nie przestawała błagać o litość. Lecz Duchowe Istoty obok nie zwracały na nią uwagi.
— syknął! —
Rozległ się świst powietrza, a błagania urwały się nagle. W ciemności duża, nieprzymknięta śmiertelnie głowa potoczyła się po ziemi.
— Brawo, brawo, brawo! —
— Panie Bez Głowy, czy jest Pan zadowolony z kilku prezentów, które dla Pana przysłałem?
W tym momencie.
W pokoju, gdzie panowała kompletna ciemność, rozległ się czysty dźwięk klaskania, a wraz z nim pojawiło się przyćmione światło. Światło miało zielonkawy odcień i pochodziło z lampy naftowej trzymanej w dłoni.
Osoba trzymająca lampę była odziana w czarną szatę, przykrywającą ją od stóp do głów. Przed nią stała stara kanapa, na której siedziała inna osoba, ubrana podobnie jak on.
Ta osoba, po krótkim klaskaniu, uniosła kaptur z głowy, ukazując hardą twarz. Jej spojrzenie padło na martwą, nieprzymkniętą głowę u swych stóp.
Następnie podniosła nogę i kopnęła ją w stronę okna.
Potem.
Spojrzenie przeniosło się na postać znajdującą się w samym centrum pokoju.
Gdy światło w pokoju rozjaśniło się, jego wnętrze stawało się coraz wyraźniejsze. W całym pokoju walały się odcięte kończyny i szczątki, niczym przerażające piekło na ziemi.
W środku pokoju, postać bez głowy, z jedną ręką, o bladej i poczerniałej skórze, mechanicznie poruszała się wśród rozsypanych zwłok, szukając czegoś.
Wkrótce.
Znalazła niemal całkowicie zepsutą głowę, którą umieściła na swojej szyi, lekko poruszając nią.
Jakby czując, że pasuje do niej idealnie. Powoli odwróciła się, ukazując zepsutą twarz. Jej szczęka poruszyła się, a chropowaty głos odezwał się z niskim pomrukiem:
— Za... mało!
— Za mało?
Mężczyzna o hardym wyrazie twarzy, słysząc to, nie był zaskoczony. Kontynuował: — Panie Bez Głowy, wiem, że ma Pan wielki apetyt, a ja mogę nadal dostarczać Panu ofiary z krwi.
— Ale zanim to zrobimy, musimy najpierw porozmawiać o współpracy.
— ...Mów! —
Stworzenie z jedną ręką milczało przez długi czas, zanim z trudem wykrztusiło jedno słowo.
— Chcemy odnaleźć pewnego Starożytnego Boga.
Wyraz twarzy mężczyzny o hardym spojrzeniu rozjaśnił się lekko, widząc, że zainteresował swojego rozmówcę. Powoli mówił: — Tego, który przebudził się wczorajszego wieczoru na północy Miasta Wschodniego Morza.
— Ten byt, po przebudzeniu, zniknął, ale ma tego samego pochodzenie co Pan, Panie Bez Głowy, więc znalezienie go nie powinno być dla Pana trudne.
— W końcu...
Spojrzenie mężczyzny przesunęło się po pokoju, a potem skierowało się na zewnątrz. Mówił spokojnie: — Nadal ma Pan tyle Duchowych niewolnic. Jeśli tylko pozwoli Pan im się rozejść, nie będzie problemu, by przeszukać całe Miasto Wschodniego Morza.
Słysząc to.
Stworzenie bez głowy zamilkło. Po chwili wahania, rzekło sztywno: — Duchowe niewolnice... nie mogą wyjść.
— I potrzebuję tysiąca ofiar z krwi.
— Sprawą Duchowych niewolnic możemy się zająć. Wystarczy, że przekaże Pan mi kontrolę.
Jego usta wykrzywiły się w uśmiechu, a oczy zwęziły. Mówił swobodnie: — Tysiąc ofiar z krwi jest nieco trudne do zdobycia. Powinien Pan wiedzieć, że jest wielu Poskramiaczy Duchów na zewnątrz.
— Nawet Stowarzyszenie Starożytnych Bogów nie jest w stanie dostarczyć tysiąca ofiar po cichu.
— Ale...
— Mamy inny sposób. —
Mężczyzna uśmiechnął się z pewnością siebie i odezwał: — Po wykonaniu zadania, pomożemy Panu przełamać Duchową Broń, której Biuro Zarządzania Duchami używa do Pana stłumienia. Wtedy całe Miasto Wschodniego Morza będzie Pana!
Słowa o przełamaniu go tłumiącej Duchowej Broni sprawiły, że nawet stworzenie z jedną ręką, które zazwyczaj nie okazywało emocji, wydawało się lekko poruszone. Nawet jego sposób mówienia stał się płynniejszy.
Bez żadnej zwłoki.
Szybko wykrztusił jedno słowo.
— Dobrze!
— Skoro tak...
— Mężczyzna o hardym wyrazie twarzy wstał, podszedł kilka kroków do przodu i uśmiechnął się: — W takim razie... przyjemnej współpracy?
— Współpraca... —
Stworzenie bez głowy skinęło głową, mówiąc chropawym głosem.
Zanim dokończył zdanie.
— Bum!
Okna obok wyleciały w powietrze.
Czarna postać wpadła do środka. Stanęła w pokoju, rozejrzała się po otoczeniu, a następnie spojrzała na kilka nieludzkich i nie-duchowych stworzeń przed sobą.
Uśmiechnął się i powiedział: — Wygląda na to, że przyszedłem w nieodpowiednim momencie. Czy nie przerwałem wam dobrej zabawy?
Widząc nagle wchodzącego Jiang Zhao.
Mężczyzna o hardym wyrazie twarzy lekko zmarszczył brwi. Chociaż z powodu panującej ciemności nie mógł dostrzec jego twarzy, to jednak śmiałość wtargnięcia w tym momencie do Osiedla Yuhan.
Mówiła sama za siebie. Doskonale wiedział, że ta osoba miała coś w sobie. W końcu zła sława Osiedla Yuhan była znana w całym Mieście Wschodniego Morza. Nie mówiąc już o Poskramiaczach Duchów, nawet zwykli ludzie wiedzieli, że jest to miejsce zakazane. Dopóki ktoś nie miał klopsów zamiast mózgu, nie wchodziłby tu nawet o krok.
Mimo to.
Ta osoba wkroczyła. Mężczyzna dokładnie zastanowił się przez chwilę, po czym wraz ze swoimi podwładnymi lekko się cofnął o kilka kroków, zbliżając się do drzwi. Zamierzał czekać i obserwować. Jeśli sytuacja potoczyłaby się źle.
Ucieczka byłaby jego priorytetem.
W przeciwieństwie do niego, sposób myślenia stworzenia bez głowy był znacznie prostszy.
Był tłumiony przez Biuro Zarządzania Duchami wśród ludzi od tylu lat. Poza pierwszymi chwilami, kiedy pożerał ofiary z krwi, przez resztę czasu nie widział ani włosa na swojej głowie. Lecz dzisiaj...
naturalnie pojawił się człowiek.
Co więcej.
Ten przybyły człowiek, zdawał się mieć niezwykle żywotną krew i energię życiową, znacznie potężniejszą niż zwykli ludzie. Jego duchowa intuicja podpowiadała mu, że
jeśli udałoby mu się go pożreć.
Mógłby z pewnością wznieść się na wyższy poziom, osiągając rangę S wśród ludzi!
Myśląc o tym.
Stworzenie bez głowy wyciągnęło zza pasa tasak, a w jego zepsutych oczodołach zapłonęło gorliwe uczucie.
— Nie...
— Właśnie przyszedłeś w odpowiednim momencie!