Sam, posłuszny rozkazom rodziny, przybył do miasta Lin'an, aby szukać dzieci z przeznaczeniem do kultywacji i wprowadzić je do rodziny w celu doskonalenia. Nie spodziewał się, że spędzi w mieście Lin'an ponad dziesięć lat. Każdego roku rezerwował miesiąc na badanie dzieci, które mu przyprowadzano, ale przebadał już dziesiątki tysięcy dzieci i żadne z nich nie miało przeznaczenia do kultywacji.
Zniechęcony, akurat gdy zarządca Liu reprezentował dwór rodu Liu, przybył z ciałem potwora morskiego. Chociaż ciało potwora morskiego było poważnie uszkodzone i miało niewielką wartość użytkową,
obrał je i przybył wraz z nim do hrabstwa Sanyang, mając nadzieję na zebranie jednego lub dwóch dzieci o odpowiednich predyspozycjach w pobliżu tego miasta. Nie spodziewał się, że po dziesięciu dniach wytężonej pracy nadal nic nie osiągnął.
Czyżby naprawdę nie nadawał się do tego, by szukać dzieci z przeznaczeniem do kultywacji poza domem? Mistrz Tao Liu zaczął wątpić w siebie.
Jednak w jego obecnym wieku powrót do rodziny w celu doskonalenia byłby niezręczny, więc był w głębi duszy bardzo przygnębiony.
Lu Yang widząc, że mistrz tao ma ponury wyraz twarzy, szybko postawił na stole filiżankę świeżo zaparzonej herbaty, gotów odejść. Właśnie wtedy mistrz Tao Liu otworzył oczy i spojrzał na Lu Yanga.
„Ile masz lat?”
„Mam jedenaście i pół roku, młody panie” – szybko odpowiedział Lu Yang, pochylając się.
„Jesteś trochę za stary. Gdybyś miał mniej niż dziesięć lat, mógłbym cię przebadać w poszukiwaniu przeznaczenia do kultywacji” – powiedział z pewnym rozczarowaniem mistrz Tao Liu.
W ciągu tych dziesięciu dni Lu Yang obsługiwał go dość starannie. Teraz, gdy nie ma już dzieci do przebadania, nie ma nic przeciwko temu, by zbadać jego, nie spodziewając się, że chłopiec ma już jedenaście lat.
„Mistrzu, czy to przeznaczenie do kultywacji nie znika wraz z wiekiem?” – zapytał Lu Yang, zadając bardzo przenikliwe pytanie.
„Hahaha, wiek nie sprawia, że przeznaczenie do kultywacji znika, ale osiągnięcia nie będą wysokie” – mistrz Tao Liu również był zaskoczony, nie spodziewając się takiego pytania ze strony Lu Yanga.
„Mistrzu, może młody pan pomoże mi też zbadać?” – powiedział Lu Yang, po czym natychmiast uklęknął, gotów oddać pokłon.
„Jesteś uparty, dzieciaku. Dobrze, i tak nic nie mam do roboty, więc przyjrzę się temu” – odpowiedział ze śmiechem mistrz Tao Liu.
Lu Yang, po wysłuchaniu tego, co powiedział, oddał gorliwie trzy pokłony, a mistrz Tao Liu nie powstrzymał go.
Uznał, że badanie predyspozycji tego dziecka, które przekroczyło wyznaczony wiek, jest już ustępstwem, więc przyjęcie od niego trzech pokłonów było uzasadnione.
Lu Yang wstał, najpierw starł kurz z czoła, potem otarł kurz z rąk o ubranie, a dopiero potem usiadł na krześle i, naśladując inne dzieci, wyciągnął ręce i położył je płasko na blacie stołu.
Mistrz Tao Liu uśmiechnął się, wyjął dwa kamienne talerze i położył je na małych dłoniach Lu Yanga, po czym położył swoje duże dłonie na wierzchu i zamknął oczy.
Lu Yang był trochę zdenerwowany. Po chwili poczuł, jak dwa chłodne prądy wnikają mu w dłonie, a następnie przemieszczają się ramieniem do ramion.
Następnie zlały się nad czubkiem głowy, a potem zeszły w dół, zatrzymując się na chwilę w okolicy klatki piersiowej, po czym opadły niżej.
Na koniec opadły poniżej pępka, na obszarze nieco ponad cala, i tam pozostały przez dłuższy czas. Lu Yang poczuł, jak jego podbrzusze rozgrzewa się.
Po kilkunastu chwilach uczucie gorąca zniknęło, a mistrz Tao Liu otworzył oczy i spojrzał na Lu Yanga z dziwnym wyrazem twarzy.
„Jak się nazywasz?” – zapytał mistrz Tao Liu po kilku chwilach namysłu o imię Lu Yanga.
„Nazywam się Lu Yang, mistrzu. Czy mam przeznaczenie do kultywacji?” – zapytał z drżeniem w głosie Lu Yang.
Mistrz Tao Liu zabrał dwa kamienne talerze z dłoni Lu Yanga i schował je, po czym mówił z poważną miną.
„Lu Yang, wykryłem u ciebie przeznaczenie do kultywacji.”
„Czy to znaczy, że mogę podążać za mistrzem i kultywować sztuki magiczne?” – wyrwało się Lu Yangowi.
„Nie przyjmę cię na ucznia, ale zabiorę cię do naszej rodziny, gdzie ktoś z pewnością dołoży wszelkich starań, aby nauczyć cię sztuk magicznych” – odparł mistrz Tao Liu, kręcąc głową.
„Lu Yang, chociaż wykryłem u ciebie przeznaczenie do kultywacji, ze względu na twój wiek, który wynosi już ponad jedenaście lat, obawiam się, że nawet jeśli będziesz kultywować sztuki magiczne, twoje osiągnięcia nie będą wysokie. Ponadto nie mogę zagwarantować, czy rodzina cię przyjmie.”
Mistrz Tao Liu mówił prawdę.
„Jeśli twoja rodzina mnie nie przyjmie, czy będę mógł wrócić do dworu rodu Liu i tam pracować?” – zapytał Lu Yang, wyrażając swoje zmartwienie.
„Jeśli ja się za tym wstawię, szlachcic Liu nie odmówi” – powiedział mistrz Tao Liu z uśmiechem.
„Młody panie, proszę, pomóż mi” – Lu Yang szybko wstał z krzesła i znów przygotował się do oddania pokłonu.
„Lu Yang, tym razem nie musisz klękać. My, osoby kultywujące, rzadko oddajemy pokłony” – mistrz Tao Liu powstrzymał Lu Yanga przed klękaniem.
„Poczekaj na mnie tutaj. Pójdę porozmawiać ze szlachcicem Liu” – powiedział mistrz Tao Liu, po czym natychmiast wstał i wyszedł z pokoju.
Lu Yang mógł tylko ponownie wyjść na zewnątrz i czekać.
„Mistrzu Tao Liu, czyżby nie było żadnych dzieci do badania? Zaraz poproszę zarządcę, żeby znów rozgłosił wieść” – starszy pan Liu, widząc, że mistrz Tao Liu przybył osobiście, zorientował się w jego zamiarach.
„Doceniam twoją uprzejmość, panie Liu, ale przyprowadzanie dzieci do badania ich przeznaczenia do kultywacji jest dobrowolne i nie można nikogo zmuszać. Dziś przybyłem, aby poprosić cię o jedną osobę” – powiedział mistrz Tao Liu, siadając i uśmiechając się.
„O kogo chodzi, proszę mówić. Jeśli ta osoba znajduje się w moim dworze, na pewno dam ją mistrzowi, a jeśli jest poza dworem, postaram się ją znaleźć i przyprowadzić do mistrza” – natychmiast zagwarantował starszy pan Liu.
„Nie jest poza dworem, chodzi o tego chłopca, który usługiwał mi przez te ostatnie dziesięć dni. Chcę zabrać go ze sobą do miasta Lin'an. W końcu ten chłopiec ma bystre oko i jeśli zostanie odpowiednio wychowany, może być dobrym służącym” – powiedział mistrz Tao Liu, nie wspominając o tym, że Lu Yang ma przeznaczenie do kultywacji. Uważał, że lepiej, żeby ludzie z dworu rodu Liu o tym nie wiedzieli.
„Mistrzu Tao Liu, czy ten chłopiec ma jakieś szczególne cechy?” – starszy pan Liu, będąc też człowiekiem przebiegłym, zdziwił się, że ten, który przybył do dworu rodu Liu bez żadnych pomocników w mieście Lin'an, zainteresował się jakimś chłopcem przez ostatnie dziesięć dni. Poczuł, że jest w tym jakaś tajemnica, o której nie wie.
„Powiedziałem właśnie, że ten chłopiec ma bystre oko” – mistrz Tao Liu nadal nie mówił prawdy.
„Mistrzu Tao Liu, jeśli nie powiesz prawdy, nie będę w stanie wytłumaczyć tego rodzicom tego chłopca. W końcu to dziecko jednego z moich zarządców” – starszy pan Liu podał również powód, aby w sposób zawoalowany odmówić.
„Panie Liu, jeśli przysięgniesz, że nikomu tego nie powiesz, mogę panu powiedzieć” – mistrz Tao Liu zdał sobie sprawę, że bez jego zgody trudno będzie mu zabrać Lu Yanga, ponieważ nie znał jego pochodzenia.
„Przysięgam” – szlachcic Liu poczuł, jakby miał odkryć wielką tajemnicę i bez wahania przysiągł, co bardzo go zaskoczyło.
Oni, kultywujący, traktują przysięgi bardzo poważnie, ale ci zwykli śmiertelnicy wydają się traktować przysięganie jak jedzenie, przysięgają, gdy tylko przyjdzie im na myśl.
„Panie Liu, ostrzegam pana, przysięga pan przed osobą kultywującą. Jeśli złamie pan przysięgę, może pan rzeczywiście ponieść konsekwencje. W lżejszych przypadkach może pan zachorować, w cięższych – umrzeć na miejscu.”
Mistrz Tao Liu udawał, że grozi.
„Tak poważnie?” – szlachcic Liu przestraszył się. Dotychczas składał wiele przysiąg, ale żadna z nich nie została spełniona, dlatego właśnie bez wahania przysiągł.
„Oczywiście. Jednak jeśli zachowa pan tajemnicę, nie poniesie pan żadnych konsekwencji” – uśmiechnął się mistrz Tao Liu.
„Zapewniam” – szlachcic Liu zastanowił się i uznał, że lepiej dochować tajemnicy, i ponownie zagwarantował.
„Dobrze, skoro pan Liu już przysiągł, mogę panu powiedzieć, dlaczego. Wykryłem u Lu Yanga przeznaczenie do kultywacji, może on podążać za mną i kultywować sztuki magiczne” – powiedział mistrz Tao Liu, ujawniając prawdziwą sytuację.
„To dziecko ma przeznaczenie do kultywacji!” – szlachcic Liu nie mógł w to uwierzyć.
Ten mistrz tao przebywał w dworze rodu Liu i badał ponad tysiąc dzieci. Sam również posłał wszystkie dzieci w odpowiednim wieku do badania, ale żadne z nich nie miało przeznaczenia do kultywacji.
Nie spodziewał się, że dziecko, które służyło mistrzowi, ma przeznaczenie do kultywacji. Szlachcic Liu czuł się, jakby to było nierealne.
„Lu Yang ma przeznaczenie do kultywacji, sam to sprawdziłem” – powtórzył mistrz Tao Liu.