Szpital, oddział chorych.
Zapach środka dezynfekującego szczypał w nozdrza. powieki Cz'en Szu były ciężkie jak ołowiane kule. Z trudem uniósł je na niewielką szczelinę, ale niewyraźne białe sylwetki rozmazywały mu się przed oczami tak, że piekły go oczy. Zanim zdążył dojrzeć, kto stoi przed nim, nagle zebrał siły, podparł się łóżkiem i usiadł. Rana na plecach rozdarła się jakby na nowo, ale mimo to chwycił go za nadgarstek.
— Synu! — gardło miał suche jak tarcie papieru ściernego, głos ochrypły, ale pełen pośpiechu. — Mały krasnalu, nic ci nie jest?