Nieświadomie zmieniłem kierunek kroków i, jak przez wskazanie ducha, ruszyłem za nią w rejon drugiego roku. Ze Yu stał pod niedalekim, wielkim drzewem, a jego wzrok przenikał przez rzadkie gałęzie, zatrzymując się na sylwetce kobiety, która zlewała się z obrazem tej, która go uratowała. Stała odwrócona do niego tyłem, jakby na kogoś czekała.
Obszerne ubranie zakrywało wszelkie krągłości, a grzywka skrywała piękne brwi i oczy. Jednak jego wzrok, gdy spoczął na niej, nie mógł się już od niej oderwać. W jego umyśle pojawił się inny obraz.
W łazience wypełnionej mgłą pary wodnej stała przed nim, całkowicie przemoczona. Ubranie na kobiecie, nasiąknięte wodą, stało się niemal przezroczyste i przylegało do ciała. Na skórze, niczym perły, widniały czerwone ślady, które jej zostawił.
Jego dłoń wciąż pamiętała ten dotyk, delikatny i miękki. Została przez niego potraktowana zbyt ostro, a jednak nie mogła wydostać się z jego ramion, pozostała jej jedynie gniewna i wzburzona dreszczem reakcja… Te obrazy, każda klatka, wypalały mu się w mózgu niczym rozgrzane żelazo.
Ze Yu odzyskał myśli, a jego spojrzenie ponownie spoczęło na tej szarej, zwróconej plecami sylwetce. Stała od niego odwrócona, całkowicie nieświadoma, że _mężczyzna_ ją obserwuje. Yue Ling była początkowo bardzo cierpliwa, ale z upływem czasu zaczęła niecierpliwie rozglądać się na boki.
Ze Yu zauważył jej ruch, uniósł brew i oparł się o pień drzewa, ręce krzyżując na piersi. Gdyby Yue Ling się odwróciła, zobaczyłaby cel, którego szukała, stojący tuż obok. Niestety, Yue Ling się nie odwróciła.
Jej wzrok podążał za tłumem, a jej nastrój stawał się coraz bardziej nerwowy. Jeśli dziś przegapi tę okazję, szansa na awans do klasy D przed powrotem będzie jeszcze mniejsza. W tym momencie z tyłu dobiegły kroki.
Były ciężkie, nie przypominały kroków _kobiety_. Yue Ling szybko się odwróciła, w jej oczach pojawiła się nadzieja: trzech celów, byle któryś z nich. A potem zobaczyła Kalona.
Rozczarowanie spadło na nią jak wiadro zimnej wody, zapomniała nawet ukryć wyraz twarzy. Po tym, jak w poprzednim razem Feng Yi wykazał zainteresowanie Yue Ling, Kalon powstrzymywał się i nie zbliżał się do niej. Dziś obserwował w pobliżu przez długi czas, upewnił się, że Feng Yi nie ma w pobliżu, dopiero wtedy ruszył do przodu.
Ale co zobaczył? W tych pięknych oczach malowała się całkowicie nieukrywana rozczarowanie i odraza. Twarz Kalona pociemniała.
„Tak bardzo jesteś rozczarowana, widząc mnie?” Yue Ling, będąc w złym nastroju, nie fatygowała się zbywaniem. „Co sądzisz?
Myślałam, że dobrze o tym wiesz.” Spojrzenie Kalona stało się mroczniejsze, uniósł wzrok i rozejrzał się wokół, faktycznie Feng Yi nie było w pobliżu. „Myślisz, że Feng Yi będzie twoim wsparciem na zawsze?”
zaśmiał się zimno. „Jaka jest jego pozycja, a jaka twoja? Czy on poślubi cię?”
„Co jest między mną a nim, nie należy do ciebie!” Yue Ling odwróciła wzrok i kontynuowała przeglądanie tłumu. Kalon jednak nie dawał za wygraną, zrobił krok do przodu, całkowicie blokując jej widok, i po raz pierwszy od dawna wykazał odrobinę powagi.
„Yue Ling, moje uczucia wobec ciebie są szczere. Zamiast wybierać niemożliwą przyszłość, lepiej wybierz mnie.” „Ty?”
Yue Ling roześmiała się lekko. „Nie znajdujesz się w moim zasięgu.” Żaden _mężczyzna_ nie znajdował się w jej zasięgu, chciała tylko podnieść swoją _mental power_.
Kalon myślał, że Yue Ling lekceważy jego niski poziom, a jego brwi się ściągnęły, chwycił ją za nadgarstek. „Chociaż jestem klasy B, mam całą _ród_ za plecami, czyż nie jestem godny ciebie?” „Cóż, nie jestem godny.”
Yue Ling nawet nie podniosła powiek, w jej oczach malowała się odraza do niego. Wiedziała lepiej niż ktokolwiek inny, że gdyby nie jego błędne przekonanie o jej relacji z Feng Yi, teraz mówiłby po prostu: „Najlepiej bądź mi posłuszna, a nie będę cię źle traktował”, a nie coś o szczerych uczuciach. Traktowałby ją jak zabawkę, niezależnie od tego, czy by chciała, czy nie, zmuszałby ją do uległości.
Kalon ścisnął mocniej, boleśnie uciskając jej nadgarstek. „Yue Ling, nie prowokuj mnie. To ci nie służy.”
„Ja również ci życzę tego samego.” Yue Ling spotkała jego spojrzenie, a kąciki jej ust zdawały się lekko uśmiechać. „Najlepiej teraz puść.
W przeciwnym razie, na pewno powiem _Senior Feng Yi_.” Słowo „Feng Yi” jak cierń wbiło się w serce Kalona. Mroczne spojrzenie w jego oczach niemal się wylewało, siła ściskania jej nadgarstka wyraźnie osłabła, ale nie puścił.
Yue Ling patrzyła na niego takim wzrokiem, jej oczy były czyste i przejrzyste, bez najmniejszego ustępstwa. W końcu Kalon cofnął rękę, a na jego ustach pojawił się drwiący uśmiech. „Dobrze.
Zobaczę, jak długo _Senior Feng Yi_ będzie w stanie cię chronić.” Po tych słowach, wciąż z niechęcią, rzucił jeszcze jedno spojrzenie na jej delikatną i jasną twarz, po czym gniewnie odszedł. Yue Ling spojrzała w dół, widząc wyraźne czerwone ślady na swoim nadgarstku.
Z odrazą je otrzepnęła, jakby chciała pozbyć się czegoś brudnego. Przez to opóźnienie, wokół było coraz mniej studentów. Czekała aż do dzwonka na lekcję, ale żaden z trzech celów się nie pojawił.
Opuściła wzrok, nieco rozczarowana, ale powiedziała sobie, że nic się nie stało, gdyby byli tak łatwi do zdobycia, nie byłoby miejsca dla _kobiety_ jej niskiej rangi. Wracając do klasy, spóźniła się już dziesięć minut. Dzisiejszym nauczycielem była _kobieta_, jedyna z czterech, która okazywała Yue Ling ciepło.
Uczyła sumiennie, była łagodna, nigdy nie traktowała uczniów z biedniejszych rodzin w klasie inaczej. Kiedy Yue Ling stanęła w drzwiach, pani Shuwen była już w połowie lekcji. Podniosła wzrok i spojrzała na Yue Ling, bez wyrzutów, jedynie pokiwała głową: „Wejdź do środka”.
Yue Ling wiedziała, że spóźnienie było jej winą, opuściła głowę i sumiennie usiadła na swoim miejscu. Jednak dzisiaj spojrzeń, które się na niej skupiały, było wyraźnie więcej niż zwykle. Spojrzenia _mężczyzn_ były bezpośrednie i wyuzdane, spojrzenia _kobiety_ były w większości zaciekawione, tylko kilka było nieprzychylnych.
Yue Ling zignorowała to wszystko, otworzyła książkę i z uwagą słuchała, jak pani Shuwen tłumaczy praktyczne zastosowanie _mental power_. Ponieważ była bardzo zaabsorbowana, lekcja minęła w okamgnieniu. Zadzwonił dzwonek na przerwę, pani Shuwen nie wyszła od razu, ale zawołała Yue Ling stojącą z tyłu: „Yue Ling, wyjdź na chwilę ze mną”.
Yue Ling odłożyła książkę i wstała, żeby wyjść. Wszystkie spojrzenia skierowane na nią ignorowała, sumiennie podążyła za panią Shuwen, wychodząc z klasy. Pani Shuwen stała przy oknie na korytarzu, słońce padało na nią, ukazując kilka ledwo widocznych siwych włosów przy skroniach.
Yue Ling podeszła i stanęła obok niej. „Wiesz, dlaczego cię zawołałam?” Głos pani Shuwen nie był surowy, ale zawierał pewną powagę właściwą nauczycielowi.
Yue Ling zastanowiła się i zgodnie z prawdą odpowiedziała: „Ponieważ się spóźniłam…” Pani Shuwen odwróciła się, przejechała wzrokiem po jej twarzy, z pewnym namysłem i pewną złożonością. „Nigdy wcześniej się nie spóźniałaś.”
Zawahała się. „Yue Ling, nauczycielka chce ci coś powiedzieć.” Głos pani Shuwen złagodził się.
„Twoja tożsamość, _instruktor_ już mi o niej powiedział.” Oddech Yue Ling się skrócił, w tamtej chwili użyła odznaki _rodu Nortonów_, aby zastraszyć _instruktora_, chciała tylko, żeby on ponaglił tych kilku nauczycieli, którzy byli wyszczekani i zmienili swoje zachowanie wobec niej. Ale pani Shuwen była inna, nigdy jej nie lekceważyła z powodu jej zwykłego ubioru i nieśmiałości.
„Nauczycielko,” podniosła wzrok, jąkając się. „Ja…”