W stuosobowej wiosce zapadła noc, a płomienie pochłonęły ją doszczętnie.
Banda górali wtargnęła do wioski, plądrując i zabijając do woli, a żałosne krzyki i rozpaczliwe błagania odbijały się echem w każdym zakątku osady.
Z drewnianego domu wybiegła drobna postać, uciekając w kierunku oddali.
Chwilę później z domu wybiegł jeden z bandytów, zgrzytając zębami i wrzeszcząc: „Nie pozwólcie temu dzieciakowi uciec! Na diabła! Jak śmiał mnie ugryźć!”
Na ramieniu bandyty widniał rząd śladów po zębach, nasiąkniętych krwią.
Pozostali bandyci, słysząc jego okrzyk, ruszyli w pościg.
Niedługo potem, chłopiec, który wcześniej uciekł, został przyprowadzony z powrotem, związany od stóp do głów.
„Gówniarzu, nie byłeś taki przebiegły? Teraz pokaż mi, jak uciekniesz!” Bardyta wyciągnął stopę i postawił ją na twarzy chłopca, wykrzykując drwiny.
Chłopiec stał z kamienną twarzą, a jego wzrok spoczął na drewnianym domu za bandytą, gdzie leżały ciała jego rodziców i siostry.
„Zabiję cię” – rzekł chłodno chłopiec.
Na te słowa bandyta najpierw osłupiał, a potem wybuchnął śmiechem.
Lecz gdy bandyta zobaczył niezmienne spojrzenie chłopca, jego śmiech nagle ucichł, a on sam poczuł lekki strach.
Bandyta nie rozumiał, dlaczego się boi, ale wiedział, że trzeba wyrwać chwasty z korzeniami.
W jego oczach przemknął zabójczy błysk. Bandyta uniósł swój wielki nóż i zamachnął się nim na głowę chłopca.
W tym momencie z oddali wystrzelił zimny promień, przebijając dłoń bandyty. Krzycząc z bólu, bandyta upuścił nóż.
Chwilę później pojawiła się grupa żołnierzy w tygrysiej zbroi, otaczając wioskę kordonem. Zbliżył się elegancki mężczyzna w głęboko purpurowej szacie z motywem pytona, o nonszalanckim wyrazie twarzy.
Mężczyzna pochylił się i podał chłopcu wykwintny sztylet. „Pokaż mi, co potrafisz”.
Chłopiec wpatrywał się w szlachetnie wyglądającego mężczyznę, a po kilku sekundach milczenia wziął sztylet i zbliżył się do bandyty.
Tamtej nocy chłopiec nawet nie pamiętał, ile razy dźgnął bandytę. Pamiętał tylko śmiech mężczyzny, który nieustannie rozbrzmiewał w jego uszach.
Chłopiec, cały we krwi, stał przy wjeździe do wioski, patrząc na oddalającą się postać mężczyzny.
Mężczyzna uniósł swój wykwintny sztylet i nagle krzyknął: „Nazywam się Lǐ Xiǎo, jestem ci winien życie, a oddam je!”
Mężczyzna w purpurowej szacie machnął ręką w odpowiedzi.
…………
Nikt nie spodziewał się, że Sword Worshiping Convention przyniesie tyle zmian.
Dopiero gdy Diabelski Miecz i Gu Jianfeng odeszli, zebrani otrząsnęli się i zaczęli szeptać między sobą.
„Skąd wziął się ten Diabelski Miecz? Dlaczego Sect Master Gu wydawał się tak zdenerwowany?”
„Kto by wiedział, mam przeczucie, że w Sekta Starego Miecza wkrótce zajdą wielkie zmiany. Jeśli nie chcecie umrzeć, lepiej szybko stąd uciekać!”
„Masz trochę racji, idźmy szybko.”
„…………”
Uczestnicy, niczym nie oglądając się za siebie, ruszyli w stronę podnóża góry.
„Co… co się tu dzieje?” – Chǔ Jìngshān był kompletnie zbity z tropu.
Skoro Diabelski Miecz odleciał, a Gu Jianfeng pojawił się cały i zdrowy, jego misja poszła na marne?
Chǔ Jìngshān spojrzał ponuro na Xiāo Shān, chcąc uzyskać satysfakcjonującą odpowiedź.
„Wasza Wysokość, lepiej szybko się pakujmy. Obiecuję, że później dam panu satysfakcjonującą odpowiedź” – Xiāo Shān, również wyglądając na zmartwionego, rzucił wymijającą odpowiedź i pośpiesznie poleciał w stronę szczytu.
„Wasza Wysokość, jesteśmy w niebezpiecznym miejscu, musimy szybko stąd odejść!” – powiedział Gǔ Fēng z napiętą miną.
Chǔ Jìngshān zamarł, nigdy wcześniej nie widział Gǔ Fēng tak zdenerwowanego, natychmiast zrozumiał powagę sytuacji.
Chǔ Jìngshān skinął głową i w pośpiechu opuścił Sekta Starego Miecza wraz z Gǔ Fēng.
Gǔ Yuèyuè, widząc, że jej dziadek pojawił się cały i zdrowy, natychmiast rozpromieniła się uśmiechem i odwróciła, by porozmawiać z Su Jen Ran.
Jednak odkryła, że obok niej nikogo nie ma. Cz'u Feng i Su Jen Ran zniknęli w niewiadomym momencie.
Szczyt Sekta Starego Miecza, Zakazana Strefa Odlewania Ofiar.
Czerwony jak krew miecz przeciął niebo, rozbijając dziesiątki pieczęci poza strefą i wlatując do jej wnętrza.
Gdy Gu Jianfeng, Xiāo Shān i starszyzna Sekta Starego Miecza przybyli, ujrzeli zniszczone pieczęcie. Ich twarze natychmiast przybrały ponury wyraz.
„To jest to, co obiecałeś, powierzając mi samodzielnie zorganizowanie Sword Worshiping Convention?!” Gu Jianfeng spojrzał na Xiāo Shān z zimnym prychnięciem.
„To…” Xiāo Shān jąkał się przez chwilę, a następnie zniżył głowę i zamilkł.
„Hahaha, sześćdziesiąt lat. Nie spodziewałem się, że doczekam dnia, kiedy znów ujrzę światło dzienne!” – odezwał się niski głos ze strefy.
Gdy wypowiedział te słowa, potężna aura miecza wystrzeliła z wnętrza strefy, kierując się prosto ku niebu.
Twarze członków Sekta Starego Miecza nagle się zmieniły, wpatrywali się w głąb strefy jakby stanęli w obliczu wielkiego wroga.
Mroczno-czerwona mgła wypełniła przestrzeń, a postać z mieczem powoli wynurzyła się ze strefy, stając przed Gu Jianfengiem.
Był to wychudzony starzec o potarganych włosach i zniszczonych łachmanach. Na rękach i nogach nosił ciężkie łańcuchy.
Diabelski Miecz spoczywał teraz spokojnie w rękach starca.
„Bracie, dawno się nie widzieliśmy” – starzec uśmiechnął się lekko, patrząc na Gu Jianfeng.
Gu Jianfeng wpatrywał się w starca przed sobą, z mieszanymi uczuciami na twarzy.
„Bracie, wróć do strefy i nie czyń więcej zbrodni” – westchnął Gu Jianfeng.
„Zbrodni? Co to jest zbrodnia?!”
„Bracie, minęło sześćdziesiąt lat, dlaczego wciąż jesteś tak głupi jak wtedy?”
„Jesteśmy tylko mrówkami. Ja tylko chcę uwolnić się od losu i uciec. Co w tym złego?” – starzec nagle wpadł w szał, a niekontrolowana aura wyleciała z jego ciała.
Cały szczyt zadrżał, a wyżsi rangą członkowie Sekta Starego Miecza pobladli, z kącików ust polała się krew.
Starzec pogłaskał Diabelski Miecz w swojej dłoni i z rozmarzeniem wymamrotał: „Gdybyście wtedy nie przeszkodzili mi i Mistrzowi, już dawno uciekłbym z pomocą tego Diabelskiego Miecza”.
Słowa starca były jak cierń, wywołując gniew na twarzy Gu Jianfeng.
„Zamknij się! He Yan, gdybyś wtedy nie zabił ponad czterystu tysięcy niewinnych ludzi dla własnej zachcianki, dlaczego nasz Mistrz miałby popełnić samobójstwo, aby uspokoić gniew tłumu?”
„Nie zasługujesz na wypowiadanie imienia Mistrza w mojej obecności. Natychmiast oddaj Diabelski Miecz i wracaj do strefy!”
He Yan jednak zlekceważył jego słowa, spojrzał z pogardą na wszystkich i roześmiał się: „Skoro wyszedłem, oczywiście nie wrócę”.
„Gu Jianfeng, czy naprawdę uważasz mnie za idiotę? Nawet ty w szczycie formy nie jesteś moim przeciwnikiem, a co dopiero teraz, gdy jesteś zatruty?”
He Yan miał przenikliwy wzrok i od razu zauważył, że z Gu Jianfengiem jest coś nie tak.
„To, czego nie udało mi się dokonać wtedy, dziś, po sześćdziesięciu latach, zacznę od Sekta Starego Miecza!”
Po tych słowach, przerażająca presja z Późna Faza Wrodzona nagle wybuchła z jego ciała, otaczając cały szczyt.
Diabelski Miecz w rękach He Yan rozbłysnął czerwonym światłem, jakby pragnąc krwi.
Oczy He Yan poczerwieniały. Uniósł Diabelski Miecz i wyprowadził cios – czerwony ostrze miecza o długości tysiąca metrów, niosące nieskończoną aurę miecza, skierowało się prosto na Gu Jianfeng i członków Sekta Starego Miecza.
W obliczu inwazji demonicznej energii, wyżsi rangą członkowie Sekta Starego Miecza nie byli w stanie nawet ustabilizować swoich umysłów, nie mówiąc już o obronie przed atakiem.
Na polanie tylko Gu Jianfeng i Xiāo Shān byli przytomni. Szybko dobywali swoje miecze, by się bronić.
Jednak obaj nie byli w stanie dorównać He Yan. Wystarczył jeden kontakt - miecz Xiāo Shān stracił cały swój blask, a on sam padł ciężko ranny na ziemię.
Gu Jianfeng poleciał wstecz na kilka tysięcy metrów. Potrząsnął ciałem, a Trucizna Rozpraszająca Duszę z Fosforu, którą tłumił, wybuchła, przenikając przez jego kończyny w całym ciele.
Spluwając czarną krwią, Gu Jianfeng spadł z dużej wysokości, uderzając ciężko o ziemię.