Chi Feiwǎn podążyła za Sū Wú-míngiem do miasta Chang'an.
Chang'an było rzeczywiście tętniącym życiem miastem, z niezliczonymi sklepami stojącymi wzdłuż ulic, jeden okrzyk nawoływania gonił drugi, a wszelkiego rodzaju przechodnie mijali się ramionami. Wzięła głęboki oddech, powietrze niosło ze sobą zapachy świeżo upieczonego chleba húbing i zupy z baraniny.
Oczy Chi Feiwǎn błyszczały ciekawością i zdumieniem, kąciki ust unosił subtelny, idealnie dopasowany uśmiech, a jej maniery były nienaganne.
Sū Wú-míng obserwował ją w ukryciu. Służył pod swoim mentorem, Duke Di, przez wiele lat i nigdy nie wierzył w tak zbiegi okoliczności. Sprowadzenie tej osoby do miasta miało na celu jedynie zbadanie, co tak naprawdę chciała zrobić.
Jednak po całej drodze obserwacji nie wydawało się, aby było w niej cokolwiek podejrzanego.
Może rzeczywiście chciała ubiegać się o pozwolenie na pobyt.
Myśląc tak, zaprowadził ją do urzędu. Kiedy posłańcy przy bramie go zobaczyli, rzekli surowo: „To ważne miejsce publiczne, osoby bez zezwolenia nie mogą wchodzić!”
Sū Wú-míng pospiesznie wyjął z fałd szaty dokument i podał go posłańcowi: „Ja jestem nowy County Lieutenant of Chang'an, Sū Wú-míng, przybyłem objąć stanowisko.”
Posłaniec przyjął dokument i uważnie go przestudiował. Szybko skłonił się i powiedział z szacunkiem: „Więc to pan, panie County Lieutenant, nie rozpoznałem pana z bliska, wybacz mi, panie.”
Sū Wú-míng machnął ręką: „Nie ma sprawy. Jestem nowy w Chang'an i nie znam jeszcze dobrze spraw miasta. Ta młoda dama jest córką starego przyjaciela, która z powodu rodzinnej tragedii znalazła się tutaj i potrzebuje pozwolenia na pobyt. Proszę o ułatwienie.”
Posłaniec spojrzał na Chi Feiwǎn, a w jego oczach przemknęło zdumienie.
Pospieszył z potakiwaniem: „Skoro jest córką przyjaciela pana County Lieutenant, to nie będzie problemu. Proszę za mną.”
Wkrótce pozwolenie na pobyt Chi Feiwǎn zostało uzyskane. Wzięła cienki papier do ręki, westchnęła z ulgą.
Mając ten dokument, w końcu nie musiała spędzać nocy pod gołym niebem.
Po wyjściu z urzędu Sū Wú-míng zapytał: „Młoda damo, czy masz gdzie się udać, skoro przybyłaś tu po raz pierwszy?”
Chi Feiwǎn delikatnie potrząsnęła głową: „Jeszcze nie mam miejsca do zamieszkania.”
Sū Wú-míng: „Ja również jestem nowy w Chang'an i nie znam dobrze sytuacji w mieście. Może młoda damo udasz się ze mną, aby zobaczyć, gdzie coś znajdziemy?”
„Dziękuję panu County Lieutenant. Ale dopiero przybył pan do Chang'an, aby objąć stanowisko i już tyle czasu poświęcił pan na moje pozwolenie na pobyt. Jestem wdzięczna i zawstydzona. Chcę tylko znaleźć miejsce do zamieszkania, dam sobie radę w mieście, znajdując pośrednika nieruchomości” – delikatnie odmówiła Chi Feiwǎn.
Doskonale wiedziała, że od momentu ich spotkania Sū Wú-míng, choć uprzejmy i pełen CONSIDERATION, stale ją obserwował i badał.
Nie lubiła delikatnych uczonych, a tym bardziej mężczyzn z brodami, więc w ogóle nie poświęcała Sū Wú-míngowi uwagi. Grała z nim przez całą drogę i to wystarczyło.
Jednak zawsze była uprzejma i wiedziała, że warto zachować pewne respekt.
Podeszła do Sū Wú-míng, skłoniła się i powiedziała: „Dobrą wolę pana County Lieutenant, Chi Feiwǎn zapamięta na zawsze. Jeśli kiedykolwiek w przyszłości pan County Lieutenant będzie potrzebował pomocy, proszę śmiało mnie szukać.”
Pożegnawszy Sū Wú-míng, odwróciła się i weszła na tętniący życiem targ. Najpierw poszła do miejscowego sklepu ze złotem i srebrem, gdzie wymieniła kilka złotych ozdób na cztery dwuipółwagi sztabki srebra i cztery kordy monet.
Dyrektor sklepu, widząc, że młoda dama była bardzo urodziwa i wymieniała sporo pieniędzy, stał się nieco bardziej uprzejmy: „Czy młoda dama potrzebuje jakiejś biżuterii?”
Wzrok Chi Feiwǎn przemknął po złotych spinkach do włosów i wisiorkach, czując pewne pragnienie, ale myśląc o tym, jak te pieniądze będą potrzebne na dom i codzienne wydatki, natychmiast porzuciła tę myśl, ponownie zakładając łagodny uśmiech na twarzy: „Dziękuję panu, ale nie.”
Jednak w głębi duszy myślała, że jak tylko będzie miała więcej pieniędzy, kupi je wszystkie.
Chi Feiwǎn przyjęła sakiewkę z pieniędzmi i prawie sobie skręciła rękę, westchnęła lekko, marszcząc swoje piękne brwi.
To było zbyt ciężkie!
Gdyby tylko mogła znaleźć jakiegoś głupca o dobrym wyglądzie i wysokiej pozycji, który by ją utrzymywał.
Zapytała o drogę do pobliskiego pośrednika nieruchomości. Pośrednik, widząc jej wytworną postawę i ciężką sakiewkę, pośpiesznie do niej podszedł: „Czy młoda dama chce wynająć dom?”
Chi Feiwǎn delikatnie kiwnęła głową: „Chciałabym wynająć całkiem niezły dom, w dobrym miejscu, ale bez nadmiernego hałasu w okolicy.”
Pośrednik zaśmiał się: „Zbieg okoliczności, mam właśnie taki. Znajduje się w Changshou Ward, tak jak urząd County Lieutenant, jest cichy i elegancki, ale cena jest nieco wyższa. Czy młoda dama chciałaby go zobaczyć?”
„Tak.”
Chi Feiwǎn podążyła za pośrednikiem do wspomnianej posiadłości. Zobaczyła starożytną bramę. Po jej otwarciu, w dziedzińcu rosło stare drzewo pagodowe, o bujnych gałęziach rzucających cień. Główny budynek miał trzy pokoje, a po obu stronach były skrzydła. Chociaż nie były duże, były wystarczające, aby mogła mieszkać sama.
Zadowolona kiwnęła głową: „Niech będzie.”
Pośrednik: „Młoda dama ma dobry gust. Miesięczny czynsz za tę posiadłość wynosi jeden kord. Na jak długo młoda dama zamierza wynająć?”
Jeden kord? Rzeczywiście, nie było tanio, ale nie chciała się krzywdzić.
Zaciskając zęby, wyjęła jeden kord z sakiewki i podała go pośrednikowi: „Wynajmę na miesiąc.”
Pośrednik przyjął pieniądze, ucieszył się: „Młoda dama jest szczodra. Oto umowa najmu, proszę ją zachować.”
Chi Feiwǎn przyjęła umowę najmu, a wielki kamień spadł jej z serca.
Znalazła życzliwą starszą panią w okolicy, której zapłaciła za kupienie jej kilku artykułów gospodarstwa domowego; nie zważała na cenę, tylko na to, żeby były piękne i wygodne.
Sama zaś udała się do sklepu z ubraniami, aby wybrać stroje.
Kiedy Chi Feiwǎn weszła do sklepu, właścicielka ożywiła się i pośpiesznie ją powitała: „Młoda damo, nasz sklep właśnie otrzymał nową partię ubrań, na pewno ci się spodobają.”
Chi Feiwǎn dokładnie przyjrzała się ubraniom w sklepie.
Czerwone suknie, zielone koszule, wachlarzowe kolory, łagodny róż – jedwabne suknie, każda starannie wykonana, z miękkiego materiału.
Kupiła je wszystkie, wydając całą sztabkę srebra.